林知退垂下眼睛，轻轻地回答：“……是。”
盛夫人对他伸出手：“那就快起来吧，你从小就这样，一跪下来，就是算准了我会心疼。”
林知退有些赧然地抹了抹脸，起身依偎到了娘亲身边。
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程见初从街角探出头来，看见林肃远与其他几位大人走出了宫门。林家的仆役早已把肩舆停在路边等着他，林肃远与其他人拱手告别，便理了理身上的官袍，弯腰钻进轿子里。轿夫应声起轿，慢悠悠往林家府宅赶去。
程见初慢慢走出来，不远不近地跟在后面。其他大人也都各自有人来接，程见初观察了一番，并没有见到认识的人。他抬头看了看太阳，才刚到午时，确实比平日离开官衙的时候早了很多。
他皱起眉头，想不通徐璟修怎么会知晓林肃远今日放衙的时辰。他不敢怠慢，一边留神四周的动静，一边紧紧跟在轿队后方。官署到林家不算近，若是骑马还能快上不少，乘轿却走得缓慢，路上耗费的时间几乎要多出一倍。
程见初心里拿不定主意，不知该直接上前同林肃远搭话，之后就守在轿子一旁，还是继续暗中尾随，只等出现异样再动手。但就在这迟疑间，忽然有个男人从轿子前方冲了出来，扑通一声跪倒在轿前地面，高声呼喊：“请林大人给我做主啊！”
轿夫们踉跄几步，硬生生停下了脚步。李伯立即跨步上前，脸色一沉，高声喝道：“你是何人？有冤情便到衙门击鼓，竟敢当街拦轿！”
程见初按住腰间剑柄，不动声色地往前挪了几步。街上的行人闻声也好奇地望过来，不多时，轿子外围已经远远围上一圈看热闹的人。
男子伏在地上连连磕头：“求见林大人，小民求见林大人！”
林肃远掀开帘子，淡淡地问道：“李伯，外头是什么人？”
李伯靠到轿边，小声回道：“老爷，是个喊冤的，我这就让他离开。”
林肃远挑了下眉：“喊冤的……？”
他正要开口说话，一道刺眼的反光忽然晃过他眼睛。林肃远顺着光亮望去，竟看见程见初抱剑站在人群里，正看着自己。林肃远微微偏过头，就见程见初抬起手，对着他比了个噤声的手势。
林肃远只顿了片刻，脸上看不出半点情绪，对着李伯说道：“我下去看看。”
李伯吃了一惊：“老爷，这可不行！”
林肃远抬手掀开轿帘，“无事，我倒要看看，是什么人拦在我轿前喊冤。”
他下了轿，目光微微一扫，程见初已经不见身影。林肃远整了整官袍，走到轿前，提高声音问道：“你是何人，有什么冤屈？”
男人跪着往前挪了两步：“大人，小民家人被奸人所害，写了诉状却无人受理，实属无奈才出此下策。恳请大人收了这诉状，为小民做主啊！”
他的手伸入衣襟，模样恭谨，仿佛真要呈上诉状，但在伸出的一瞬间，却带出一道银光。李伯来不及多想，立刻横身护住林肃远，但更快的是程见初的剑，男人的怀中之物还未拿出，他的剑已经擦着对方面颊掠去，力道精准，直接将那柄匕首劈落在地，哐当一声脆响。
程见初从人群中闪身出来，压下眼底的得意，冲男人喊道：“你要做什么？！”
林肃远叹了口气，低声说道：“……太早了。”
程见初耳力极好，怔了一下，立刻望了过去。林肃远盯了他一眼，随即压下李伯的胳膊，朝男人那边走了几步，叹息似地说：“……你这是何意呢。”
男人抹了一把脸上的血，对他眯了眯眼睛，没有说话。林肃远又走近了些，仿佛对那把匕首视若无睹，“你方才说的冤屈，是不是确有此事？”
“老爷！”李伯跟了上来，“你不要离得这样近——”
话音未落，男人突然暴起，抓起地方的匕首就刺了过来。人群发出一阵惊呼，林肃远偏偏不退，反而刻意抬臂迎向刀锋。他只觉小臂一痛，紧接着对面便传来骨头咔嚓的轻响，和男人的惨叫。
林肃远放下胳膊，血慢慢浸透外层官袍，好在衣料厚重，浅浅的一道伤口，并不凶险。程见初正背对自己挡在身前，只单手桎梏住男人的胳膊，狠狠反向拗折，让那人丝毫动弹不得。
程见初满心都是方才那一点疏漏，头也不回，声音清亮地问：“世伯，这回还早吗？”
林肃远嘴角扬起一抹笑意：“……刚刚好。”
程见初点点头，低头看向男人，声音更大了：“好，现在我要问问你这歹人，是谁派你来刺杀朝廷命官的？”
那人死死咬着唇，一声不吭。程见初弯腰靠近，佯装仔细聆听对方低语，没过多久便直起身，神色震惊地大声说道：
“什么！怎么会是内阁次辅徐寰大人的公子徐璟修派你来的！”
围观人群立刻哗然躁动起来，男人的脸色骤然涨红扭曲，又慌又惧地叫道：“我没有说话，你不要冤枉我！”
程见初居高临下看着他，好似当真听到了对方认罪，朗声质问：
“事到如今还敢嘴硬！满城百姓都在此见证，你还想翻供不成？！”
林肃远抬眼，看着程见初挺直的背影。他的伤势隐隐作痛，但却有种说不出的畅快。
不需提点，不需授意，只需只言片语就能会意。果然，和聪明人打交道最是省心爽快，他都有些欣赏这个孩子了。
“——初一。”林肃远淡淡地唤他。
程见初立刻回头：“世伯。”
“直接把他压去刑部吧，不必去顺天府了。”林肃远说，“我伤得好重，你来扶我一把。”
程见初应了一声，一旁的轿夫们齐齐过来把男人死死按住。程见初快步转身，稳稳扶住了林肃远。
“……先随我回官衙。”他低声说，“我要写乞病假疏。然后你回家去，先把夫人和阿知安抚好了，再多请些名医待命——越多越好，每家医馆都要去问。”
程见初点点头：“是。”
接着，林肃远轻轻看了李伯一眼，那人点点头，便把男人绑了，压往刑部去。