“我无法同意，”卡罗琳嬷嬷冷着脸拢了拢披在身上的毯子，“年轻人，你不知道自己在做什么。如果你是牧羊人，一定很乐意自己的羊群跟着野兽走入山林。

“但很遗憾，主安排我同这些孩子们一起落入了这里，那么我就当随祂的嘱咐，尽我的本分，将他们引回原路。

“所以我只能告诉你，不，我无法同意。”

虽然和自己猜测的状况相差不多，但玛德兰娜还是不由得身体紧绷。

本来她是想代为转达的，可卡罗琳嬷嬷坚持要亲自过来。

“嬷嬷，话不能这么说呀！”身为质问对象的里昂做出了十分受伤的神情，但嘴巴倒是熟练又麻利地开始自辩，“一定要比方的话，该说我是在试图检查羊蹄，看看它们曾经踩上了哪里的泥土。而这只小羊缩在角落，不肯让我们————”

预感到他的话又将变得相当漫长，玛德兰娜稍稍移动余光，看向待在一角的两个孩子。

找不到别的人看住爱娜，卡罗琳嬷嬷便将她也拎了过来。至少比起其他孩子，阿金没多少被爱娜带得更偏得余地。

一开始，爱娜只是好奇阿金蹲在地上干什么，现在她也不知道从哪里摸出了一根断骨，蹲下来和阿金一同在稍软一些的沙地上写写画画。

玛德兰娜默默观察着他们，和自己在一起时爱娜总是刻意隔着一段距离，拒不开口，但现在看来她的精神已经恢复了不少。

而阿金……阿金也的确比过去自在了许多。

“……够了！”卡罗琳嬷嬷忍无可忍，强硬打断里昂的话，“劳驾您行行好，放过我这不懂变通迂腐不堪的脑袋，把没有尽头的道理和知识留着对付别人吧。我来，还为了另一件事————”

老修女严厉的目光在地穴中扫射，最终停在两个孩子身上。

她走了过去，向着爱娜摊手，“把你手里的东西给我，爱娜。”

爱娜很是不甘愿地绷直嘴巴，磨蹭了一会还是把手里的骨头交了出去。

而后老修女枯瘦却不容拒绝的手平移，探向阿金。

阿金没有抬手，而是喉咙咕隆着，小心地，徒劳地将骨头藏到自己身后。

卡罗琳嬷嬷也不再做命令，直接动手掰开男孩的指头，把骨头夺了过来。

里昂大惊，不由得出声叫道：“您这是在——”

但凯瑟琳嬷嬷无视阿金哀求的呜咽，直接把骨头被磨尖的那一头刺到里昂眼前，“年轻人，所以我才说你不知道自己在干什么。

“我们过去，从不敢给这个小孩比木勺更锐利的东西。

“你或许出于好心，但如果他伤害了自己，伤害了旁人，你又将如何面对自己的‘好心’？”

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“这样下去不是办法，我们该尽快找到适合的人手照顾阿金。”离开里昂的地穴，才把爱娜安顿好，卡罗琳嬷嬷就立刻对玛德兰娜说。

她此时的口气不比方才，化不开的疲惫取代了威严与气势。

玛德兰娜明白这位老修女的资历漫长与严厉果断，也明白她的力不从心，照料的伤员不见好转，阿金身上的新伤也令她心绪沉重，这证明他们过去的种种教导收效甚微。

“或许，不必那么着急呢？”可玛德兰娜想起了阿金失意的脸，还是劝说到，“里昂他只是……他的渴望与常人不同，可这也没有什么要紧，重要的是阿金愿意亲近他，再加上今天我们提醒过他，应该就——”

卡罗琳嬷嬷轻微地哼了一声，似乎在揶揄玛德兰娜的摇摆不定。

“小姐，这就是他最要紧的问题，人都是毁在自己的渴望上的。”

“……也未必总是如此。”

“相信我吧，在我们这块地上，总是如此。”