朝臣面面相视。比之二人，如凤凰与雀鸟，皇贵妃太过强悍，且无所畏惧，而高氏过于怯弱，不过笼中傀儡。

这样的人，有决断国家大事的能力吗？

高氏极力想要攀住永寿，却被永寿一把甩开。

飞融上前，扶起地上的高氏。高氏苍白的脸庞看向阿元，“你终究是得位不正......”泪水潺潺滚落，“我仍是他的王妃，你却不是他的皇后。”

永寿端详阿元神情，怒意、怨恨，什么也没有。

她怎么就变成这样了？以前的阿元，只是聪慧病弱的小女孩，在花窗下托腮，乖乖听她们这群姐姐讲打马球、踢蹴鞠的趣事，很羡慕的神情，“表姐，我真想我的病快点好起来，可以和你们一起出去玩。”

永寿忍不住道：“表妹，你变得好像父皇。”

关于诸位公主，关于高氏，舅舅曾警示过阿元。今日种种，皆是从前种下的因果。

该拨乱反正了。

殿外脚步重重，铁甲相撞，声音由远及近，玄甲军迅疾集结，行列整肃，已将紫微殿层层围住。

极目之处，皆是黑甲。

军士顶盔掼甲，手持刀戟，披甲侍立朝臣之后。无数利器寒光所对，反射出数张淬白的脸。

殿中肃静无比。

“姜氏，你敢谋逆！”

什么叫谋逆，这是我们李家的江山社稷。

阿元巡视群臣，她的声音轻靡，却隐含血腥的杀机，“谋逆，是为叛国者。我身负天家血脉，幼承太祖皇帝、太祖皇后教诲，只知忠诚国家，不知谋逆。”

有官员直言：“叛军戍于殿外，欲围杀群臣，难道不是谋逆？”

阿元举目望去，“此甲士，是太宗皇帝之亲卫，所有军队中最忠诚者。戍卫皇城，为其本职，何谈叛军？”

随即有人出声，“朝臣若有反对意见，便举利刃相对，此乃暴君之举。”

阿元耐心听他说话，她是宽容贤仁的人，“国家锋利的武器，只对准异心之人。众卿皆为国家栋梁，报国尽忠，当齐心一致，共扶社稷，何必畏惧我朝之军士?”

所有军士擐甲执兵，沉默伫立于群臣之后，垂首等候命令。双手把握刀柄，时刻准备拔出武器。

这是帝国最精锐的一支军队，是舅舅留给阿元的锋利武器。

利刃藏于鞘中，穹顶金光煌煌，四周灯柱闪耀，殿内群臣的面色却惊恐惨淡，御座前的丹陛，宛如鲜血般流淌。

鲜艳的血红。

这是阿元要走的路，没有人能阻挡。

她缓步登临金阶，立在高台之上，垂眸俯瞰这群仓惶的朝臣。两侧金辉洒落，映在她的面颊，半明半暗，似有血腥冷光。穹顶雕铸的巨龙盘旋而下，笼罩她孱弱的肩翼，庇护着她，威慑群臣。

紫微殿深且宽，广阔无比，只是太安静，静得可怕。

巍峨的宫阙，华丽的殿宇。

在绝对的权力面前，足以使任何人顺从。

这群朝臣终于肯好好和阿元说话，又不愿失去气节，一位老迈臣子颤颤巍巍上前，“皇贵妃长久摄政，却是有不合礼法之处。”

崔显姿仪端正，诘问百官：“是否合乎礼法，尚且未有定论，而今陛下踪迹未明，边陲战事告急。若令无知妇人和小儿执政，奸臣当道，社稷必危。”

“我且问诸位，皇贵妃是陛下正妻，是否为太宗皇帝钦定？你们质疑皇贵妃身份，是否在非议太宗皇帝？皇贵妃摄政，受命于当今陛下，非是私自主政，自皇贵妃处理朝政以来，可有过错？”

无一人敢答。

崔显将矛头直指庞素，“庞相是陛下亲任的宰执，却违背陛下的旨意，意欲以身份不明之女子，将皇贵妃取而代之，是否出自私心而行违逆之举？”

庞素狡言：“崔大人曾与皇贵妃有指腹为婚之约，陛下远征在外之际，又蒙皇贵妃拔擢，连跃数级，自是对皇贵妃百般维护。”

曹圭难忍其言论，当堂驳斥，“庞相，此为朝堂而非私宅，当议论公事！”

他们当中的绝大多数人，心中最深的忧患，不在当前的朝堂变局，而在将来的江山社稷。

皇贵妃身负两重身份，一为姜氏女，二是李家妇。在她心中，究竟孰重孰轻？

倘若陛下真有不测，长久之后，李氏皇族是否会逐渐式微，江山社稷是否会改主易姓？

阿元明白，朝臣反对她，最大的理由只有一个，他们认为她不是真正的李家人。

为确保李氏江山无虞，礼部尚书激烈主张立储。

只是立谁？秦王还是三皇子？

宋柏舟恭敬上前，面朝皇贵妃垂手而立，“西北战事严峻，贸然召秦王回京，实有不妥之处。何况秦王只是亲王，今日局面，非皇贵妃娘娘不能震慑内外。”

庞相一党负隅抵抗，不肯罢休，坚持要立三皇子为储君。

明琅直言：“陛下尚且没死，你们就急着要立储君！国家正起战事，胡人虎视眈眈，朝廷却陷于内斗之中。皇贵妃并无过错，反倒有功，既有陛下旨意，皇贵妃又能决断内廷，你们为何阻拦？尔等斥责皇贵妃擅权，我看你们才是奸逆！”

双方争执之间，殿宇角落，有一少年缓步而出，“母亲，儿臣有话要说。”

庞素脸色大变，“三皇子殿下！”

李翊身段修长，眉目清秀，他向来是一个最聪明的孩子。

他恳切道：“母亲，儿臣年幼。如今家国动荡，朝局飘摇，儿臣恳请母亲，承担社稷重任。”

阿元凝视他的面容，轻声夸赞，“你是一个好孩子。”

群臣哑然，殿内鸦雀无声。

哪怕她的野心呼之欲出，却已经没有人能阻挡她。

唯有礼部尚书缓步出列，这位白发苍苍的老人家，是历经三位帝王的老臣，涕泪横流道：“可李氏江山，怎能让姜氏女主宰？”

他双手摘下官帽，呼唤太祖皇帝、太宗皇帝，当场欲撞柱殉国。

百官见之变色，不忍直视。

阿元静立丹陛之上，缓缓开口：“施大人，以前外祖父常常称赞你的棋术。他曾言，朝官不敢与他对抗，唯有施大人，是以施大人为直臣。”

礼部尚书被禁军架住，跌落在地，满头白发散乱。

“外祖父说过，治理国家，不能只有谄媚的臣子，身为君王，当有宽容之心。”

礼部尚书质问：“看来皇贵妃熟谙做君王的道理，不知皇贵妃是否有做君王的野心？”

阿元并未回答，而是谈及从前，“施大人才学渊博，通熟礼制，曾在文学馆任职，做过皇子们的老师，也教导过不能受辱的道理。”

礼部尚书道：“微臣并非赞成他们的主张，只是皇贵妃临朝，又以武力威慑群臣。前任户部尚书渎职，可以判处死罪。而今，兵刀之刃指向朝堂。长此以往，恐怕无人敢持反对意见。微臣深惧，他日江山社稷，恐怕不复为李家所有。”

阿元心中泣血，她喃喃问道：“难道我不是李家人吗？”

分明她的身上也流淌着李家人的血。