忽听到街对面传来一阵法铃声和唱诵声，抬头去望，原来是一个穿着白袍的老道士带着几个小道童在对面那户人家前做法。

就见那白袍老道设坛入户，步罡踏斗，低声念咒，手指翻飞结印，一套流程下来，开始向周围的百姓散发黄符。众人瞬间拥上去哄抢，脸上的神情急切又虔诚。

青苗看得新奇，道：“这些人莫不是在做法事驱魔，城外的那些东西又不是妖魔鬼怪，怎么可能靠这些黄符纸镇压？”

秦扶鸾冷眼看了片刻，嘴角勾起讽刺一笑，道：“楚王好细腰，宫人多饿死。上行下效，向来如此。”

当今圣人迷信道法，追求长生，朝野遂成风气。听说长安的大明宫内穿紫佩黄的道士往来如云，炼丹的丹房内终日云雾缭绕，炉火一刻不得停歇。上犹如此，民间更是道观如林、方士如云。曾有人戏言，长安城内卖符箓的，怕是比卖米的还多。

这顿丘县不过是河北道下辖的一个小县城罢了，离长安尚有千里之遥，没想到也染上了此等风气。

吃完馄饨，秦扶鸾又转去了一家铁匠铺子，就见铺子里挤满了前来挑选防身兵器的百姓。

铁匠正一头热汗地在锅炉前叮叮咚咚地敲打着东西，见到她们进来，态度也不甚热络，道：“小娘子，如今怕是接不了定制的活了，铺子里只剩下些成品，若是能看得上，就挑一件吧。”

形势所迫，也没办法。秦扶鸾逛了一圈，最后挑中了一把约莫二尺半的横刀。

她拿着那柄横刀问铁匠价钱。

“八十贯铜钱。”铁匠道。

现在封城管制，所有物资都紧俏起来，兵器的价格自然也是水涨船高。

秦扶鸾仔细打量着手里的那把横刀，没有急着付钱，而是转头朝门外喊了一声：“崔将军。”

铁匠和青苗都有些不明所以，茫然转头跟着她看向门外。

空气凝滞了片刻，就见门外转出来一个身穿圆领窄袖袍衫、腰悬双鱼袋的青年。

“王妃殿下。”他走到近前，恭敬地向她行礼。

被秦扶鸾当面戳破自己在跟踪她，崔尚的脸上却没有什么窘迫的神色，反倒动作疏朗，显得丰神俊秀。

虽然那李巽之留了个眼线在这里十分碍事，可眼前的这张脸倒是赏心悦目，秦扶鸾这般想着，脸上的表情也愈发和颜悦色起来，道：“崔将军身上可带了银钱？”

崔尚一愣，从腰间的蹀躞带上取出一个佩囊，道：“只有几个银锭。”

秦扶鸾笑眯眯地接过来，掂量了一下，约莫有个六十两左右，她把银锭子倒出来递给那铁匠。

白银是稀罕东西，布衣黔首平时少见，此时手心里捧着那白花花的银锭子，铁匠眼睛都在发光，眼角眉梢，全是喜意。

钱货两讫，秦扶鸾将那把横刀攥在手里，对着空气比划了几个简单的招式。

比起她那把镶满了宝石的短刀，这柄横刀虽十分不起眼，但好在足够长，挥砍起来十分趁手。在与那些怪物的实战之中，一寸长便是一寸强。

秦扶鸾正低头看刀，不妨门外一个文士打扮的中年男子急步走进来，他只顾闷头走路，脚步有些虚浮，竟直直朝她的方向撞过来。

崔尚眼疾手快拎起那男子的后脖领，一把将他推到一旁。

那男子摔了一跤，却像是没有反应一样，自顾自地从地上爬了起来，看也不看秦扶鸾几人，脚步有些踉跄地朝铁匠走去。

那铁匠一见到那男子，立马弯腰拱手，恭敬道：“县丞大人。”一边说一边捧出来一个盒子。

男子接过那盒子，打开盖子，低头看了一眼，很快又合上。

秦扶鸾听到“县丞大人”那几个字时已经回过头来，刚好瞥见盒子里的东西，只见那似乎是一条类似锁链的东西，看起来颇为沉重。

秦扶鸾心里疑惑，有心搭话几句，但那中年男子很快就抱着那盒子脚步匆匆地离开了，她也只能将此事暂时撂下不理。

回到馆驿，时间尚早，秦扶鸾没回房内，直接去了后院。

郎中已经给那乐工看完诊，此时廊下支着一个小炉子，正在咕咚咕咚熬着药，一股苦涩又叫人安心的药汤味飘满了整个院子。

两名乐工正在炉子前忙活着，抬头见秦扶鸾来了，忙趋步过来行礼。

秦扶鸾抬手止住他们，径直走到那帐篷前，一撩帘子，探身进去看那乐工情况。

就见那乐工依旧双眼紧闭躺在那里，面色泛着潮红，眉头紧促，似乎在睡梦中也颇为痛苦，却不是之前那副人事不知的模样了，显然病情是在好转。

秦扶鸾放下心来，待要离开，又见他身下只垫着些干草，身上也只盖着一层薄薄的粗棉被褥。

眼下虽是六月初夏，但夜间却依旧有些凉意，这样沉重的病体隔着薄薄的一层干草睡在地上，怕是实在吃不消。

她转头去看青苗，道：“去问问驿使馆驿内可有空着的房间，若是有，将他安置过去。”顿了一下，又道：“给他找一床厚实些的被褥。”

青苗领命去了。

秦扶鸾走出帐篷，朝自己的住处走去。

明明已经将一切都交代好，她却始终觉得心中惴惴，似乎还悬着什么事情似的，但左思右想，又想不出什么头绪。

恰逢杜文宪从县衙内回来，两人迎面碰到。简单询问了几句现在城中的布防情况。秦扶鸾像是想起了什么，又问：“这城中的县丞今日可露面了？”

杜文宪一大早去县衙帮几个主簿整理籍册调度钱粮，忙得一头大汗，听到秦扶鸾这话，他愣了一下，回道：“不曾。”

秦扶鸾蹙眉，冲他点点头，道：“你去忙吧。”

杜文宪擦擦着额头的汗，领命去了。

往前走了两步，秦扶鸾心中的那种不安感愈发强烈，她又回头叫住杜文宪，道：“杜副使，我有事出去一趟，若是冯简回来，让他直接去县丞家中寻我。”