学堂内，孩子们叽叽喳喳说个不停。

路云舟跟着老村长出了门。

“云舟啊，好久不见。”

老妇人一脸慈爱，神色中满是对后生的欣赏与认可，“你是愈发像你娘了。”

“行事稳重，干活麻利。”

“可惜你是个男儿身，不然也是百年一遇的人才，像阿瑶那般能文能武，是守护村子的百姓官了。”

闻言，路云舟顿首行礼。

他恭敬道：“您抬举我了。”

“若不是您倾力相助，子帆也无法在此谋得一份差事，好讨一个生活了去。”

话音落地，老妇人见路云舟神色诚恳，语气真切，是真的对她心怀感恩。

看来，也是个心肠好的孩子。

她心里这才有了底，打心眼里更欢喜路家这孩子。

于是，老妇人也是含笑，温和道：“哪里这般客气的话。”

“说到底，也是你这孩子有能力，能捡起来这份差事。”

末了，她故作不经意一般，缓缓开口：“对了——”

“云舟，你可是早就过了成人礼？”

路云舟闻言，有些哑口。

他刚想斟酌一番，回复些什么好，便被村长接下来的一串话溜子，堵了个没声儿。

“你娘在世的时候，可曾将你许过什么婚配？”

“你知道的，男子年纪大了些，容貌和体力都不比年轻那会儿。越往后，找个心疼你又有能力的妻主就难了——”

话音落下，路云舟心里逐渐明朗。

可他态度依旧恭敬，只是静静站在老人家身侧，听她继续往下道。

“你是不知道，婶子家的外甥女，云柔。”

“饱读诗书，性情温和，不比那外面的山野粗女，倘若入了她的眼，想来以后——”

说到这儿，老妇人的声音戛然而止。

只见她缓缓抬头，目光精明，径直对上路云舟的视线，语重心长道：“子帆，你说呢？”

青年沉思片刻，行礼道：“多谢阿婶牵挂。”

“您知道的，子帆双亲早逝，家徒四壁，一贫如洗。”

“即便贵女心善，垂怜在下，迎娶入门，可孩儿愚笨，能力低微，难以助妻主及全家更上一层楼。”

见状，老妇人还想开口，再说些什么。

可这次路云舟却俯身行大礼，一字一句，正色道：“阿婶念及母亲旧情，助子帆谋得一份生计，好在此教书育人。”

“唯恐日后，有所成就，再报您提携之恩。”

“这一次，断然不能让您为孩儿操劳，殚精竭虑。”

语毕，只见青年跪地行大礼，连连叩首。

那动作掷地沉闷，可声音传到人耳朵里的时候，却显得格外清晰。

是他的承诺，也是不由分说的原则。

见状，老妇人沉默了良久，叹了口气。

她摇摇头，伸手扶路云舟起来，“你这孩子，真和你娘一样。”

“真是个脾气倔的哦——认了的死理，谁也劝不住。”

“你们娘俩，真是的。人活一辈子，怎么都应该为自己考虑一些啊！这是天经地义的事情。”

“老话都说了，人不为己，天诛地灭！”

青年不接话，只是垂眸道：“阿婶为我考虑再三。”

“子帆感激不尽。”

这话落地，老妇人便心里有了结果。

今个儿，可得是负疚而归了。

她扬扬手，无奈道：“罢了。”

“老身无意勉强，且随你这孩子去吧。”

路云舟低头行礼，“婶婶回去路上小心。”

“等过些时日，我把家里的鸡块洗干净了些，再登门拜访您。”

可老妇人此行一趟，无果而归。

心中自然有些不快，索性别过头去，“不必了。”

“你小子，先把自己照顾好，不让阿兰在天之灵，还要继续担心你就成。”

路云舟神色如常，压根没出来老人家话中的不痛快。

只是垂首行礼，道：“是，婶婶。”

老妇人倒也不再继续停留。

她冷哼了一声，头也不回，渐行渐远。

学堂门口，只剩下路云舟一人。

等到见阿婶的身影彻底消失在视野之中，他这才转身，走进屋内收拾自己的竹篓。

-

落日最后一点余晖也消散了。

山间，温度骤然下降了许多，偶尔传来几声虫鸣，忽而高昂，又忽而沉闷。

路云舟背着竹篓，低着头，默不作声往回走。

月光照着他，将影子拉的很长，显得格外孤单。

“你回来了。”

有声音忽然响起，路云舟下意识抬头看，怔在原地。

那女子提着一盏灯，远远站在那。

烛火跳跃，笼罩着她姣好的面庞，显得整个人都暖洋洋的。

见着他，璇玑便提着灯，往这处走。

“这么晚，用过饭了么？”

女子神色自如，语气自然。

像是同路云舟相识了很久一般。

“嗯。”

路云舟垂眸，将背上的竹篓轻轻卸下，“久等了，饿坏了吧？”

“今日我有点事，便耽误了会儿。”

说着，他掏出一包装严实的油纸，递给璇玑，“顺路买的糕点，你先垫垫肚子。”

“家里生火很快，我再煮点面疙瘩一起吃。”

他难得这般话多，又刻意“顺路”买糕点。

璇玑看破不说破，只是会心一笑。

她应得爽快，扭头回望路云舟，笑道：“好呀。”

“那恭敬不如从命，也是想尝一尝路夫子做的宵夜了。”

此话一出，青年猛然抬眸，对上璇玑笑盈盈的目光。

“你怎知——”

他后半句没说完，只见那姑娘神色忽而狡黠。

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