“柴文义在京中看似纵情声色，实则暗中网络朝臣。李杰之事，便是明证。”展昭补充道，“属下怀疑，朝中与之勾结者，绝非李杰一人。”

包拯颔首：“此事本府会密奏皇上，暗中查访。展护卫，你当前要务便是养好身体。白少侠，”他转向白玉堂，“此番多亏你相助。后续或有借重之处，还请白少侠鼎力相助。”

“包大人客气！”白玉堂爽快应道，“铲奸除恶，白玉堂义不容辞。更何况，柴文义敢动这只猫，便是与我陷空岛五鼠为敌！”

包拯知他性情，不再多言，又嘱咐展昭好生休息，便与公孙策离去，显然是要即刻进宫面圣。

众人离去后，房间恢复安静。

展昭靠在床头，望着窗外渐沉的夜色，心中思绪翻涌。柴家之事牵扯甚广，一旦处理不当，必致朝局动荡，边关不稳。而轩辕天一……他脑海中浮现她苍白着脸强撑灵力的模样，心底某处微微一紧。那份超越寻常的关切，他并非毫无所觉，只是……思及赵祯看她时的眼神，展昭默默压下心头涟漪，终是化作一声几不可闻的叹息。

皇宫，御书房。

赵祯听完包拯的禀奏，指尖轻轻敲击着紫檀桌面，发出规律的声响。烛光映照下，他面容平静，唯有一双墨眸深不见底。

“房州……果然成了气候。”他语气听不出喜怒，“柴文义，倒是比他父祖更有魄力。”

“皇上，柴家谋逆证据虽仍需补充，然其心已露。是否应早做防范，调兵遣将，以防其狗急跳墙？”包拯建议道。

赵祯摇头：“此时调兵，无异于告诉柴文义朝廷已洞悉其谋。他若铤而走险，或据房州自立，或勾结外敌，皆非社稷之福。”他顿了顿，眼中闪过一丝锐光，“朕要的，不是一场胜负难料的战争，而是……瓮中捉鳖。”

他看向包拯：“包卿，继续暗中收集证据，尤其是柴文义与朝臣、与外藩往来书信。展护卫带回的布防图极为重要，朕会命兵部暗中分析，找出其薄弱环节。至于京中……”他嘴角勾起一抹冷峭的弧度，“朕倒要看看，还有哪些魑魅魍魉，敢与柴家同流合污。”

“臣，遵旨。”包拯躬身领命，心知皇上已有全盘打算。

郑王府，书房。

柴文义看着鬼判传来的密信，脸色阴沉。信中详述了白玉堂与展昭夜探王府、紫云出手伤人，以及后续全城搜捕未果之事。更提到，怀疑展昭已身中思明之毒。

“废物！”柴文义将信纸揉成一团，狠狠掷在地上，“连两个人都拦不住！竟还让紫云动了手！”他烦躁地在房中踱步，“展昭若死，赵祯必不会善罢甘休。轩辕天一……她定然也已知晓思明之毒出自思怡之手。”

他停下脚步，眼中闪过厉色：“计划必须提前。鲁震！”

“属下在。”鲁震应声而入。

“传信给鬼判，加快步伐，将所有证据清理干净。命房州各部，进入战备状态，没有本王手令，任何人不得擅动。”他沉吟片刻，又道，“备车，本王要进宫面见太后。”

“王爷，此时进宫，恐惹人生疑。”

“正因如此，才更要去。”柴文义整理了一下衣袍，脸上恢复了几分平日的不羁，“越是风雨欲来，越要显得云淡风轻。何况……有些话，需得通过太后之口，传给该听的人。”

夜色中的开封，繁华依旧。然而，知情者皆能感受到，那平静表象下涌动的暗流。棋局已布，棋子已落，只待那最后摊牌的时刻。