北境的战事，远比预想中更为胶着与惨烈。狄戎骑兵来去如风，熟悉地形，又值严冬，天时地利皆不利于朝廷大军。封擎岳用兵老练，稳扎稳打，却也难在短期内打开局面。作为先锋的封庭筠，更是数次与敌军精锐短兵相接，虽凭借勇武屡有斩获，但也尝到了战争的残酷与指挥的艰难。

一次关键的遭遇战中，封庭筠所部被一支人数占优的狄戎骑兵诱入一处地形复杂的山谷，陷入了包围。敌军利用对地形的熟悉，不断袭扰，箭矢如雨，封庭筠左冲右突，虽浴血奋战，麾下士卒却伤亡渐增，形势岌岌可危。

就在他苦思破局之策，几近绝望之际，一封由莫斯星通过特殊渠道、比常规军报更早送达的信件，悄然送到了他的手中。信中没有儿女情长的絮语，只有寥寥数语，附着一张极其简练的地形草图。

“据《北疆杂记》残卷所载，此谷东南有一隐秘溶洞，可通谷外十里坡。洞内或有暗河，需慎行。”

封庭筠看着那熟悉的、清隽的字迹和那指向明确的草图，心中巨震！他立刻召集麾下仅存的几名斥候，按照草图所示方位搜寻，果然在荆棘与积雪掩盖下，找到了那个极为隐蔽的洞口！

当夜，他留下小股部队佯动迷惑敌军，亲率主力悄然潜入溶洞。洞内幽深曲折，确有地下暗河潺潺，寒冷刺骨，行军极其艰难。但凭借着莫斯星提供的这条“生路”，他们竟真的奇迹般绕到了敌军侧后！

次日拂晓，当狄戎骑兵正准备向谷内发动总攻时，封庭筠部如同神兵天降，从他们意想不到的方向发起了猛烈突袭！敌军猝不及防，阵脚大乱。封庭筠一马当先，手中长枪如龙，直取敌军头领！一场血战，最终以这支狄戎精锐几乎全军覆没告终。

此战，封庭筠不仅率部成功突围，更反败为胜，斩获颇丰，极大地鼓舞了全军士气。当他清理战场，看着山谷中堆积的敌我尸骸，再回想那封及时的信件，心中对莫斯星的感激与震撼无以复加。斯星远在千里之外的京城，仅凭书籍记载和对他处境的分析，竟能料敌于先，于绝境中为他指明方向！

他抚摸着贴身穿着、在激战中替他挡开数次致命攻击而丝毫无损的琉璃胄，心中涌起一股难以言喻的热流。斯星之于他，不仅是心爱之人，更是他战场上最隐秘而可靠的“谋士”与护身符。

经此一役，封庭筠在军中的威望陡升。不仅因其勇武，更因其在绝境中展现出的、似乎总能化险为夷的“运气”与决断力。只有他自己知道，这“运气”背后，是莫斯星那双洞察秋毫的眼睛和那颗与他紧密相连的心。

随着战事深入，封庭筠成长的速度惊人。他不再仅仅是一个冲锋陷阵的勇将，开始更多地思考战略战术，观察敌我态势，学习父亲和其他老将的指挥艺术。他将莫斯星信中偶尔提及的、关于北地风俗、气候、乃至狄戎各部之间微妙关系的只言片语，都牢牢记在心里，融会贯通。

渐渐地，他发现自己对战场形势的预判越来越准确，用兵也愈发灵活刁钻。他开始能够独立策划并执行一些小型战役，不再完全依赖莫斯星那如同“天启”般的指点。

一次，他利用对季节风的精确把握，巧妙设伏，火烧狄戎一处重要粮草囤积点；另一次，他利用狄戎内部不同部落之间的矛盾，散布谣言，成功引发其内讧，不费一兵一卒便使其一部退兵。

他依旧会收到莫斯星的信，信中不再有具体的战术指点，更多的是分享一些新的读书心得，或是对天下大势、人心向背的抽象探讨。但封庭筠总能从中汲取到养分，获得某种启发。他们的交流，已从具体的技术支持，上升到了某种精神与战略层面的共鸣。

