雷古勒斯.布莱克面无表情地站在格里莫广场12号二楼的窗户前。

家，这一词，几乎是所有人心目中的温暖象征。可对于男孩而言，提起布莱克老宅，首先涌现于他脑海里的，却是那一份沉甸甸的责任。

走廊墙壁上，那一排排的布莱克先祖画像似在沉默注视着每一位过路之人。每当雷古勒斯经过他们时，总能感受到那些充斥着审视与评判的目光，直压得他喘不过气。

身侧，是一扇紧闭的黑色橡木门。此时，雷古勒斯能够隐隐听到里面传来的阵阵低语，以及偶尔夹杂其中的尖锐笑声。

男孩悄然攥紧拳头，他深吸一口气，抬起手臂，轻轻敲响面前之门。

木门很快就被打开了，贝拉特里克斯.莱斯特兰奇站在门后，看见男孩的那一刻，她瞬间眸色渐沉，朝他扬了扬下巴。

“进来吧，雷古勒斯，我们刚刚正好在谈论你的事情。”

房间里的陈设和布莱克老宅的其他地方如出一辙。绣有家族纹章的挂毯被醒目地挂在房间正中央的位置。沃尔布加.布莱克正坐在壁炉前的高背椅上，她坐姿笔挺，眉头微微皱起，神情严肃。

瞥见雷古勒斯的身影，女人侧过头来，眼中流露出难以掩饰的骄傲与满意。

“雷古勒斯，过来。”沃尔布加朝他点了点头，“坐下，我们有话要跟你说。”

雷古勒斯依言缓步走去，在母亲对面的椅子上规矩坐下，目光缓缓扫过房间里的所有人。

他的堂姐贝拉随意地靠在墙上，双手抱臂，嘴角挂有一副意味不明的笑容；他的父亲奥赖恩.布莱克坐在桌边，头也不抬地翻阅着手中的一卷厚重羊皮纸。

而在壁炉另一侧的阴影里，正坐着一个令他颇感陌生的男人。男人的脸庞被埋没于一片灰暗之下，那人虽姿态闲适，却让男孩莫名心生寒意。

沃尔布加身体微微前倾，她目不转睛地注视着自己的小儿子，缓缓开口：

“雷古勒斯，你已经到了该承担家族责任的年纪了。而在布莱克家族继承人的历史上，从未有过像西里斯.布莱克那样令人失望的存在。”

“但幸好，布莱克家族还有你。”

雷古勒斯双手交叠，规矩地放于膝上。他抿紧嘴唇，神情紧绷。

母亲的目光总是充斥着太多东西，骄傲、审视、期许。从前，那些目光亦曾投向他的兄长，而如今，她眼中的，仅有他一人而已。

“我很高兴，你一直都很清楚，自己究竟该站在哪一边。”面对着自己的小儿子，沃尔布加的眼中划过一丝难以掩盖的赞许，“你的信念，你的立场，你对家族荣耀的忠诚——这些，才是布莱克家族赖以延续的根本。而你那个不成器的哥哥，他不幸被那些纯血叛徒和泥巴种蒙蔽双眼，选择了错误的道路。”

提起西里斯时，沃尔布加的声音顿时染上了几分怒意。在他人看来，西里斯.布莱克的存在本身似乎就足以带给这名女人极大的不悦。

“雷古勒斯，你要记住，黑色，是布莱克家族纹章上的颜色。它象征着力量、尊贵和纯正的传承。我希望，你能够继承这个颜色所承载的一切，而不是像西里斯那样，把家族荣耀弃之不顾。”

雷古勒斯微低下头，他低声应道：“是，我明白，母亲。”

闻言，坐在阴影里的男人缓缓直起身来。他稍稍向前倾身，整张面庞，终是暴露在跳跃的火光之下。

那是一张极其英俊的面庞，五官深邃，轮廓分明。皮肤颇为苍白，却带来一种近似于希腊雕像的美感，甚至还要更胜一筹。而最引人注目的，是他那双隐隐泛红的黑色眼眸。

似是觉察到雷古勒斯的目光，男人微微偏过头来，朝他露出了一个意味深长的微笑。

“布莱克家的幼子。”男人的声音颇为低沉，且充满磁性，“你的母亲对我说，你很聪明。比你的兄长更懂得什么是正确的选择，什么是家族真正的荣耀。”

