“隐士”的话如同冰锥，刺穿了矿洞中本就凝滞的空气。墙壁之后？答案与灾难？

苏墨的心脏在胸腔里狂跳，父亲的名字几乎要脱口而出，却被沈寒舟轻轻按住了手臂。他的动作带着安抚，更带着警惕。眼前这个老人，即便显得苍老而悲伤，也依旧是曾拥有“星辰”权限、危险程度未知的“隐士”。

“枷锁已经套在我们身上了。”沈寒舟开口，声音在幽闭的空间里显得格外冷硬，他直视着“隐士”，“从我们的父辈卷入开始，从我们成为‘引路人’开始，甚至更早。逃避解决不了任何问题。”

“隐士”浑浊却锐利的眼睛看着沈寒舟，似乎在评估着他话语中的决心。良久，他发出一声几不可闻的叹息，那叹息里带着无尽的疲惫。“是啊……枷锁……我们都戴着枷锁。”他缓缓走向那面画满星图和公式的墙壁，枯瘦的手指在某个复杂的、如同扭曲DNA链般的符号上轻轻一按。

墙壁内部传来一阵轻微的石磨转动声，紧接着，一大块岩壁悄无声息地向内滑开，露出后面一个更加深邃、科技感与陈旧感诡异交融的空间。

这里面不再依赖生物荧光，柔和的、仿自然光的光源从天花板洒下。空间中央，是一个环形的控制台，数面屏幕悬浮着，显示着远比外面那个终端更加复杂和深邃的数据流，其核心，赫然是比苏墨目前掌握的更为古老、却也似乎更为……完整的“镜像核心”架构。四周的金属架上，整齐地摆放着各种老式记录载体——磁带、打孔卡片、甚至还有成卷的纸质图纸，但它们都被精心保存，一尘不染。

而最引人注目的，是控制台后方，一面巨大的、占据整堵墙的显示屏。屏幕上，正缓缓旋转着两个并列的、极其复杂的三维DNA模型，旁边标注着对应的名字——正是沈寒舟与苏墨父亲的名字！模型的一些特定片段被高亮标记，闪烁着警示性的红光，旁边是瀑布般滚动的、关于基因序列异常、潜在神经链接过载风险、以及……外部诱导性突变可能性的分析数据！

“这是……”“苏墨的声音带着颤抖，她作为一名顶尖的技术专家，瞬间读懂了那些数据的含义——他们的父亲，其基因层面，曾被人为地、以一种极其高明且隐蔽的方式干预过！

“隐士”走到控制台前，苍老的手指拂过冰冷的台面，声音沙哑而沉痛：“这不是他们最初的研究方向。我们……我们最初聚集在这里，是因为发现了某种存在于宇宙背景辐射中的、蕴含着惊人信息结构的‘回响’（The Echo）。我们相信，那是某个早已消亡的远古高等文明留下的‘知识种子’。”

他调出了一段模糊的、充满雪花的录像。录像上，几个穿着老式科研服的人影在兴奋地讨论着，其中两张年轻而充满朝气的脸，正是沈寒舟和苏墨父亲年轻时的模样！

“我们称它为‘原始镜核’（The Proto-Kernel）。我们想解读它，理解它，希望它能带领人类走向新的黎明。”“隐士”的眼神充满了追忆与痛苦，“但是……‘灯塔’内部，出现了分歧。一派主张缓慢、谨慎地研究，将其作为引导文明的工具，即后来的‘观察者’和‘引路人’派系。而另一派……我们称之为‘升华派’（The Ascendants），他们主张更激进的方式——筛选合适的‘载体’，直接融合‘原始镜核’的知识，创造……‘新人类’。”

他的目光落在屏幕上那两个高亮的DNA模型上。 “你们的父亲，是我们当中天赋最高、与‘回响’共鸣最强烈的两个人。他们本是‘观察者’理念的支持者。但是……‘升华派’等不及了。”

“隐士”的声音带着刻骨的恨意和无力：“他们暗中篡改了关键实验的安全协议，在一次高强度的‘回响’共鸣实验中，诱导了你们父亲基因层面的不可逆突变。表面上，那是一场意外事故——苏明远（苏墨父亲）所在的实验室爆炸，沈弘毅（沈寒舟父亲）因‘目睹’好友惨死而精神受创，商业决策接连失误……最终，一个‘尸骨无存’，一个‘身败名裂’。”

真相，如同沉重的铁锤，狠狠砸在苏墨和沈寒舟的心上！

不是意外！是谋杀！是来自同一阵营、基于疯狂理念的背叛和谋杀！他们的父亲，是内部斗争的牺牲品！

苏墨的身体晃了一下，脸色惨白如纸，肩胛的伤口仿佛再次裂开般剧痛。她一直以为父亲是死于崇高的科研事故，却没想到真相如此肮脏和残酷！沈寒舟下意识地伸手扶住她，他能感受到她身体的剧烈颤抖，他自己的手也因极力克制愤怒而指节发白。他一直追寻的家族败落的根源，竟然始于这样一场精心策划的、披着科研外衣的谋杀！