行至太行山脉，这群人如鸟兽归家。

山间露重，萧翼用蓑衣将阿元严严实实护住，可阿元在病中，一路风霜，赶了两三日的路程，便病得要死了。

只得寻觅一处山间屋舍，暂且歇息。

“朝廷的官兵四处追捕，关卡戒严，再带着她这个拖累，只会耽误我们赶路。”红衣少女只十八九岁的模样，容貌甚美，对着阿元发火，“我们大家迟早要被她害死！”

阿元躺在一方竹床之上，病得连咳嗽的力气也没有。

红衣少女之外，还有一名儒巾布衫的年轻书生，正用蓍草占卜，皆是大凶之象，再为阿元测算命数，“极贵而极薄。怪，太怪了。”

少女提刀搁置桌上，凑过去看，“她到底能不能活？”

天下的方士、僧侣，曾为阿元卦算者数以千百，没有人能勘破她的命数。

书生难以回答，少女看向里屋，横眉怒眼，“这样娇滴滴的，真不知道怎么活到今日！”

她怀疑阿元故意装病，可实是病得凶险，原本一路提防她使怪，但病恹恹的，不要说做什么了，稍微疏忽人便死了。

再听得里屋有说话声，主君端来汤药，持一柄木汤匙喂那个女人喝药，坏女人嫌三嫌四，主君柔声细语哄她。

坏女人，一个恶毒的坏女人！

那是一处最寻常的山野屋舍，很早以前有人居住的痕迹，外设厅堂，内置两间卧房。厅内设木桌板凳，墙上铺熊皮褥子，挂两副狼牙弓箭。

天色转黑，窗外飞进一只萤火虫，床头叠放一套清洗干净的桔梗色交领衣袍。

阿元换上衣裳，但无力梳洗。这群人里只得红衣少女一个女郎，由她寸步不离盯梢，可她才不愿意伺候阿元，双手环抱，“我又不是她的奴婢！”

萧翼找到一面发锈铜镜，细细擦得雪亮，用一把断齿的木篦为阿元梳发。起初笨手笨脚，稍加尝试，也有些像模像样。

屋内点起烛火，阿元和红衣少女说话，“你不要担心，我能活到现在，更不会随随便便死了。”

少女气得跺脚，“谁担心你了！”

山间多蛇虫，她们二人睡在里屋，红衣少女抱刀坐在椅子上，张牙舞爪吓唬阿元，“等你睡着了，我去外面抓条大蛇，丢你身上。”

“好啊，我只见过书里的蛇，还没见过真的蛇。”

红衣少女扭头，趴在桌子上闭眼睛，再也不说话。她暗自心想，等坏女人病好了，她真去抓一条大蛇，看坏女人怕不怕。

半夜，真爬进来一条青蛇，阿元先醒，刚撑起身来，房门瞬间被推开，一只镖头破空而来，鲜血似箭般自青蛇的咽喉飙出，当即毙命。

书生呵斥，“曲丹芙，你又使坏，我会如实禀报主君。”

“真不是我！”她冤枉死了。

阿元出声，“是窗户没关好。”

书生上前检查，木窗老旧，半夜被风吹开缝隙，他重新合上窗，回头盯住阿元。

等书生出去，曲丹芙哼唧一声，看阿元一眼，又扭头哼唧一声，最后背过身去，趴在桌上睡觉。

突然转过身来，两只圆眼睛瞪人，“你在笑我。”

“丹芙，原来你叫丹芙。”

曲丹芙不知为何有些磕巴，神色渐缓，桌上烛火犹在燃烧，她双臂趴在桌上，却转面朝向阿元。

“我还以为你娇滴滴的，又爱哭，肯定什么都害怕呢。”

“我哪有爱哭了？我什么也不怕。”

“你说大话。主上给你擦眼泪的时候，我都看见了。他还给你梳头发，给你洗衣裳。我姐姐知道，要伤心死了。”

“你姐姐？”

曲丹芙怒瞪眼睛，“我一见你就知道，你这个人小气得要死，脾气又坏又霸道，一定不准自己丈夫亲近别人。”

“可是没办法，你从前救过主君，他一直记得你。如今再见面了，你又生得这么美，他更不会喜欢我姐姐了。”

这话好像有点沮丧，她又说：“可你爱折腾人，这也不会那也不会，一点也比不过我姐姐。我姐姐可厉害了！”

阿元说：“我也有姐姐，家里的小妹妹比你还大一些。”

曲丹芙不说话了，低下头来，她知道。因他们将她掳走，所以她再也见不着家里的姐妹了。

烛火渐将熄灭，屋内唯有一点青色的火苗，幽幽的，像是鬼火。

“不公平，你知道我的名字，我却不知道你的。”

“那你过来，我告诉你。”

曲丹芙走到床边坐下，阿元叫她伸出手来，在她掌心写下自己的名字。

痒痒的，像狗尾巴草轻轻吹过，曲丹芙忍不住笑起来，清脆的声音。

“毓珠，姜毓珠，原来你叫姜毓珠。”

灯火一线，回归黑暗，阿元隐在夜色里。那只萤火虫被困在屋里，飞不出去。

武川曲氏，前朝累迁徐州总管、柱国大将军，封常山郡公。