叶夫根尼坐在炉火不远处的椅子上，火焰亮光的映照让他紫眸多了点暖色，像沁着水的紫红葡萄。

倒在他身上的伊莉雅睡得很熟，叶夫根尼担心她滑落，搂得格外小心。

寒潮和粮食问题突发，这段时间伊莉雅忙得几乎没法合眼，来泰西防线又是一路奔波，过度劳累让她此刻陷入如断片般的昏睡。

叶夫根尼心疼地低下头，在她额头上落下一吻。睡着的人毫无察觉，像蚌舍弃坚硬外壳，露出最柔软的内里，已然褪去了所有戒心，毫无防备地枕在他心口上。她的脑袋一侧，月辉样的长发就滑了下来，铺陈在二人之间，像银色的河流。

叶夫根尼帮她将发丝别到了耳后，露出了细腻的脸颊和脖颈，壁炉的光给其染上暖色，让人怀疑那抹乳白会不会在火光里融化。

但在白色的面颊上，眼周浓厚的青褐色是那样突兀，叶夫根尼注视着疲劳的痕迹，忍不住低头亲了亲她的脸颊，轻轻叹了口气。

“如果您一点也不爱我就好了。”他不由得心想。

如果从一开始伊莉雅对他就是毫不留情的利用，现在他行动起来反而更轻松吧。

她按照承诺改变了他诸多处境，在如此忙碌的时候还赶来泰西防线帮他收拾残局。哪怕自己真的杀了海姆，她应该也会想尽办法帮他脱罪。

她的确是爱他的，但又没那么爱他。

上位者的偏爱羡煞旁人，但这样的爱随时都会消逝，叶夫根尼清楚其中的深浅限度。

她给他的爱十分吝啬，绝不会越过公爵的权威、利益的平衡。公爵继承人的血统一直是诸位领主们关注博弈的焦点，叶夫根尼猜测，或许是顾忌到这一点，伊莉雅才没有光明正大地和他举行婚礼，才会拒绝和他共同孕育孩子的请求。

她非常谨慎，不仅要求他服药，每次情事后她自己也会服药，防线内没有药，她就要求他别进行到最后一步，她似乎很介意怀上他的孩子。

到底是厌弃他低下的出身，还是介意他曾经的背德之举，或许二者皆有？叶夫根尼难以确定。

他将一切都献给了伊莉雅，她就是他的全世界，可他于对方而言微不足道。他时常怀疑自己于她而言到底是何种存在？好用的工具，还是听话的猎犬？反正不是交付身心的爱人。他只是她年少岁月中的一点慰藉，因为抢占先机才侥幸在她的世界里拥有狭小的一角。

若是不现在开始谋划，等年少的情谊和政变的功绩在伊莉雅心里消磨殆尽，自己连那微末的情谊都不剩下了。

炉火烧得仍很旺。橘红的光随着跃动散发出着暖意，这份温暖夹杂着伊莉雅身上荔枝玫瑰的香气，让他有些恍惚。

他注视着那壁炉的火光出神，跳动的火苗让他想起他们的第一次对视。

对于不平等的人而言，对视本就是一种僭越。

而那时候他还是彼得的血盟骑士。

血盟骑士由弗罗斯特第一代家主娜塔莉亚所创，有相较于其他骑士更严苛的规则。他们身心都属于誓约对象，全然放弃自己的人生、不再拥有自己的情绪、也不再组建家庭。终身佩戴铠甲，甚至不能在除了主人之外的人面前摘下盔甲。

所有预备的骑士会经历封闭的教学和训练，残酷的训练确保他们武艺超群，单一的教育和精神类魔法让他们的心里除了忠诚，什么都不再剩下。这样的代价也让他们享受了远超普通骑士的待遇，拥有极大的权限。

叶夫根尼的家族因牵扯进北地过去的粮食大案，因而遭遇灭顶之灾。家族就此没落，他也被强制带去参加训练，成为了预备的血盟骑士。

他并不乐于争斗，对武艺没有天然的兴趣，也不喜欢和人打交道。年幼时他最喜欢的事是和自己养的猫咪待在一起，但家变之后什么都没有了。日复一日的训练和洗脑足够麻痹人的内心。特殊药物和精神魔法足够模糊人的过去。他慢慢不记得自己的姓氏，不记得自己的家人和小猫，也不再有喜怒哀乐。

