“爹，娘，我回来了！”

暮色已至，灰蒙蒙的天边余下一点白，沈冲刚刚被陛下亲封为镇北将军，又跟着武安侯应付上门的各方人士，这才有机会回家。

自离家起他无时无刻不在期待这一天。

此时父亲和兄长一定知道他的功勋，姐姐也不用再担心他，娘和母亲一定做好饭菜盼着他回来。一家人坐在一起和和睦睦吃上一顿晚饭，听他讲他跟在侯爷身边如何处理军务，如何指挥兵力，长剑直奔面门时他如何敏捷躲开……

父亲或许会严肃地警告他戒骄戒躁，但他永远不再会是家里那个意气用事的孩子。姐姐、娘、母亲在外人面前永远不会被明里暗里地欺负。

沈府外陛下赏赐的金银珠宝摆了小半条街，沈冲不等下人通报，一个人径直踏入家门。

“爹？娘？姐？”他一路走一路喊，家里却一如寻常，似乎和两年前他走时一模一样。刚刚挺直的腰背莫名因为几分心虚弯了些，他顺手叫住一个丫鬟，问，“府里出了什么事？”

丫鬟恭敬行了礼，“少爷，府上一切都好。”

“那怎么……我姐呢？”

“小姐刚刚用过晚膳，回房休息了。”

“哦。”沈冲不用多想，左右姐姐不会为难他，便直奔沈如闺房。盘算着也许沈如还不知道他回来的消息，见到他还会吓一跳。

正想着，沈山身边的刘叔乐呵呵地走过来，“小少爷，两年不见可还记得我？”

“刘叔！我怎么会忘？是不是爹找我？我就说他不会……”

刘叔上前一步，“小少爷，老爷在祠堂等您。”

沈冲察觉到端倪，微微点头，虽然疑惑还是照做，“我这就去。”

另一边，沈如烦躁地将宣纸揉成一团，拿起毛笔深吸一口气，最后还是放下了。

近来心里发慌，昨日开始越发严重，今日更是一整个下午都无法静下心来。

给武安侯庆贺的锣鼓从沈府走了两遭，按理来说，府里也该热闹点才是，但今日一整日都安静地过分。姨父昨日神色凝重地说的事情，父亲今日一个字都没透露，娘也随便说了两句话就让她回房休息。

这太奇怪了。

“小姐！小姐！小少爷回来了！”雪梅蹦蹦跳跳地跑进来。

“当真？”沈如立马起身，“怎么府里都没人通报一声？他现在在哪？父亲怎么说？娘在哪？”

一连串的问题抛过来，雪梅晕晕乎乎地低下头，“小姐，奴婢只知道小少爷被王管家带去祠堂了。”

“祠堂？沈冲他就去了？”

“是啊。”雪梅不解。

“怎么一点长进都没有！”

她不相信他出去两年回来后察觉不到家里的异常，更不相信他会这么老实。沈冲从小到大每次去祠堂不是罚跪就是挨打，每次都还梗着脖子拒不认错，而这次他还是大功一件，天知道会闹成什么样子！

沈如皱着眉头直奔祠堂。

月色静静地洒在院子里，祠堂前一群人却是急得团团转。

“娘？”沈如定睛一看，除了病重的嫂嫂，全家人都聚在这了，“怎么都在这？”

祠堂内时不时传来鞭子声，沈山怒气冲冲地质问听不大清。两位母亲焦急万分，大哥沈端看向他轻轻摇头。

“沈冲不是立功了吗？爹再怎么气他当年离家出走，也不该这样打他，他才刚回来，行军打仗哪能不带点伤？这样怎么行！”

“如儿，你也知道你爹那个性子，我们有什么办法？”武念慈无可奈何，泪眼婆娑地陪着白婉清哭。

“姐姐对我这样好，我哪还有脸面去给他求饶？”白婉清哭起来楚楚可怜，平日里她说话都不敢大声些，现在更不敢闯进去。

沈端直接劝她，“别去了。”

“不去？”沈如冷笑一声，但夜色浓重，祠堂里的声音太过引人注目，谁也没注意到。她忍不住正想辩上几句，听到沈冲掷地有声的三个字，她不管不顾地冲进去。

“我没错！”沈冲喊道。

“爹！”沈如一把抓住沈山的胳膊，架不住他力气大，自己差点没站稳。

“出去！没规矩的。”沈山一甩手，怒意未消。

沈如看了眼沈冲背上的血印，反问道，“规矩？您的规矩是从何而来？凯旋当日被打得鲜血淋漓，是哪位祖宗的立下的规矩？”

“混账！”沈山扬手一巴掌打得沈如倒在跌倒在地。

“姐！”沈冲反应迅速伸手接住她，牵扯到自己的伤口“嘶”了一声。

沈山指着他骂到，“我沈家历朝历代尽心竭力为陛下分忧，竟然教出了你这么个莽夫！”

“您有教过吗？”沈如抬眼冷冷道。

“你！你还敢顶嘴！”

“您对这个家是否还有一丝感情？”沈如继续问。

“你什么意思？！我这些年鞠躬尽瘁守住了沈家的门楣，倘若有朝一日去见列祖列宗，我定然昂首挺胸毫无愧意！”

“只怕不是沈家的门楣，而是您自己的面子吧！”

“好啊，我算是知道沈冲当年哪来的那么大胆子，原来是你教唆的。”