三日后，欧阳华做了一件让所有人都意想不到的事——他派人将缴获的金兵旗帜、盔甲、刀剑，整整装了三十大车，送往临安献捷。随车附上一封奏折，字字恳切：

“臣欧阳华，率江湖义士，共抗金虏。所有战功，皆赖陛下洪福，将士用命。江湖中人，虽出身草莽，然忠君爱国之心，与朝中大臣无异。今献上虏获，以表寸心。臣与忠义盟数万兄弟，愿为陛下效死，收复故土，迎回二圣，肝脑涂地，在所不辞。”

奏折送到临安，赵构看后龙颜大悦。秦桧虽然心中不悦，却也挑不出毛病——欧阳华将一切功劳归于皇帝，姿态放得极低，丝毫看不出“拥兵自重”的迹象。

更妙的是，欧阳华在奏折中特意提到“迎回二圣”。这四字戳中了赵构的心事，也让秦桧投鼠忌器——谁要是敢动欧阳华，那就是不想迎回二圣，那就是不忠不孝。

一时间，朝中对欧阳华的弹劾烟消云散。

消息传回郾城，各派掌门对欧阳华的智谋佩服得五体投地。洪百川竖起大拇指：“公子这一手高明！既堵住了朝廷的嘴，又让咱们师出有名。高，实在是高！”

欧阳华却没有任何得意之色，只是淡淡道：“权宜之计罢了。真正的战场，还是在郾城城外。”

他的目光投向远方，那里金兵营帐连天，杀气腾腾。

半个月后，完颜宗弼终于按捺不住，亲率五万大军，浩浩荡荡杀向郾城。

决战，一触即发。

那天黎明，欧阳华登上城楼，极目远眺。只见金兵漫山遍野，旌旗蔽日，铁骑如潮水般涌来。大地在马蹄下颤抖，空气中弥漫着铁锈和血腥的气息。

守城士卒面色发白，有人握刀的手在微微颤抖。

欧阳华忽然拔出长剑，剑身在晨光中闪耀如霜。他朗声道：“诸位兄弟，今日金兵来犯，咱们身后就是郾城百姓，就是大宋河山。你们怕不怕？”

城头一片沉默。

欧阳华哈哈大笑：“我怕。我也怕死。可有些事，比死更可怕——那就是眼睁睁看着金兵屠戮同胞，看着大好河山沦陷敌手，看着咱们的子孙后代做亡国奴！”

他剑指苍穹，声如金石：“今日一战，不是为了功名利禄，不是为了封妻荫子，而是为了堂堂正正做一个人！一个顶天立地的宋人！”

城头士卒热血沸腾，齐声高呼：“誓死抗金！誓死抗金！”

声音如雷，滚过城墙，滚过原野，滚进金兵营帐。

完颜宗弼在中军大帐听到这声音，皱了皱眉。他问左右：“欧阳华不过一介江湖草莽，为何有如此号召力？”

左右无人能答。

完颜宗弼沉默片刻，忽然叹了口气：“此人若为我大金所用，何愁天下不定？可惜，可惜。”

他拔出金刀，目光如铁：“传令下去，今日破城之后，鸡犬不留。我倒要看看，一个江湖人，怎么挡得住我五万铁骑！”

金兵号角齐鸣，战鼓震天，开始攻城。

欧阳华站在城头，看着黑压压的金兵如潮水般涌来，心中没有恐惧，只有一种奇异的平静。他知道，这一战，将决定郾城的存亡，也将决定忠义盟的命运。

他回头看了一眼身后的江湖群雄——洪百川须发怒张，凌霄剑已出鞘，段祺目光如炬，周侗双臂蓄力，柳如烟嘴角含笑。

这些人，来自天南地北，分属不同门派，各有各的脾气，各有各的打算。可此刻，他们站在同一面旗帜下，为同一个信念而战。

欧阳华忽然觉得，这就是江湖最美的样子——纷争时各为其主，危难时众志成城。

他深吸一口气，长剑前指，沉声道：“放箭！”

城头万箭齐发，如暴雨倾盆。

金兵前锋纷纷中箭落马，但后续部队踩着同伴的尸体继续冲锋。云梯搭上城墙，撞木撞击城门，喊杀声震天动地。

欧阳华身先士卒，提剑跃下城楼，杀入金兵阵中。剑光过处，金兵如割草般倒下。他的剑法已非人间武学，每一剑都带着一种玄之又玄的韵律，仿佛在舞蹈，又仿佛在祭祀。

洪百川紧随其后，碧玉打狗棒舞得呼呼生风，每一棒下去都有一名金兵脑浆迸裂。凌霄剑走轻灵，专刺金兵咽喉，一剑一个，干净利落。

城头之上，柳如烟指挥黄山世家连弩阵，三百张连弩轮番射击，箭矢如蝗虫般飞向金兵后方，打得金兵阵脚大乱。

激战从清晨持续到黄昏，金兵先后发动七次冲锋，都被打了回去。城下尸积如山，血流成河。

完颜宗弼面色铁青，他万万没想到，一个江湖人率领的乌合之众，竟有如此战力。

他咬牙道：“再攻！今晚必须破城！”

就在此时，身后忽然传来震天喊杀声。探马来报：“大帅，不好了！宋军从背后杀来，旗号是‘岳’！”

完颜宗弼脸色大变。岳家军来了？

他回头望去，只见后方烟尘滚滚，果然有一支军队杀到。为首一人银枪白袍，正是岳飞之子岳云。

原来欧阳华早与岳飞约好，郾城之战，忠义盟正面坚守，岳家军绕道抄袭金兵后路。两下夹击，金兵腹背受敌，顿时大乱。

完颜宗弼见势不妙，下令撤军。五万大军丢盔弃甲，狼狈北逃。

郾城大捷，消息传遍天下。

当晚，欧阳华在帅府设宴庆功。各派掌门觥筹交错，欢声笑语。

酒过三巡，洪百川忽然站起身，举杯道：“诸位，老叫花有个提议——忠义盟如今已有数十个门派加盟，人马两万有余，不可一日无主。我提议，推举欧阳公子为忠义盟盟主，统领江湖群雄，共抗金虏！”

凌霄第一个站起来：“贫道附议！”

段祺、周侗、柳如烟纷纷响应。

一时间，满座齐呼：“欧阳盟主！欧阳盟主！”

欧阳华站起身，目光扫过众人，缓缓道：“各位厚爱，欧阳华愧不敢当。盟主之位，责任重大，我……”

洪百川打断他：“公子，你就别推辞了！论武功，你是天下第一；论智谋，你算无遗策；论人品，你大公无私。这个盟主，你不当谁当？”

众人齐声附和。

欧阳华沉默片刻，终于点了点头：“既然各位如此信任，欧阳华便恭敬不如从命。但我有三个条件。”

众人静听。

“第一，忠义盟是江湖组织，不参与朝廷党争，只做抗金这一件事。”

“第二，各门派内部事务，忠义盟绝不干涉。盟主令只涉及抗金大计，不涉门派私事。”

“第三，也是最重要的一条——忠义盟的兄弟，不分门派，不分贵贱，一视同仁。有福同享，有难同当。谁若因门户之见欺凌同道，我第一个不答应。”

三条条件，条条在理，众人齐声应诺。

欧阳华举起酒杯：“好！从今日起，忠义盟上下一心，共抗金虏。干！”

“干！”

满座举杯，一饮而尽。

夜深了，宴席散去。欧阳华独自站在院中，仰望星空。秋夜的天穹深邃辽阔，星河灿烂如练。