雷古勒斯的心跳逐渐加快，他故作镇定地抬眸迎向那双充满探究的黑色眼眸，轻声回应：“大人，您过誉了，我只是在做自己该做的事。”

男人似乎对这个回答颇感满意，他重新靠回椅背，手指漫不经心地敲打着座椅扶手，嘴角微微勾起，神情颇为愉悦。

见状，沃尔布加适时继续话题：“雷古勒斯，你应该已经明白了，作为家族继承人，布莱克家族的未来，将会由你承担。你的父亲和我都对你寄予厚望。而这位大人——”

说着，她朝阴影中的男人微微颔首，“他也对你的未来抱以无尽期待。”

雷古勒斯垂下眼眸，视线落在自己交叠的双手之上。

在那一瞬，他倏地想起那张被挂在客厅墙壁的家族挂毯。依靠着柔软布料，布莱克家族的家谱树从顶端蔓延而下，金色丝线细细勾勒出一个个颇具意义的姓名。可上面，却同时充斥着一个个被烧毁的丑陋黑洞，突兀无比。

而在那个雨夜之后，在母亲举起魔杖的那一刻，与他血脉同源的哥哥，西里斯.布莱克的头像亦成为黑洞中的其中一员，只余挂毯上的焦黑一片。

“你会成为布莱克家族有史以来最负荣耀的继承人。这一点，我确信无疑。”

男人的声音轻轻落入雷古勒斯耳畔，他再度抬头望去，恰与那双泛着红光的黑色眼眸四目相对。当中暗流涌动，似那深不见底的幽暗湖水，等待着那恰到好处的时机，吞噬一切。

寒意又来了，雷古勒斯强行将它压下，露出一个无可挑剔的完美微笑。

“我明白了，大人。”他交叠的双手微微颤抖着，“我会拼尽全力，不负家族所托。”

“雷古勒斯，你看起来很紧张。”男人轻笑一声，语气随即变得温和些许，“年轻人，不必担心，你还有很长的路要走，我们都对你充满信心。”

莫名其妙地，雷古勒斯忽然想起自己那已被家族除名一年的兄长。

在那场暴雨到来之前，他待在楼梯的拐角处，注视着站在客厅燃烧壁炉旁的西里斯，看对方是如何轻蔑地对母亲扬起下巴，一字一顿地讥讽道：

“我根本就不在乎你们是怎么想的。对我来说，布莱克家族什么都不是。”

当时，他不懂。西里斯为什么会说出那样的话，为什么能如此毫不在乎地践踏父母所珍视的一切。

可现在，他好像有点明白了。

……

两周过后，布莱克老宅再度敞开大门，迎接一场筹划已久的盛大宴会。

宴会厅里，高悬于空的水晶吊灯纷纷投下璀璨光晕，照亮了客厅里衣香鬓影的宾客们。雷古勒斯举着一杯香槟，面带微笑地站在人群中央。

他穿着一身剪裁得体的黑色长袍，领口别有一枚银色的布莱克家族纹章胸针。光亮之下，他的五官端正沉静，举止得体从容，一如布莱克家族所有长辈所期待的那样。

“雷古勒斯，你真的太了不起了。”阿莱克托.卡罗身着深紫色长袍，热情地朝他举起酒杯，“这么年轻，就已让主人对你青睐有加。我听说，到了圣诞节，你就会正式得到标记。这真是一份无上的荣耀，多少人梦寐以求，却求而不得。”

雷古勒斯微微颔首，露出一个恰到好处的微笑：“您过奖了。”

“哦，这一点也不过分！”阿米库斯.卡罗大笑着接过妹妹的话语，“在这样的年纪里，能够赢得主人另眼相待的人可没几个。你会在成年之前就成为有史以来最年轻的食死徒，这是一件多么令人兴奋的事情啊！雷古勒斯，布莱克家族会因为你而更加显赫。”