十四岁时，他终于被雕刻成了符合标准的武器，被选为了正式的血盟骑士，向彼得公爵许下了忠诚誓言，而彼得公爵给了他荣誉和地位。

过了四年，他收到了奇怪的任务，公爵想送他去当少公爵的护卫，严密监视自己女儿的一举一动。他那时不明白这对父女的关系，他听闻公爵对自己这位继承人给予厚望、宠爱有加，为何会如此戒备？简直像对待一个仇敌。

他心中有疑，但听从主人的命令已经训练成了本能，他毫无波澜地去执行了。

他被带到伊莉雅面前那天，斯诺兰德在下雪，目之所及是冷调的白。但在叶夫根尼眼里，这样的冬景和春夏并无分别，反正在他眼里世界也是灰蒙蒙的一片。

他很快见到了少公爵。

她站在露台上，身旁的侍者卓娅声如流水，像是语速飞快地给她说明前因后果。

叶夫根尼猜测无非是告诫她自己是老公爵安排过来的人，这位年轻的小姐或许会因公爵的施压和警告感到紧张吧。

然后他就听到上方传来了清脆的笑声，并没有被监视的恐惧，反倒像发觉了有意思的乐子。

轻盈、明快、像唱歌一样。

他竟然下意识抬起头去看，对上了那双目空一切的眼睛。

浓烈的红在灰色的世界里格外突兀，让他联想到故乡的落日。灼灼燃烧的红从日心涌出，在云层间交错铺散，混着霞光沁染整片天空，在夜幕落下前给予世界惊心动魄的一瞥。

怎么会有人的眼瞳像太阳？

那抹红色开始在他的世界无知无觉地蔓延，他的眼里不再只有灰色了。

叶夫根尼收回思绪，眼前的炉火已经小了很多。而记忆中傲慢的监视对象正在他的怀抱里安眠。

老公爵当时是选择把任务交给他，恐怕是因为他是同期里最沉闷的人，俨然是改造得最为成功的工具。

一个已经失去喜怒哀乐，连感觉感知都失去的人，不会思考，也不会背叛。

若是知道他会在伊莉雅面前摘下头盔和铠甲，会在斯诺兰德的斩首行动里背弃忠诚的誓言，向自己曾经的主人挥刀，老公爵恐怕会对自己的决定追悔莫及吧。

他正思索着，却察觉怀抱里的伊莉雅开始下意识蜷缩身体，朝他贴得更紧，应该是觉得冷了。

他小心地把她抱起来走向床铺，但刚裹好被子，她却猛然睁开了眼睛。

“我睡了多久……”她嘟囔着揉了揉眼睛。

“三个钟头。”

她立刻坐起身，眉头蹙得格外紧。

“亲爱的，你应该叫醒我的，我说了只能休息半个钟头。”

她有些烦躁地瞪了过来，他没有辩解，只是安静地垂下眼睫。

伊莉雅也不再抱怨，她撑着精神再次走到桌前，叶夫根尼紧跟着她，为她披上了毯子，目光落在她手中冗长的信件上。

“让您如此操心，您的政务官雅拉过于失职。”他语气冰冷。

伊莉雅瞥了他一眼没好气地笑了：“你以为雅拉在呼呼大睡吗？她都快累死了，要是让她知道你背后这样污蔑她，一定会跳起来打你。”

她说罢脸上由浮现出愁容来：“最近好几件事非常棘手，得我亲自处理，几位主要产粮区的领主需要协调，调集备用粮食，泰西防线这边交接完毕之后我得再和阿纳托利交涉，斯诺兰德也还有一堆麻烦事……不过很快就好了，调粮的方案有了初步结果，等明天去看了海姆，找索菲亚他们接手防线后我就联络阿纳托利，届时可以松一口气。”

她说着又叹气道：“我之前还希望北地这两年能快速积蓄实力，彻底不受南方摆布，谁料到寒季竟然比洛林预言得还要快，别说独立，维持眼下局面都要费不少功夫，只能再从长计议了。”她说着目光专注地移到了雅拉草拟出的方案上。

看着她为北方的未来如此殚精竭虑，叶夫根尼忍不住皱起眉来，他知道伊莉雅的希望终会落空。

这位尽责的领主，他重新选择的明主，他抛下一切与之厮守的爱人，也是他即将背叛的人。

若是理想彻底破碎，她会露出什么表情？

若是知道他的背叛，她会宽恕自己吗？

但或许答案也不那么重要，只要把伊莉雅留在他身边就好，就和他现在一样。伊莉雅不也欺骗过他、利用过他，还对他的痛苦和牺牲装聋作哑吗？