“可我看，摔倒的这位……好像是沈家小姐，靖王爷的外甥女。”

四周哗然。

陈秋水脸色煞白，指着她的手抖个不停，“你是故意的！你陷害我！”

沈如被扶起，眼泪汪汪地看着她，“姐姐为何如此针对我？”

有人见了，立刻为她打抱不平。

“怎么会有人故意摔倒，刚才的情形我们都看得清楚。”

“后院夫人心机复杂，诸位可不要被骗了。”

“莫非那位姑娘与你有什么仇？你竟如此恶意揣测!”

“你可是喜欢摔倒的那个？怎么处处包庇她!”

两拨人吵得不可开交，沈如躲在手帕后微微一笑:好难得遇到这么一个机会!

姨父的朋友来自五湖四海，大多性情直爽，这几日在下榻的酒馆里随便说几句明日就能传遍整个京城，谁也别想独善其身。

“胡说！我可是户部尚书之女，大理寺卿未来的儿媳，怎么会为了她扰乱靖王爷的花展！”陈秋水率先沉不住气双手绞在一团，梗着脖子喊着，眼睛却是四处乱瞟。

人群中一个高大的身影分外眼熟，定睛一看她的未婚夫叶怀英，陈秋水像抓住救命稻草一般，“叶哥哥，你可千万要为我做主，我怎么可能故意推她？我就算要害她，怎么会偏偏选在靖王府！”

叶怀英眉头紧皱侧过身去，转身要走。陈秋水赶紧追上，“叶哥哥，你是相信我的，对吧？”

“真是糊涂。”叶怀英见逃不过，一甩衣袖收起折扇冲看客拱手作揖，“在下大理寺卿之子叶怀英，让大家见笑了。闹剧一场，扰了各位雅兴，甚是抱歉，还望各位看在靖王爷的面子上，莫要继续追究。”

叶怀英搬出了大理寺卿的名头，大家也不好继续看热闹，一下子全都散去。

原本热闹的庭院，此刻安静无比。

他对沈如作揖道，“沈姑娘，叶某向你致歉，还请姑娘不要放在心上，改日我定备上薄礼向令兄致歉。”

叶怀英鼻梁高挺，五官端正，颌骨有些锐利，看上去多了几分凶相。此刻向沈如行礼，眼神却是陈秋水不曾见过的柔和。

沈如愣了一瞬，躬身回礼，“叶公子说的哪里话，姐姐不过性子直了些，何曾得罪过我？”

陈秋水看叶怀英一下把错处归到自己身上，眼里含泪，“叶哥哥，我可是你未来的妻子，你为何不帮我？”

叶怀英摇摇头，用三人都能听到的声音缓缓说道，“我早同你说过，婚姻之事，父母之命媒妁之言，我不会多说什么。我虽不爱你，但你日后嫁过来我不会亏待你，只要你不惹是生非，叶夫人该有的你全都会有。只此一点，你做不到？”

陈秋水将帕子扔在地上大发雷霆，“你还是喜欢那个贱人对不对！论家世论地位她哪一点比得过我？你为什么偏偏喜欢她！”

一句话如晴天霹雳，沈如一下子怔在原地。

叶怀英清了清嗓子，清摇折扇，“我如今还在守孝，但日后我们终会结为夫妻，还望你也也做好叶夫人该有的样子。”他当着陈秋水的面又向沈如拱手，看她的眼神一触即离，盯着地面的样子实在有些狼狈，“叨扰了，过去的事便让它过去吧，请沈姑娘不要介怀。”

沈如嘴角僵硬，望着他的背影，点点头没有说话。

叶怀英人高马大的，他走一步，陈秋水要走三五步才能跟上。

“你给我等着。”陈秋水只恶狠狠地留了一句话，便紧跟上去。

雪梅好奇道，“小姐，她刚刚是不是说叶公子喜欢你？你说真的假的？难怪她整日欺负你。叶公子才貌双全，京中谁不喜欢？若是你能嫁给她……”

雪梅止住了话头，仔细一看，沈如白皙的脸上挂着两行泪痕，“小姐，你怎么了？叶公子喜欢你不是好事么？是不是摔痛了？我这就去找夫人和王妃，王妃一定会为你做主的。”

沈如摆摆手，心中一阵绞痛。

叶怀英喜欢她当然是好事，可他们若不能在一起又有什么意义？

几年前京郊的惊鸿一瞥，一同吟诗作对分外投缘。去年也是在这棵树下，他给她沏茶逗她笑，想到他平日里的温润体贴，眼泪总是止不住。

两个月前他突然有了婚约，她还曾幻想过，若是做妾，陈秋水会怎样对她。也曾怀疑过，叶怀英是否真的喜欢她。

上个月他母亲病逝，婚礼延期，陈秋水对她更没好脸色。

可次日，他跑到她面前大哭一场，说话亲眼不搭后语，后来再没了下文，仿佛无事发生。

现在是真的在做了断吧。

也对，她的父亲性格古怪，凡事差不多的世家都不会选她，她的婚事也因此搁到了现在。

一阵清风吹过，几片花瓣随风飘扬，轻轻落在她的头上。

沈如摇摇脑袋准备把花瓣晃下来，却突然发现不知什么时候，身前站了一个男人。

两人相距不到一尺，那人温和地摘下花瓣，手掌摊开，递上手帕，放在她眼前。

花瓣随风起舞，片刻不见踪影，只余下宽大的手掌上半遮半掩搭了一块月白色帕子，却露出纤长白皙骨节分明的手指，手指微微弯曲，拇指食指内侧有薄薄一层茧。

那人嗓音温润低沉，沈如闻声抬头。

“姑娘若为眼前事伤心，岂不辜负一番美景？”