“祝贺你。”他用力拍了拍男孩的肩膀，“布莱克家族的家族继承人，不瞒你说，我们所有人都在期待你的未来。”

周围的人纷纷附和，酒杯再次被高高举起。雷古勒斯仰起头来，微抿一口，冰凉的液体霎时滑过喉间，甜香之中，却裹挟着一丝难以忽略的苦涩。

人群如潮水般向雷古勒斯涌来，男孩游刃有余地游走其中。他微笑着接过帕金森夫人的赞美；谦逊地回答了罗齐尔小姐关于“黑魔王是否亲自接见过你”的追问；他甚至对弗林特先生的长篇大论报以耐心的倾听，尽管那些话语几乎每一句都在重复着同一个意思。

在沃尔布加的引导之下，几位面容陌生的纯血家族成员陆续走到雷古勒斯的身边，与他纷纷交谈，碰杯。其中，一位穿着墨绿色长裙的小姐尤为显眼，她的一头金发被精心盘起，一串洁白的珍珠项链点缀其间，让人几乎移不开眼。

“你好，雷古勒斯。”金发女孩羞涩地靠近了他，“我的父亲普林斯.诺特经常提起你。他说，你一定会成为布莱克家族最值得骄傲的继承人。他很欣赏你，我们全家都很欣赏你。”

雷古勒斯认出，那便是母亲口中常提起的诺特家族的长女卡伦瑞娅.诺特，但他的表情并无多大变化，依旧维持着那副淡淡的体面笑容，举起酒杯。

“你过奖了。”他与她轻轻碰杯，“诺特先生一向对我颇为照顾。”

“不只是我的父亲。”女孩微微向前倾身，浓烈的香水气味顿时朝男孩铺面而来，让他不自觉地皱了皱眉。

“我也很关心你的近况，毕竟——”卡伦瑞娅话锋一转，“布莱克家族和诺特家族之间，如果能有更进一步的联结，对我们双方来说，都是一件好事。”

雷古勒斯稍稍偏过头去，微笑着岔开话题。他们又浅浅交谈了几句与其他纯血家族及霍格沃茨有关的事情。没过多久，又有一批巫师朝他举杯而来，他顺势礼貌向她告别，融于人群之中。

觥筹交错间，雷古勒斯感觉自己像是一艘被无数只手推攘前进的小船，只得顺着无法抗拒的洋流，驶向一个早已被规划好的港口。在灯光的映照之下，那一张张样貌不同的面庞写满同样的期盼，让他的胸口愈发沉重，难以透气。

不知过了多久，在一片喧嚣声中，雷古勒斯借着“稍作整理”的托辞，从人群中抽身而出。他穿过挤满宾客的宴会厅，在走廊尽头，他终是推开那扇通往露台的玻璃门。

清凉的夜风迎面朝着雷古勒斯扑来，心中的烦闷勉强被稍稍吹散些许。男孩长长地呼出一口气，双手撑在冰凉的栏杆上，遥望街上的温暖路灯，以及偶尔经过的行人车马。

宴会上沾染的香水与酒气被夜风悄然带离，喧嚣远去了，四周终于归为惯常寂静。

在沉静夜色里，雷古勒斯缓缓闭上双眼，他靠在栏杆上，任由夜风朝他奔来，将他包裹在内。

一片黑暗之中，他的兄长，西里斯.布莱克的身影于脑海中愈发清晰。

他想起西里斯那双清澈炽热的深灰色眼眸，那张时常写满桀骜不驯的英俊脸庞。曾几何时，他认为兄长的行为是天大的叛逆，是不可饶恕的背叛。但此刻，他却不得不承认，自己竟有些心生羡慕。

从离开家族的那一刻起，西里斯就已不必被一双双眼睛所追随，不必被每一句话语所裹挟，亦不必为了满足所有人的期许而把真实的自己掩盖于面具之下。