“天都快黑了，我哥怎么还不回来？”

客栈客房里，安小妹不知道今日第几次重复这句话，然后又一次跑到洛青桃身边，扭股儿糖一般凑过来歪缠。

她是个小小稚童，扎着总角，别看人小，歪缠起来却十分有力气，洛青桃本来在翻检着这回贩的药材，看里面可夹杂了什么成色不好的，被安小妹歪缠着，只好停下手头的事。

安小妹紧紧抱着洛青桃的胳膊，仰着头道，“陶姐姐，哥哥什么时候回来？”

洛青桃无奈笑道，“我可不知道，他给人瞧病去了，几时回来可说不准。”

安小妹不大开心，原本今天中午就要乘船回小梅镇的。

虽然州府比他们小梅镇繁华不知多少倍，可这回他们在州府已待了大半个月了，安小妹已玩够了看够了，她可等着快些回小梅镇，把自己在州府的所见所闻向玩伴们显摆一番呢。

可今天中午用饭时，哥哥听卖药材给他们的那医馆东家说，州府里近来有个从京城来的富商，身有顽疾，重金请遍了城里的大夫，却无一人能治好，若有谁能治好，可得丰厚诊金。

哥哥一听就来了精神，原本吃了中午饭就要带着陶姐姐和她乘船回镇上的，但临时改了主意，让那医馆东家带路，说要去那富商府上，试着瞧瞧病，万一若能治好，少说能得几十两银子的诊金！

结果也不知那京城来的富商生的什么病，哥哥这一去就是整整一个下午，到这时天都快黑了，都没回来。

安小妹和陶姐姐在客栈里等了整整一个下午，陶姐姐是个安静的性子，要么在那里点数这回贩的药材，要么就翻翻随身带的医书，可把安小妹给无聊坏了。

她百无聊赖，索性蹲在陶姐姐身边，看她低着头翻检着背篓里的这几大包药材，无聊之下，也动起手来，帮陶姐姐翻检着这些药材。

洛青桃见安小妹安静下来，摸了摸她头上扎的总角，一边继续手上动作，一边分神看着安小妹翻检药材。

安小妹跟着她学习医术已有三年，水平不错，常见药材都辨识的熟，只是性子毛毛躁躁，常会马虎出错。

转眼间，洛青桃离开京城已有三年了。

三年前，洛青桃乘船欲渡无梁河，谁知那船家竟是凶徒假扮，被沈绿绮收买，要她的命。

她跳船欲逃时，被砍中后背，跌入冰冷水中。那时性命危在旦夕，多亏遇到了安家兄妹，是他们从河中将自己救起又医治，这才捡回一命。

洛青桃至今还记得，自己那时从昏沉中勉强挣得一丝清明，用尽全身力气睁开眼，看到的是一个扎着总角的小孩子盯着自己，旁边一个穿着布袍的青年局促而担忧地在一旁守着。

那时她顾不上这二人是谁，求生意志占据上风，一个字一个字往外蹦，“衣服里……牛皮纸包……药……”说罢力气尽失，再度昏迷。

她既然逃走，自然做好了万全准备，将要紧的药都装在纸包中贴身带着，以防万一。谁知果然用上了，也不知是幸还是不幸。

再醒来时，又不知过了多久，依旧是那扎着总角的稚童好奇地盯着自己，那布袍青年局促而担忧地守在床边。

但这回她能感觉到，自己已脱离了鬼门关。虽背上伤口疼的厉害，身上还在发烧，但她这条命保下了。

由此她的伤一日好过一日，渐渐的每日清醒时间越多，也能自己为自己诊脉，口述药方，劳烦那布袍青年，也就是安小妹的哥哥安远志为她抓药熬药。

渐渐的，伤势彻底痊愈。

这期间，她与安家兄妹渐渐熟悉，知道原来他们并非京城人士，而是千里之外的越州人，来京城是为了贩卖越州独有的药材，小赚了一笔钱，又买了些京城的药材，准备带回越州去贩。

刚出了京，乘船回越州的路上，就碰到了顺流而下、重伤晕死的洛青桃，原本船家怕晦气，只当没看见，只想避开，是安远志粗通医术，看出洛青桃尚有一息尚存，不忍见死不救，坚持着将她捞了上来。

救命之恩，洛青桃感激万分。

等她伤势快要痊愈时，安远志问她要去何方。

洛青桃听了这问话，却是一片茫然。天大地大，如今她终于重获自由，可却不知她的归宿是哪里。她明明有家乡，有家宅，可家宅被毁，家乡难归，她又该去何处落脚呢。

似是看出她的茫然，安远志局促地邀请她与他们兄妹同行。

越州在岭山以南，距离中原千里之遥，据传那里瘴疠丛生、满地蛇虫，从来只有被流放的人才会去那里。

那样偏远的地方，想必她终生都不会再遇上林庭树吧。

于是，洛青桃便跟着安家兄妹一路南下，翻越岭山，到了风土人情、节气气候迥然不同的越州。

时间一晃，就过去了三年。

如今，那林玉树曾私下给她的那份空白的户贴和路引，早已被她落下了新的名字——陶洛。

昨日种种，譬如昨日死，从前的洛青桃已彻底消失在世间，现在她是陶洛。

在越州这三年，虽无大富大贵，但却平静安宁。

安远志父母早丧，艰难拉扯着小妹长大，从前在医馆做学徒，因此懂一点粗陋医术，后来不愿当学徒受气，就四处贩药为生。