傅戎宪离开的第二天，有一队从首都来的人要带走傅念。

沈霁很冷静，这不是跟傅霆较劲的时候，他仔细想过，回去首都对傅念来说更安全。

傅念却气得脸红，胸脯起伏，呼吸都粗了，打电话给傅霆抗议：“我不要回去，我要留在这里，这里离父亲更近！”

大概是这句话触动了傅霆，一向强硬的老人罕见妥协了。

沈霁将电话接过去，郑重承诺：“我会以我的生命保护念念。”

原以为会得到不屑的嘲讽，傅霆却回答他：“不，你留着自己的命，好好活着。”

很久之后，沈霁才明白这句话背后的含义。

看新闻听广播成了日常，六年前那场战役并不遥远，人们在最初的恐慌后很快回归正常生活。

对沈霁来说，六年前他在首都，而现在他在岚京，更加靠近与A国的边境，可人的适应性的确是巨大的，从开始的惊慌失措到现在，战斗机从头顶飞过他都能淡然地在菜场买菜，或者在隆隆的炮声里搂着傅念入睡。

相比从前排不开的日程，沈霁也变得清闲许多，当生存受到威胁，人的大脑优先处理生存危机，心理问题暂时被压抑，很多人会在这个过程中“不药而愈”，也算好事，而沈霁也可以把更多时间投入到阅读小组。

他坚持每周六上午组织阅读小组，中途不断有人离开，最少时只剩一个。

原本挤一挤才能坐下的房间如今变得无比宽敞 ，沈霁看向教授，一如从前微笑：“感谢您能来。”

“不，应该是我感谢你。”教授摇头，“给了我无牵无挂的生活一个走下去的支点。”

沈霁翻开书：“那么，让我们继续。”

还会更糟糕吗，沈霁坚信不会，凡事触底必定反弹，一个月过后，白领回来了，接着是舞蹈演员、新手母亲和教练……离开的开始回归，甚至有新人加入。

成员们选择了与战争有关的书籍，不光在组内阅读，还在书店组织读书活动，总会有来买书的人被吸引，停留，聆听，最后湿着眼睛离去。

书里的描写更直观地呈现了战争的残酷，前线将士的牺牲，和平的宝贵。然而热爱和平并不意味着纵容挑衅，当外敌入侵，害怕退缩绝不是选择。

那年的秋天很短，两场雨过后，咨询室外的梧桐叶片落尽，一夜间入了冬。沈霁回公寓收拾衣服，不忘将那盆兰花也带走，放在别墅里日晒最好的房间，小心呵护。

每当累了，看一看兰花，摸一摸胸前的哨子，然后继续。

流浪猫迎来了最难熬的日子，沈霁和两个孩子选了个人少的地方定点投放食物和水，渐渐的，这附近的流浪猫都知道要来这里。

傅念蹲在灌木边，数挤在一起吃粮的猫，一只、两只、三只……一只不少，他满足了，小声说：“父亲保护我们，我也保护你们。”

沈霁温柔地看着他。

乔扬心事重重，在来的路上就一言不发，此刻突然站起来：“我想去前线！我的父亲就是……”他攥着拳红着眼，说不下去了。

沈霁站起来，乔扬已经跟他一样高了，他摸了摸乔扬冻得冰凉的脸，看着乔扬湿润的眼睛：“三十岁的打完了就会轮到二十岁的，二十岁打完了就轮到十几岁，总有轮到你的时候，但不是现在。现在你需要做的是好好读书，成为一个好的将士，不单要靠一腔热血和蛮力，更需要坚强的体魄、不屈的意志和指挥若定的头脑。”

旁边的奥拉看了沈霁一眼。

乔扬重重点头，扭头跟奥拉一起去跑步，大冷天，呼出的气都凝成了白雾，他咬牙坚持。

傅念今天有些黏沈霁，不愿离开他的身边。

几架飞机从头顶飞过，轰隆隆的，往西南方向去了，机身用白色颜料涂着联盟的缩写，机型看应该是运输机，是的，沈霁已经从一窍不通变成了这方面的专家。

傅念有些怕。

沈霁收回视线，藏起眼里的担忧，把傅念抱在怀里。

回去别墅，老管家正站在门口，戴着老花镜，手里举着一张纸。他没开灯，而是借着还没逝去的天光看上面的内容。

在经历两次限电限水后，老管家学会了节约，房子里白天不开灯，淘米洗菜的水用来浇花，丝毫不觉得这样“不够贵族”。

老管家的改变不止于此，开战不久，沈霁有次回来，看到他在银行门口同一个年轻男人拉扯一个包，旁边还有个倒在地上哭泣的老人，那年轻男人推倒管家要跑，沈霁一踩油门，刹车时离对方双腿只差分毫，那人哆嗦着，淋淋漓漓尿了出来，把裤子都弄湿了。

管家脚踝扭了，沈霁载他回家，拿药酒给他按摩。

管家觉得十分不自在，沈霁是生下小少爷的人，是少爷的爱人，怎么可以蹲在地上这样伺候他。

“您别动。”沈霁一眼看穿他的心思，“您见义勇为的时候怎么不别扭。”

管家想起来还义愤填膺：“我好歹跟着将军和少爷这么多年，看到这种事怎么能不管？我是傅家的一份子，不能到前线冲锋，也要力所能及出一份力！”

沈霁笑了，给管家穿回袜子，站起来说：“晚上炖点蹄膀给您补补。”

战争放大了人性，这样的事时有发生，好在秩序很快恢复，而那之后，别墅里多了一个人，就是奥拉，他从傅家的农场过来，暂时在别墅住下，保护每个人的安全。

远远地，沈霁看到管家抹了下眼，见沈霁带傅念回来，他冲傅念招手：“小少爷，快跟我一起浇花。”

然后他看向沈霁，别有深意的一眼，将手里那张纸递过去：“这个就麻烦您，帮我拿去我的房间吧，我腿脚老喽，懒得走路。”