“封小将军用兵，愈发神鬼莫测了！”军中的赞誉之声开始流传开来。连一向严苛的封擎岳，看着儿子在战火中迅速褪去青涩，成长为一名可以独当一面的将领，眼中也难掩骄傲之色。

封庭筠的声名，随着一场场胜利，如同插上了翅膀，不仅在军中传扬，甚至开始越过边关，传回京城。

然而，就在封庭筠于北境战场高歌猛进之时，千里之外的建安城，却已是山雨欲来风满楼。

太傅府依旧门庭清冷，但一种无形的压力，却如同渐渐收紧的绳索，悄然缠绕上来。

莫斯星的身体在精心调养下慢慢恢复，虽然依旧比常人畏寒虚弱，但已能如常读书起居。他敏锐地察觉到府中气氛的微妙变化。父亲莫文远下朝归家的时间越来越晚，眉宇间的凝重之色日益加深，与幕僚在书房密谈的次数也明显增多。往日里一些走动频繁的门生故旧，近来也疏远了不少。

他不动声色，依旧每日在静思斋看书、抚琴、喂猫，偶尔去给母亲请安。林婉如似乎也察觉到了什么，但她并未在儿子面前表露过多担忧，只是暗中加派了府中护卫，并更加留意京中的风吹草动。

这日，莫斯星正在翻阅一本前朝野史，青墨步履匆匆地进来，屏退了左右，压低声音禀报道：“公子，外面……外面有些不好的传言。”

莫斯星抬眸，目光平静：“说。”

青墨犹豫了一下，才艰难道：“市井间悄然流传，说……说钦天监夜观星象，测得……测得有‘妖星’光芒大盛，位逼紫薇，主……主国运动荡，朝纲不稳……而且……而且暗指那‘妖星’，与……与公子您……有些关联……”

莫斯星执书的手微微一滞，面上却无波无澜，只淡淡道：“荒谬之言，不必理会。”

青墨忧心忡忡：“可是公子，流言愈传愈烈，只怕……只怕会对老爷和府上不利……”

莫斯星合上书卷，走到窗边，望着庭院中那株在寒风中摇曳的老梅，梅苞点点，却透着一股倔强的生机。他岂会不知这流言的恶毒？“妖星逼宫”，这是最能触动帝王逆鳞的谶语！结合之前猎场那场莫名其妙的刺杀，以及父亲近来在朝中的处境，他几乎可以肯定，这是一场针对莫家、或者说，是针对他莫斯星而来的、精心策划的政治风暴。

父亲定然早已知晓，只是不愿让他担心，独自一人在朝中周旋抵挡。

“父亲今日回府后，神色如何？”莫斯星问道。

“老爷回来时，面色很是疲惫，直接去了书房，晚膳都未曾用。”青墨答道。

莫斯星沉默片刻，转身对青墨道：“去小厨房，让人熬一碗参汤，我亲自给父亲送去。”

他需要知道更具体的情况。这场风暴，因他而起，他不能，也不会置身事外。纵然他无拳无勇，但有一颗七窍玲珑心，以及……远在北境、正快速成长的那颗将星，或许是他们破局的关键。只是，此刻的北境捷报，传回京城，在某些人眼中，恐怕未必全是好事。

京城的暗流，与北境的烽火，在这一刻，诡异地交织在了一起。

夜深如墨，太傅府的书房却灯火通明。莫文远独坐于宽大的紫檀木书案之后，并未像往常一样批阅公文或阅读典籍，他只是怔怔地望着跳动的烛火，眉宇间是化不开的沉重与疲惫，仿佛一夜之间苍老了许多。案头上，一盏早已凉透的参汤原封未动。

轻微的敲门声响起。

“父亲。”莫斯星清冷的声音在门外传来。

莫文远回过神，揉了揉眉心，尽量让声音显得平稳：“星儿？进来吧。”

莫斯星推门而入，手中端着一碗新炖好的、热气腾腾的参汤。他走到书案前，将汤碗轻轻放下，目光平静地扫过父亲憔悴的面容和那盏凉透的旧汤。