夜色如同浓稠的墨汁，将整座兴隆镇浸染。

街道上的灯火稀疏零落，大部分区域都陷入了沉寂，唯有黑墓府所在的巨石大院一带，依旧人影攒动，巡逻的脚步声此起彼伏，在寂静的夜里格外清晰。

林轩收敛全身气息，精神力集中在院子周边，探听一切风吹草动。如鬼魅一般的身形贴着两侧房屋的阴影缓慢挪动，避开一队又一队的巡逻人员，开始细致探查整座院落的外围布防。

这一片院墙足足有两丈高，墙体由整块硬石堆砌而成，表面光滑，很难借力攀爬。外墙边每隔数丈，就笔直站立着一名守卫，这些人气息沉稳，至少都是大魂师修为，目光警惕地扫射着墙外每一个区域，没有任何懈怠与敷衍。

林轩的精神力小心翼翼地探去，还未靠近墙体中央，就再次撞上那层诡异的屏障，精神探查被硬生生弹回。

精神力转向其他地方，林轩察觉到墙体阴影里暗藏着数道暗哨，对方隐匿技巧不俗，若不是他精神力出众，根本无法发现。更让他在意的是，院墙顶端镶嵌的几枚不起眼的金属物件，隐约传来魂导器特有的能量波动，估计是专门用来警戒外敌翻墙的警报装置。

明岗、暗哨、神秘屏障再加警戒魂导器，防护层层叠叠，想强行潜入，几乎没有可能，除非以瞬间移动的方式跨越空间。

林轩略微思考这个方法的可行性，觉得风险太大，最终放弃了。

如果这大院只有简单的人防、物防，那瞬间移动就是最好的潜入方式。可是，这神秘屏障的存在感太强，它既然能够隔绝精神探查，想来不会简单。进去或许容易，万一出不来了，岂不是自投罗网？

综合考虑，还是不冒这个险。

他继续绕着院墙前行，不多时便走到院落西侧的侧门。这里和紧闭森严的正门截然不同，门扉半敞，不断有人出入，一派忙碌景象。几名值守的弟子手持兵刃站立两旁，神情戒备地盯向巷口。

有身强力壮的汉子扛着密封的木箱匆匆入内，也有被绳索捆绑、垂头丧气的青壮男子，在数名打手的押解下走进大院。这些人大多面色惶恐，眼里满是绝望。

林轩结合白天听到的议论，心中有了计较。这侧门极有可能是黑墓府专门用来转运人口与物资的通道。

林轩默默记下侧门的位置、值守人员数量以及他们转运物资的时间，待对方忙完一切，关闭了侧门，才隐入后方幽深的巷子。

探查完毕，林轩打算返回客栈休整，待天亮之后再做打算。他挑选偏僻的小巷穿行，刻意避开主街，当行至中段一条狭窄胡同的时候，一阵粗略的呵斥声突然传入耳中。

“老东西，在咱们的地盘落脚，不交保护费就想安生过日子？我看你是活腻歪了！”

“几位大爷行行好，我身上确实没有半分魂币了，求你们高抬贵手...”惶恐而颤抖的求饶声紧随其后。

林轩脚步一顿，循声望去。只见胡同深处，三名壮汉正将一名衣衫褴褛、头发花白的中年男子围在墙角。中年男子身上满是尘土，衣衫多处磨破，看起来狼狈又落魄，面对三名凶神恶煞的打手，只能不断拱手哀求。

林轩本不想多管闲事，但那三人下手极重，一点不留情面，那中年男子全程不还手，很快没了动静。

林轩略微沉吟，调动些许精神力，化作几缕微不可查的意念，悄然干扰三名壮汉的感官。

霎时间，三名壮汉只觉脑袋一阵发昏，耳鸣不止，眼前的景象也微微扭曲。

趁此间隙，林轩抬手推倒巷口堆放的一堆木柴，哗啦一阵响动在寂静的夜里无比清晰。

“谁？！”三名壮汉瞬间警惕，纷纷转头望向巷口。

夜色幽深，巷中杂物丛生，根本看不到半点人影。联想到兴隆镇鱼龙混杂，暗中藏着不少亡命之徒，三人心中不免生了几分忌惮。一番张望无果后，他们恶狠狠地瞪了墙角的男子一眼。

“下次再不交保护费，打断你的腿！”

撂下一句狠话，三人骂骂咧咧地离去，很快消失在巷口。

林轩替他解了围，本想就此离开，等了几秒钟，对方还是没有反应。当精神力辐射过去，才惊觉他的气息已经相当微弱，细如游丝，命悬一线。

林轩叹口气，都到这份上了，那就帮人帮到底。

缓步走过去，掏出一颗回气定心丹喂其服下。过程中，林轩摆正他的脑袋，其松垮的衣服向下落了一些，露出锁骨处的一个纹身。林轩定睛一看，不到一秒就辨认出了图案，这竟然是斗灵帝国的护国神兽——狂狮！

林轩赶紧把对方的衣领拉下来一些，再仔细瞧了瞧，这狂狮纹身竟然点睛了！

这下子，林轩不淡定了。

狂狮不仅是斗灵皇室的嫡传武魂，更是斗灵帝国的护国灵兽。早年，斗灵帝国的先辈在境内降伏了一头八万余年的狂狮兽，双方达成协议，斗灵皇室会世世代代供养狂狮，为它提供仙草、猎物等资源，助其突破十万年修为。而狂狮兽则答应成为帝国的护国灵兽，在帝国遭遇劫难的时候会出手帮忙。

有了这一层关系，狂狮在整个斗灵帝国的地位直线攀升，堪比精神象征。有关狂狮的一切，尤其是涉及狂狮形象与图案的，都被严格管控，比如印有狂狮的旗帜，这是皇室专属，再比如狂狮的雕刻、铜像，也只有皇室有权打造。随着历史的发展，这些特权逐步延伸至各个细枝末节，到最后，各种绘画、身体纹身、文艺作品，全都被纳入管控范围，不许民间随意塑造，否则将处以极刑。

此人在身上纹了狂狮，说明他对狂狮有着崇高的信仰，不光如此，他这纹身极有可能获得了皇室的许可，不然不会轻易纹上，更不敢随意点睛。要知道，私自点睛会被视为冒犯皇家威严，有极大概率会被直接处死。

综合以上信息，这个人与斗灵皇室的关系肯定不一般，甚至有可能就是皇室成员。如果真是这样，以他的年纪，应该与大皇子他们是同辈。

只是，这种身份的人怎么会沦落到这种地步？

难不成...

林轩联想到一种可能，他抱起气息微弱的中年男子，借着夜色的掩护，一路折返回到客栈。

客栈大堂静悄悄的，连个看门的都没有，后院倒是鼾声连天，一阵接一阵，没有空歇的时候。

林轩回想起后院大通铺的恶劣环境以及那无孔不入的酸臭味道，干脆就留在大堂。他小心翼翼地将男子平放在地上，又取出两枚温和的疗伤丹药，捏开对方牙关缓缓喂服。

丹药入腹，温润的药力顺着经脉流转开来，修补受损的气血，稳住濒临崩溃的气息。林轩指尖聚起一抹柔和的魂力，在其身上几处穴位轻拍，驱散体内淤积的淤血。一番简单调理过后，中年男子微弱的呼吸渐渐变得平稳，原本惨白如纸的脸上，也慢慢透出一丝血色。

约莫半柱香的功夫，那中年男子睫毛轻轻颤动，缓缓睁开了双眼。