不过片刻，麻绳停住了，接着从崖底另一头传来轻轻地拉扯。

猛地扯了一下后又过了两息，又有两下急促地扯动。

萧长明心头一紧，连忙站起来往悬崖边去，走了两步才反应过来这是他和裴妲约定好的暗号。

一长两短，表示安全。

萧长明在站在原地呆愣一瞬，紧绷的肩膀缓缓垮下来。他长长地呼出一口气，拢拢衣袍重新坐回去。

冷风从崖底灌上来，吹动他鬓边的碎发，萧长明理理头发，这才发现掌心不知何时沁出一层冷汗。

刚才紧张时没有察觉，现在冷风一吹，这层汗凉嗖嗖地贴在手心，黏腻得难受。

萧长明把绕在手腕上的绳子往上撸了几圈，缠到手腕上，然后撩起衣摆内侧干净的里衬囫囵地蹭了蹭，又攥紧绳子，确保不会因手汗打滑误事。

崖底，裴妲正站在矿洞入口处。

矿洞口比她在崖上往下看时更窄更小，大约只容得下一人背着背篓进出。

裴妲没急着往矿里进，而是借着稀薄月光打量起矿口。

洞口上的凿痕一道压着一道，密密麻麻地铺开，凿痕每隔几匝便有一个钢钉深深地钉入崖壁中。

裴妲伸手摸了摸凿口，指尖稍稍用力，最外层的岩壁碎成石渣子落在掌心。

她低头闻闻掌心的碎石，只觉得有一股浓厚的土腥味，酸涩刺鼻。

这口矿开凿在岩壁，常年受风雨侵蚀，最外层的岩层脆弱是正常的，可这土腥臭味未免太重了些。

正常矿洞外层的碎石都是无味的，即使最近下雪受潮，味道也不该这么重。

除非是有些矿受潮影响了最外层的岩层，比如说硫铁矿。

煤矿里常有伴生硫铁矿，硫铁矿本身是无味的，但若是受潮则会发出臭鸡蛋的味道。

裴妲在心里思虑一番，拍拍掌心的灰，弯腰钻进矿洞中。

矿洞昏暗，裴妲兜里备着有火折子，但为了防着硫铁矿遇火爆炸，她便没有点，摸着黑在矿里探索。

矿洞低矮，裴妲适应了一会洞内的黑暗，等瞳孔散开些，才借着洞口的一点微弱天光打量起周围。

矿洞比想象中更深，裴妲弯着腰往里走了十几步，头顶的岩壁便越来越低，到最后几乎只能蹲在地上往前挪。

继续往里走洞里开始出现支撑矿洞的木桩子。

这些做支柱的是山间寻常的松木，裴妲扶着支柱往矿洞里面挪，指尖突然摸到支柱上有些坑坑洼洼的痕迹。

裴妲凑近柱子，仔细分辨上面的痕迹，黑暗中隐约能看出上面一些刻痕的轮廓。

她又连续看了几根柱子，上面都有类似的痕迹，裴妲用指甲探进去试了试，刻痕很深，大约是用刀刻的。

像是文字，但笔画粗糙，裴妲摸索观察许久也没认出来是什么字。

她翻开自己的袖子，用里面干净的内衬贴在柱子上，又捡了块平展的煤矿，费力地将柱子上的痕迹拓印在衣服内衬上。

拓印的时候，指尖突然触到一处格外新鲜的凿痕，凿痕边缘锋利，凿口表面光滑，没有陈旧的煤灰落在上面，与旁边的旧凿口截然不同。

裴妲伸手往旁边摸去，还有不少同样的开凿的痕迹。

这些痕迹不像洞口处的凿痕那样排列整齐，深深浅浅的，毫无规律，这样采矿很容易发生坍塌，只有没经验的新矿工才会这样用蛮力挖矿。

这些开凿的痕迹离洞口不算远，也没有落灰，应该是最近一个月才凿出来。

裴妲的动作微微一顿，暗暗记下这些细节，继续探查。

她沿着木桩拓印痕迹，莫约又走了十几步，脚下突然提到什么东西，非常“咚”的一声轻响。

裴妲往前探身，伸手在地上摸了一圈，把那个东西捞到手里。

那是一个牛皮做的水囊，水囊已经干裂变形，表面的皮子也龟裂出一道道细纹，摸着有些刮手。

裴妲捏了捏，里面还残留着一些液体，凑近一闻是不知道隔了多久的水，还带着牛皮的腥骚味。

是北蛮游牧民常用的水囊。

裴妲将水壶挂到腰上，准备继续往里再看看有没有其他线索，只是绳子已经绷到了尽头。

再继续往里走，要么解开腰间的绳子，要么就会扯着上面看绳的人。

裴妲只好收起拓了印的布料，慢慢往洞口方向退去。

到了洞口，她用力扯了两下绳子。

等了片刻，上面没有还有回应，麻绳却是突然落下来一截。

裴妲的心猛地一沉，又扯了两下，绳子又滑落下来一截，依旧没有人回应。

两次都没有回应，绳子又跟着落下，恐怕萧长明在长面已经出了事。

裴妲抬头看着往上的云梯，又惦记着萧长明，一咬牙，还是顺着横木桩往上爬去。

脚下踩得急了，一块松动的岩壁被她蹬落，碎石顺着崖壁滚下去，落在深不见底的山崖间，许久才传来回响。

崖顶上，萧长明正躲在树后，心跳快得将要冲破胸膛。

刚才，萧长明捏着绳子正坐在崖边发呆，心中计着裴妲下去的时间，林中传来窸窸窣窣的声响。

萧长明一惊，屏息听了一下，听见是有人踩着积雪，从林间小道往悬崖边来了。