马车在石板路上疯了一样往前冲。
李小菲死死抓着车厢里的扶手，整个人被颠得东倒西歪，后背一次次撞在车壁上，疼得她眼前发黑。车帘被风掀得翻飞，外面街景一片模糊。她听见周围有人在惊呼，还有小顺子在后面拼命喊叫，声音被马蹄声撕得支离破碎，越来越远。
车夫老孙头早已被甩下了车。无人驾驭的马拖着空荡荡的车辕在大街上狂奔，车轮碾过凸起的石板，整个车身猛地一歪。李小菲被甩得腾空而起，肩膀撞在车壁上，后脑勺又磕在车框上，一阵剧痛从头顶炸开，温热的液体顺着额角淌下来。她咬紧了牙没松手，可意识已经开始模糊，眼前的一切都在转，转得她胃里翻江倒海，转得她分不清方向。
就在这时候，前方一条巷口，斜斜地冲出一道灰影。
那人身量中等，穿着一件灰蓝色的短褐，步子极快，像是一路跟着马车跑来的。他冲到车辕侧面，看准了马匹与车厢连接的销钉处，纵身跃起，双手死死攥住了车辕上的横木。狂奔的马拖着他往前冲了几步，鞋底在石板上擦出两道白印，膝盖重重磕在车辕上，骨头发出沉闷的声响。他闷哼一声，咬着牙没松手，腾出一只手去够缰绳。马受了惊根本不认人，脑袋左右甩动，他被甩得整个人在车辕上荡了起来，半边身子悬空，可那只手就是不撒开。他咬着牙，一寸一寸地把缰绳往手心里收，手掌被粗麻绳勒得皮开肉绽，血顺着绳梢往下滴。终于，他双手交替着把缰绳死死攥住，整个人往后坐下去，双脚蹬在车辕上，拼了命地往后拽。
马车在他奋力的抗争下，终于慢了下来，马喘着粗气，口鼻间喷着白沫，蹄子在原地刨了几下，慢慢停住了。那人从车辕上跳下来，单膝跪在地上，手掌撑着石板，低着头喘了好一会儿。他的右手掌心上磨掉了一大块皮，血肉模糊，膝盖处的裤子也蹭破了，渗着血。他站起来，走到车厢边，掀开车帘看了一眼。
李小菲靠在车壁上，额角有一道血痕顺着脸颊往下淌，脸色发白，人还算清醒着，只是目光有些涣散。她嘴唇动了动，含混地叫了一声“小顺子”。小顺子这时候才连滚带爬地赶到，扑到马车边看见李小菲这副模样，眼泪刷地下来了，转头冲着那灰衣人喊：“壮士，求您帮帮忙，去叫个大夫！”
灰衣人点了点头，转身朝巷口快步走去。他走出巷子，在街角停下来，从怀中摸出一枚极小的竹哨，放在唇边吹了一声。哨音尖而短，转瞬消失在暮色里。片刻后，巷口暗处闪出一个人影，灰衣人低声交代了几句，那人便往巷子另一头奔去。做完这些，他又转身回到马车边，安静地站在几步之外，看着小顺子手忙脚乱地照顾李小菲。
大夫来得很快，是前面药铺的坐堂先生，被护卫连拉带请地拽了来。他给李小菲把了脉，又查看了额角的伤口，说外伤不浅，磕碰得有些重，加上受了惊吓，得静养些时日。他给伤口上了药，又开了两副安神的方子，嘱咐这几日不可劳神。小顺子一一记下，让人去雇了一辆干净的马车，将李小菲小心翼翼地扶过去。灰衣人远远看着新马车载着李小菲往城北驶去，才转身走向暗处那匹拴在墙根的黑马，翻身上马，一路往城北疾驰。
宁王府的书房里，燕徊正在批阅兵部的折子。
冯进喜推门进来，脚步急促，脸色发紧。燕徊抬起头看了他一眼，眉头一蹙，“出事了？”
冯进喜心一颤，急忙把方才收到的消息一五一十禀了。“回王爷，李姑娘从崔家班回来的路上，被一条野狗惊了马，车夫被甩下车，马车在路上失控狂奔，李姑娘在车厢里磕伤了额角。”说着冯进喜看了宁王一眼，接着道，“奴才刚收到小顺子禀报，幸而一位过路的壮士拦住了马车，才没出更大的事。如今人已经送回听竹院，大夫看过，说是外伤加惊吓，要静养几日。”
燕徊脸色一沉，“野狗？”
冯进喜听得后背有些发紧。王爷生气的时候说话就是这样，语气平平，但他跟随王爷多年，知道王爷已经怒极。
“是。从巷子里突然蹿出来的，直冲着马车去的。”冯进喜说着，又补了一句，“那条巷子僻静，平日里少有人走动，附近也没听说有野狗出没。”
燕徊面无表情的站起身，走到窗前，背对着冯进喜，望着窗外那片落尽了叶子的老槐树。巷子是僻静的，狗是突然蹿出来的，直冲着马车去的。一条野狗，怎么就知道那条路是马车必经之路？怎么就知道吓了马，车厢里的人会受伤？
“那个拦马的人呢？”他问。
“那人没留姓名，拦了马车就走了。护卫说是个灰衣人，手上被缰绳磨出了血，膝盖也磕破了。”
燕徊冷哼一声，“知道了，你退下吧！此事我自有分晓。”
冯进喜诺诺的退了出去。
稍倾，冯进喜提到的那个灰衣人闪身入了宁王书房，他上前两步单膝跪在宁王面前，面带愧色，“属下失职，致使乡君受伤，请王爷责罚。”
燕徊目光目光落在灰衣人脸上：“责罚你有什么用。”燕徊语气严厉，“本王让你暗中保护李姑娘，如今她负伤，你的确失职，二十军棍先记下，你去查此事，那个吃了熊心豹子胆，敢动本王的人。”说着燕徊冷笑一声，“本王的敌人也就那么几个，除了老三那个废物，还有，虞家也查一下，虞家一直蠢蠢欲动，本王岂是他们能算计的。再看看那条巷子附近有没有人看到狗从哪里来，近日都有什么人从那条巷子经过。还有——”他顿了一下，接着道，“查一查后院那几个女人，尤其是方侧妃。这几日可有什么异样。”