宣白薇心里一紧，生怕给萧褚添麻烦。刚要去拦徐千川，就听有人先她一步道：“退下吧。”

萧褚出现在了不远处。

章淮之盯着那道身影，语气不善道：“萧大人来得倒是快。”

萧褚没有接他这句话，只是一边踱步上前，一边微微侧目看向宣白薇。目光很平静，没有炫耀或是得意，似乎本当如此。

宣白薇同样微微颔首，虽未言语，却无比默契，俨然一对心意相通的有情人。

章淮之蓦然握紧了拳头。

他这半年在北境风餐露宿，满脑子想的都是挣脱家族桎梏，建立属于自己的功勋，好在将来有能力帮她摆脱旁人的觊觎，爱她，保护她。可回过头来，她身边已经站了另一个人。

那人居然还是萧褚！

他顿觉荒唐，觉得自己就像个笑话。

明明当初百花宴上，是因为萧褚才令二人的婚事受阻，明明最初她也怕极了萧褚，明明萧褚才该是他们两个共同的敌人啊！

章淮之心绪不稳，看着宣白薇与萧褚站在一起的画面更是觉得刺眼。他冷声道：“萧大人还真是不客气，侯府内苑，是你该来的地方吗？”

萧褚反问：“北境似乎也不适合世子，世子又何故前去？”

“我不适合？”章淮之笑了笑，“觉得我不适合，该不会是因为我真的牵制住你主子了吧？”

他有皇帝的授意，有高家铺的路，这半年里已经成功入驻北境的重要城池，打跑了几个蛮族是小事，更重要的是，让只知临安王的边境军民知道了，千里之外有一位皇帝，那才是他们真正的君主。

换而言之，自己的权力是从萧褚的主子、临安王手中夺得的。

章淮之本就有一腔抱负，眼下事关宣白薇，更是争锋相对，分毫不让。他直接拉住宣白薇的手腕：“萧大人想在这内苑逛，切记隐蔽行踪，不要被丫鬟使女们瞧见当成登徒子了才好。我们还要去送亲，就先走了。”

萧褚直接挡住二人去路，牵住了宣白薇另一只手：“是世子要去送妹妹，我们只是客。”

二人谁也不肯退让，看向彼此的目光幽深晦暗，隐隐有杀意翻涌。

宣白薇：“……”

宣白薇有些懵了。

腕上的两只手各自带着灼人的温度，她颇觉不适，下意识挣动了下，偏巧挣的又是被章淮之握着的那只手。章淮之怔了怔，先是不可置信，随后又自嘲地笑了起来。

“我明着跟你说吧，萧褚。”

他依旧执拗地不肯放手，转而对萧褚道：“你在这里寸步不让，为你的那位主子鞍前马后地卖命，可那位主子却始终没有露一次面，他能有多少魄力替你担着这一切？窥探不到他的明枪暗箭都会往你身上招呼，你已是自身难保，萧褚，你若真的在意她，就应该离她远点。”

“你以为我去北境，只是为了抢一点军功吗？”

章淮之向来温润的脸上，逐渐显露出疯狂的神色。

北境军士或许会与临安王一条心，可平民百姓却不一定。眼下国朝抚边的消息已经传开，招安的意图再明显不过，江北萧家业已出动，这不愿和解的罪名便只是临安王的。

除此之外，整饬边贸，军事调离，再趁着萧褚这个军师智囊不在的时机，连面都不敢露的临安王未必有抵抗之力，他们要的就是削其势，断其援，乱其心，最终绝其路。

萧褚脸色微变。

“北境的军士出现在京城，守在一个小吏之女身边。你以为是在保护她，可若被人发现，她能全身而退吗？”

章淮之微哂：“只要你出现在她身边，就会给她带来数之不尽的麻烦。有这个功夫，不如去想想怎么救自己一命，再救你那主子一命。”

“世子！”宣白薇大力挣扎起来。

她的惊惧与抵抗极为明显，章淮之却仿佛陷入了什么魔怔，手上依旧紧抓着不放，目光却是死死地盯着萧褚，非要证明什么似的。

萧褚神色冷然，着手便去劈他手腕，章淮之立刻还手，只是握着宣白薇的那只手依旧较劲着不肯放开，只微微收敛动作以免伤到她。

宣白薇被他的动作牵扯得晕头转向。

“世子，宣姑娘。”恰在此时，红晓忽然出现在一旁，“还有这位……大人。”

她呆滞地看着眼前一幕，很快又低下头去，弱声道：“小姐让奴婢来看看，金珠耳坠找到了没有。”

宣白薇顺势挣脱开二人的桎梏，揉了揉手腕。

眼下时辰差不多了，湘之很快便要上花轿，章淮之作为兄长需要前往送行，萧褚也需回到宾客席位，终于不必针锋相对了。

纵然心中激荡，可宣白薇深知眼下不是久留之地，便跟着红晓匆匆离去了。而在她身后，章淮之的目光依旧紧盯着萧褚，似乎连送妹妹成亲这等大事都顾不得了。

“她不在，我们也可好好谈谈了。”