她刚准备去摸火折子点灯，门就被从外面推开了。

极烬华走了进来，步子不急不缓，靴子踩在客院的地砖上，在黑暗里发出很轻的声响。

她没有说话，径直走到沈清霜面前，伸手握住了她的肩膀，把她转了个方向，按在了客院堂屋中间那把椅子上。

沈清霜还没反应过来发生了什么，就感觉自己的手腕被什么东西缠上了。

她低头一看，极烬华不知道从哪里摸出一根绳子，正把她的两只手腕往椅子扶手上绑。

她绑的的动作很利落，绳子绕了两圈，打了个结，松紧刚好卡在不会勒疼但挣不开的程度。

沈清霜愣了两息才反应过来极烬华在做什么。

“你绑我干什么？”她问。

极烬华没有回答，绕到她身后，把她的肩膀往椅背上按了按，确认她坐稳了，然后又检查了一下手腕上的绳结。

做完这些之后她绕回沈清霜面前，低头看着她，赤色眼眸在黑暗里泛着一点暗沉的光。

“等会儿朕来给你解，你先在这待着。”极烬华说，声音很平。

沈清霜仰头看着她，心里那点火气冒上来又压下去。

她知道极烬华为什么绑她，刚才她蹲在沈昭旁边垫枕头的那个动作，极烬华看见了、吃醋了。

借着她可能会干扰搜魂这个借口，把她绑在客院里，不让她回主院，这很极烬华。

嘴上一套，心里一套，永远不肯把真正的原因说出来。

沈清霜太了解这个人了，她见过极烬华吃醋的样子，极烬华看见她和别的人走得近，就在御书房里把她绑起来踩着头骂“贱狗”。

那次极烬华的理由是她“去诗会没提前报备”，这次的理由是“搜魂会分心”，都是借口。

沈清霜叹了口气。

她靠在椅背上，仰头看着极烬华，没有挣扎，也没有骂人。

她只是看着极烬华的眼睛，声音很平地说了一句：“他昏过去了，后脑勺磕在地上会疼，我只是给他垫个枕头。”

极烬华看着她，没有接话。

“他顶着沈昭的脸。”沈清霜继续说。

“我知道他不是沈昭，里面的芯子换了，可他的脸是沈昭的，我认识的沈昭就是这张脸。他在沈府寿宴上坐在角落里安安静静地看书，我路过的时候他抬头看了我一眼，那个眼神我记到现在。他对我有感情，这我知道。但我对他没有，我只当他是侄儿。今天之前我当他是侄儿，今天之后我也当他是侄儿。不管他里面是谁，这张脸是沈家的孩子，我不可能看着他磕在地上不管。”

极烬华听完了，沉默了几息，然后弯下腰，伸手把沈清霜肩膀上被绳子蹭歪的衣领拉了拉，理正了。

她的手指擦过沈清霜的脖颈，带着一点凉意。

“朕知道。”极烬华说。声音比刚才轻了一些，那层平直的壳子下面透出一点更实在的东西。

“但朕就是不想看你蹲在他旁边。”

沈清霜看着她，嘴角弯了一下。弧度很浅，但确实弯了。

“吃醋了？”

极烬华直起身来，目光从沈清霜脸上移开，落在旁边空无一物的墙壁上。

“没有。”她说。

沈清霜看着极烬华那个偏开脸的动作，看着她微微绷紧的下颌线，看着她垂在身侧那只手指尖还在无意识地搓着绳子的余头。

她心里那点刚才冒起来的火气散了，取而代之的是一种很软的、像被炭火烤过的感觉。

她靠在椅背上，仰着头看着极烬华，说：“那你现在解了绳子，我跟你一起过去。我不蹲他旁边，就站在墙边看着。”

极烬华偏回头来看她，赤色眼眸里的光动了一下。

她看着沈清霜那张仰起来的、带着一点笑意的、笃定她会心软的脸，沉默了两息。然后她弯下腰，把沈清霜手腕上的绳结解开了。

绳子从她的手腕上滑下来，留下一圈浅浅的、很快就要消掉的压痕。

极烬华把绳子收起来揣进袖子里，直起身，看着沈清霜从椅子上站起来活动手腕。

“走吧。”极烬华说，转身朝门口走去。

沈清霜跟在她身后，走到门口的时候伸手拉了一下极烬华的袖子。

极烬华停住脚步，侧过脸来看她。

沈清霜没说什么，只是把她的手从袖子里抽出来，在她手背上轻轻拍了一下。

极烬华看了她一眼，把手抽回来，继续走了。

但沈清霜看见她收回手的时候，指尖在袖口上蹭了一下，像是要把那个温度抹匀了。

两人穿过天井回到主院。

极烬华推门进去的时候，林澪一正坐在椅子上闭目养神。银白的睫毛垂着，在脸颊上投下两小片淡淡的阴影。

她听见门响她睁开眼，金色的竖瞳在极烬华和沈清霜脸上各停了一瞬。

她看见沈清霜跟在极烬华身后半步远的地方，手腕上有一圈很浅的、快要褪干净的压痕。

林澪一什么也没问，只是从椅子上站起来，朝极烬华点了一下头。

“本座准备好了。”

极烬华也点了一下头，她偏头看了沈清霜一眼，目光里带着“说好了站墙边”的提醒。

沈清霜老老实实地走到墙边站定了，双手拢在身前，下巴微微抬着，一副“我就看看不说话”的模样。

极烬华收回目光，和林澪一一起朝地上昏着的沈昭走过去。

林澪一在她身侧半步远的地方跟着，银白长发在炭火的暖光里泛着柔和的光泽，金色竖瞳微微收缩，聚焦在沈昭的眉心。

她的手指在袖中轻轻动了一下，在虚空中拨动了什么看不见的弦。

极烬华蹲下身来，右手按在了沈昭的额头上。

她的赤色眼眸在那一瞬间变得极深极暗，像是两潭看不见底的深水。

林澪一在她身侧站定，双手拢在袖中，金色竖瞳微微眯起，银白的睫毛低垂下来，意识沉入了权柄的运转之中。

主院里安静下来，只有炭盆里的火偶尔噼啪一声。

窗外的夜色浓稠如墨，远处白水城的城墙上传来值夜兵士换岗的梆子声，敲了三下。