江泽郡三面环巍峨群山，面临漕河，是大周南北运河的枢纽地带，以繁贵药材和昌盛渔业闻名遐迩。

城门前，两架车轱辘带泥泞的楠木马车正混在一众干净整洁、规格豪华的商车中徐徐进城。

车外喧嚣飘扬，简蓝悦抬起一指，慢慢拨开纱帘，警惕向外打量，只见漕河边商船络绎不绝，不少渔民数着白花花的碎银从船上下来，正巧碰上满载而归的采药人。

两队人汇成一队，欢快地往行人通道走去，其间谈笑不断，话里话外皆是对今日的收获颇为满意。

话音渐消，简蓝悦凝望着他们远去，突然想起前世第三次到西境的时候。

前世简绍带领忠义军抵达西境，城池几乎濒临失守，城中战乱纷飞，百姓流离失所、亲人永隔。

五日不到，十万忠义军将驻扎在西境城外的蛮军逼退百里。简绍暂管西境半月，帮助不愿离开的百姓重建好家园，便带军到城外山脚处安营扎寨，为西境再添一堵“城墙”。

三年坚守，最后他们还是全都命丧在那了。

河风不知何时吹落了简蓝悦手中的纱帘，闻青辞见她依然保持掀帘的动作，担心地问：“怎么了？”

简蓝悦敛手成拳，藏匿在眼底的恨意如浪涛翻涌咆哮，久久不散：“无碍。”

斜阳初斜，暮色即至。

进城后，两架楠木马车在牙行前停留片刻，再与牙人一同马不停蹄赶去城中繁华地段的一处空宅。

空宅青瓦白墙，紫檀门扉蛛丝遍布，一掌大小的金锁松垮挂在生锈的锁链上，在日光下闪烁着刺眼的光芒。

车帘一掀，简蓝悦瞬即被那道金芒刺住，下车便跟在前去开锁的牙人身后，走到了门前。

锁芯“啪嗒”一声，牙人侧过身，简蓝悦的视线落在一尘不染的金锁上，瞳孔放大，整个人顿时僵在了原地。

锁的表面有着深浅不一的纹路，竖耷在链条上，纹路向下倾斜宛如鸟的半对翅膀。若是简蓝悦没记错，这翅膀她见过，而且印象非常深刻——她截拦山獠的途中，还纵马踏过。

身后熟悉的脚步声靠近，简蓝悦偏头去寻能让她此刻冷静下来且绝对信任的人，就见简墨霄面色稍显凝重，目光正好也投向了她。

两人交换了一下眼神，下一刻几乎同时：“咳，咳……”

“这宅子许久没住人，租金又是我们牙行最高的，平日都没带租客来过，灰尘就比其他闲置的宅院多了些。”

牙人李必在牙行就给众人提了个醒，然而推门时，依然没人能躲过厚积灰尘的突袭。

李必约莫二十来岁，身着洗得发白的粗布灰衫，口音不似北方男子雄厚，面像是标准的水乡人特有的柔和之象。身边站着几位从身着气质便能看出是家世不菲之人，一路过来，他并未做出任何攀附之举，也没因他们之间的悬殊差距而生出卑屈之息，只游刃有余做着牙人之责。

“诸位请随我来。”

李必踏进门，简蓝悦眼角瞥到右侧人影晃动，她倏地抬手，将欲迈步进门的闻青辞拉到身后，转眼与拦下李端仪走上前的简墨霄隔空相望，默契地同时迈步进门。

被拦下的李端仪神色一紧，偏头问：“有危险吗？”

“进去看看。”闻青辞比简蓝悦本人还要牢记孙太医的叮嘱，扭头示意际风赶紧上前跟在简蓝悦身边。

“前院稍小，后院宽敞，共有五间厢房。主厢房宽大、通风最好，能住下三人。东西两边各有两间厢房，每间都可住下两人。宅院屋内的桌椅木具原主人爱惜得极好，刮噌都不曾有，只需叫人清扫一番，便可入住。姑娘可还满......”

李必的眼力见是牙行里出了名的好，看完前院，他便看出这一行人中真正能做主的人是穿深色衣裙的女子。

而此刻，原本在李必身后的女子消失得无影无踪，他扭头去寻，正好看见简蓝悦走到了东南角那棵密叶如荫的槐树下，见她止步，跟在她身后不远处的三人也停下脚步，没有上前打扰。

李必欲上前，简墨霄突然伸手拦住了他：“先带我们去看厢房。”

槐树下，简蓝悦右手手掌附在粗壮的树干上，一路抬首望去，树叶嫩绿，枝丫繁盛，与庄母院中经常修理的百年槐树相比，眼前这棵着实没有那么美观。

想到母亲，简蓝悦脸色稍稍有些和缓，不过仅仅缓了一瞬，又恢复到之前的冷然，甚至更甚。

她往后一撤，两个方格纹路的脚印清晰留在她方才所站之地，低头一看，白色绣花鞋的边缘沾上了一圈泥渍。

正当她想跺两下脚，身后突然有人靠近，她头扭到一半，便有一道疾风般的身影从她眼前闪过，蹲在了她的脚前。

闻青辞拿着一张绣有槐花的青色手帕，轻轻擦拭她鞋上的泥渍：“娘子，发现了什么？”

简蓝悦立在原地，双眼紧盯着他手中那条手帕——那是庄母绣给流霞的。

见她没回话，闻青辞把绣鞋表面的泥渍擦净，起身看了看弄脏的手帕：“我洗干净了，再还给流霞，这宅子是不是有蹊跷？”

简蓝悦转首逡巡整个后院，再与看过的前院相比——后院杂草不多，但都已及腰。时下已是初夏，枯黄的杂草周围土质坚硬，有几处还开了裂，唯独她面前这棵槐树不一样。

“你看院中杂草周围，”简蓝悦朝就近的枯草扬了扬下巴，又转头看向她的脚印，“再看看这里。”

两处土壤对比明显，闻青辞盯着脚印，瞳孔微微紧缩：“有人一直在给这棵树浇水。”

简蓝悦想到门外那把金锁，脸色沉下几分，陷入了沉思，同时还敷衍地点了两下头，回应闻青辞。

闻青辞低声问：“接下来我们该怎么做？”

“在这住下。”简蓝悦眼里闪过一丝杀气，“他们在宅子里大费周章弄出破绽，就是想告诉我们，他们知晓我们所有的举动。那我们就将计就计，对外仍称我们是北方来的药商。”

“可我们时日有限，你身上的毒……”

“他们若想我因蓝草而死，就不会用草根引我们前来了。”