荣基早就知道袁廷表面上听命于他，背后却受他人指示。他也猜到了方道衡，打探到了别院，知道那个匣子和画上的字，只是没能将它打开。

那些册子里，方道衡安插的眼线还帮她找到了当年事件的眉目，她主动找到荣基正是因为册子里有那么一句记录，说他曾暗访玉门关驿站，怀疑丞相案另有内幕。

原来很多人都怀疑丞相之死并不简单。只是，没有人纯粹是为了那个真相。

“你不答应的话，到时候我没辙了，就说是你指使我诬陷别人的，大家一块儿死。”

对荣基来说，留着对自己太了解的敌人显然很危险：“你若和我联手，你所求之物都会自动来到你身边的。”

尚吉耸耸肩：“我和你联手做什么？我想不到，杀人，夺权，谋利？”

荣基俯身，眼神依旧轻蔑：“不当盟友，就只能当敌人，铲除对方。”

尚吉歪歪脑袋，满不在乎：“除掉我也得花好大力气，你先帮我一次，滴水之恩自当涌泉相报，说不定将来的什么时候，我还能救你一命。”她笑笑。

事情就这么定了。虽然荣基还是觉得她不够聪明。

“如果我是你，根本不会找什么证据。只要你认为是谁，就可以让他付出代价。”

“所以我不是你。如果不问证据，我现在依然会觉得是你杀了先皇。”尚吉在他身后说。

“我不在乎。”他的脚步没有半分停顿。

*

尚吉坐在御书房不吭声，偷偷看着上面皇帝的脸色。

他的神情不悦至极，尚吉也就一直没说话，只坐着喝茶，茶喝完了，吃桌上的点心，点心吃完了，就掏出腰间的折扇把玩，玩够了，就转头环顾整个房中摆设，摸着身下的沉香木椅——啧，这椅子，真是个好椅子。

“啪”的一声，陈启怒拍桌子，吓得尚吉立刻站起来。

“军费也敢贪污挪用！”他还在看陆丰、袁廷等人的罪状，看得恼火。

“你别气坏了身体，他们的罪状罄竹难书，但证据确凿，廷尉司会给他们好好定罪的。”原大鸿胪卿陆丰、原宗正员吏窦元凹和赤狄将领赛格尔、阿斯塔等主犯四人，加上袁廷这个包庇犯，在外通敌叛国、谋害重臣，对内贪污受贿、滥用职权，可谓是坏透了，死不足惜。

陆丰承认，他们贪污多年，早已无可逃脱，尚榆一直伺机铲除，为了自保，他们才决定痛下杀手。

“我知道朝廷内外并不可能完全是一泓清泉，可这一查的结果还是不得不令我震惊，那些稽查、监督官员，到底有没有恪尽职守。”

“许多朝廷命官都在其位谋其职，不能一棒子打死了所有人。再好的花匠，也难以完全避免害虫，这又不是花匠的错，重要的是，一发现虫害，立刻根除！”尚吉知道，陈启一直想做一个明君，不愿令父母亲、令天下人失望。

陈启长叹：“从前做太子时，便也只是做功课，不管发生什么，背后都有父皇撑着。直到自己真正坐上这个位置，才知道这个位置有多难坐。”

“你父皇和我父亲征战中原时，正是我们这样的岁数。谁生来就会做这些呢，我看所有事都渐入佳境了。”

“关你进牢，是不希望他人说你是皇帝亲信，由此揣测你的动机，并非真的怀疑你。”

“没关系，我自有计划，不需要让你陷入两难来救我。”

尚吉和陈启对视一眼，这一眼足以会意。

“荣基怎么会帮你？”

尚吉虽然找荣基帮忙，但说实话她并不完全相信他。只是，不入虎穴焉得虎子，若要从别人那里得到想要的，就得亲身犯险。接近真相的机会就在眼前，如果再要从长计议，就有可能彻底错过真相。

“你说的嘛，他能干。总之现在这样也挺好，大家只会觉得，我被人陷害，如今得以清白，还查清了当年的真相，挽救了可能的背叛。”现如今的尚吉不是五年前的尚吉，整个大启已有半数世家以她为首，她不需要孤零零为自己争辩。

“安国侯是你的父亲，由你追查，于情于理其实都不太合适，可难得你比我还镇静，”陈启敲敲桌上那份罪状书，“你亲自审问的，曾经谋害你父亲的元凶。”

尚吉怎么会不愤怒呢，她亲自审的人，无数次想要上前将犯人掐死、用鞭子抽死、用火烧死，审一段便出去冷静一会儿。

可她是廷尉，不是可以不讲规矩的孩子了，大启所有的律法，她都要守护。

当日的十八箭，是泄愤，是报复；今天的五马分尸，是依照律例对他们罪行的判决。

她将折扇别回腰间：“我不是那个沉不住气的尚吉了。即便仇人就在眼前，我也会一条一条审清他的罪状，让律法给他定罪，处以他应受的刑罚。”

“处死，抄家，全族流放。定罪清晰，执行便是。还有什么未尽事宜吗？”

尚吉摇头：“通敌叛国本就罪无可赦，谋害丞相、贪污军饷和赈灾粮更是罪上加罪，我想不到有什么理由不杀了他们，只恨他们一条命不够偿还。”

“你未能亲手夺取图尔满性命，算是有遗憾，这几人就交由你处决，以报你血仇。”

“又把这种杀生事儿交给我。”尚吉假装为难。

“你也盼这一天很久了。”陈启笑笑。

“那么，臣领旨！”尚吉快步往外走，辅一踏出德宣殿门便痛快喊道：“简如风！传我口令，将陆丰等人全部五马分尸，即刻行刑！”

*

安国侯的墓地在白马山山阴，尚吉带了一壶酒和父亲喜欢的吃食来了。

七年前，赤狄首领假意和谈，与尚榆、袁廷相约在城门外商谈。

和谈前，陆丰和窦元凹授意袁廷给尚榆下药。和谈时，袁廷佯装被虏，成为人质，乱中一队人马则冒充成大将军的士兵，指责赤狄言而无信，追击向前。尚榆未能劝止，带人向远处追去，半路上药性发作，头晕无力，一头栽倒，埋伏的叛兵和赤狄军将所有人射杀后纵火。叛兵将袁廷被“救”回后，宣称丞相与赤狄军未达成和谈，中陷阱而亡。

而那之后，荣基因利益冲突恰好追捕过其中的两个叛军，意外得知丞相的死并不单纯。由于事件已尘埃落定，他并未将真相告知任何人。但他当时便暗中搜集了还能找到的证据，猜测在未来也许能帮到自己。

这就是一切的真相。

尚吉浇完了酒，把酒壶放下。

辛辛苦苦查清真相，纵然知道真相，你也回不来。

可你一定会感到很欣慰吧。希望你和母亲，永远为我骄傲。