“不过什么？”西里问。

凯恩教授说：“不过里面有没有混着南区的正规军，那就不好说了。”

“侠客”懒洋洋道：“南区不掺合一脚，才是奇怪。我知道乌纳尔的情况很绝望，但没想到这么绝望。要是艾德还在的话，一定能制定最佳策略。”

凯恩教授说：“老伙计，我也不差。特别是你和西里来了这边，留给我的施展空间更大了。也许我能想到更好的主意。”

西里睁圆眼睛：“你要我去刺杀西泽尔？”

凯恩教授一摆手：“不不，再看吧，如果不到万不得已的时候——”

西里说：“我愿意。”

凯恩教授奇怪地看了他一眼：“刺杀是精密的任务，需要提前部署，还需要预判危险，防止变故。我不会在这么短的时间里就下决定，你也不会。西里，这次你似乎太着急了。”

西里抿着嘴角：“教授，我明白了。”

从研究中心里出来，西里和“侠客”找了个僻静的角落说话。

“侠客”用手背掩住嘴：“你刚才那么着急，是担心苏静庭？”

西里瞥他一眼：“不用你管。”

“侠客”说：“年轻人谈情说爱，我管啥管？就是想告诉你，我知道他现在在哪儿，你要不要去见他？”

西里拒绝道：“多些你的好意，不过不用了。这两天一路奔波也累了，我想找个地方休息一下。”

“侠客”说：“休息完之后呢？”

西里说：“当然是亲自去战场上看看。”

“侠客”望着远方，叹了口气：“要是艾德还在的话，我现在就能召集一些人手了。”

西里无奈地耸耸肩：“你呢？你准备做什么？”

“侠客”说：“找个地方喝酒，什么也不做。我不需要你们，但你们会有需要我的时候。艾德不在，我就是艾德了。”

西里了然：“那就好走不送。”

“侠客”潇洒地挥挥牛仔帽：“拜拜。”

跟“侠客”分道扬镳之后，西里去了街上。重返旧地，这里跟以前已经大不一样了，路上的店铺，十家关了八家，走到驻军营地门口，空气为之一紧。守门的禁卫军满脸不耐：“闲杂人等走开，军务重地，不要在附近乱晃。”

西里吐了吐舌头，又沿着街道走了回去，随意找了间小旅馆住下。天一黑，他就睡得不省人事。半夜的时候，耳畔忽然轰隆隆一阵响，紧接着，有人大力敲他的房门：“怪物来了，怪物来了，注意警戒！不要在原地逗留！”

霎时间，西里睡意全无，翻身坐起。出了门，径直往自己的车而去。脚下地皮一阵抖动，走在上面，身形总不稳。过了一会儿，情况不但没减轻，反倒变得更严重。西里刚从后备箱里取来枪，不远处的地皮就突然凹陷了一大块，紧接着裂开一个大洞，足有一个房间那么大。

像是海面上一个大浪打了过来，带来灭顶般的冲击力，不知什么东西，把周围的砖块、物品和人，全都往洞里吸。西里心悸不止，闷头在车里翻找，好不容易找到一卷救生绳，连忙扔给离他最近的人，说：“阿姨，捆在腰上！”

那阿姨照做，等她捆好，西里把车慢慢往前开，将人拉了上来。那阿姨从裂缝口艰难地爬上来，倒在地上喘着粗气。

西里提醒：“这里不安全，赶紧离开吧！”

阿姨说：“我晓得的！”

再看周围的人，一个个惊慌失措，逃的逃，哭的哭，也有人神色颇为淡定，像是已经见惯不惊了。西里正准备如法炮制，救下一个人，禁卫军的人成群结队地来了，带着起重机和枪炮，与此同时，裂缝口越来越大了，砂石翻滚，满天飞尘。

军民废了九牛二虎之力，把陷进洞里的人救上一些。这时，地面忽然停止震动，还没安静三秒，一个大家伙从地底窜了上来。

任是西里见多识广，此刻也被吓了一跳。这东西是某种地底蠕虫，全身灰黑色，还长了毛，一半的身体冲出地面，不停乱窜，一半的身体还在地下，比西里见过的所有蠕虫都要大，圆润的身体只消在地上轻轻一扫，建筑物就能碎成石块。

这东西不喜欢攻击人，只是破坏力强，常常毁坏用于驱赶怪物的设备，导致变异鸟和变异虫子大举入侵，也就是所谓的次生灾害。

等人都走得差不多了，西里急匆匆套上臃肿的防护服，对着蠕虫一通乱扫。附近还有几个持枪者，躲在倒塌的砖墙后面，对蠕虫开火。蠕虫受了伤，地面上的躯干消停不少，裂缝周围溅满了绿色液体。隔着防护面罩，西里皱皱鼻子。

不知那是一种怎样的恶臭。

禁卫军用炮车往裂缝底下扔了一大堆定时炸弹，没过一会儿，闷闷的爆炸声在地面下响起，断断续续，跟放鞭炮似的。由于受了重伤，蠕虫试图往后缩，西里等人抓紧时间对它开火，过了一会儿，它瘫在地上不动了。

西里在防护服里闷出一身的汗，刚把面罩掀开，冷不防看到远处走来一群人。铅灰色的制服，一丝不苟的姿势，当先一人，正是苏静庭。

西里眨眨眼，又把面罩戴上了。