五日后，离江大汛，衢州境内七个堤坝塌陷，无一幸免。

苏倾祈被薛明理接回衢州城内，养伤的间隙去见了陈尚末一面，他被薛明理好端端供在巡抚衙门内。

可人消瘦了许多，照样寡言。

苏倾祈进门时，陈尚末正站在大敞着的窗子前，有些出神地看着屋檐处滴落的雨滴，苍茫雨声震在耳中。

苏倾祈静静站在门口看了良久，陈尚末是父亲的故交，可此刻故人早已逝去，不知他是否仍然觉得遗憾。

“世伯。”苏倾祈进门作揖。

陈尚末回过神，眼神颤了颤，轻轻嗯了一声。

二人一时无话，苏倾祈拖着瘸腿走到桌边，斟了两盏茶。

陈尚末的视线落在苏倾祈那条瘸腿上，终于露出一点热络来，长叹一声，道：“你这条腿……真是苦了你了……”

苏倾祈坐在桌边，端起茶盏的动作顿了顿，道：“没什么可惜的，人生在世总不会一帆风顺。”

陈尚末拖起粘连的步子，缓缓坐到桌边，离苏倾祈那么近，似乎让他觉得有些不自在，绞了绞手指，道：“在盐海，我一见你便认出你了。”

他不自然地舔了舔嘴唇：“这些年我总梦见你们，我本以为除了我以外再没人活着……”

苏倾祈笑了笑，放下茶盏，带着怪异的笑容看向他，道：“认出了我，所以才选了刺杀奚牧。”

陈尚末身子猛地颤抖，像是被戳到了痛处：“不，就算你不来，我也会做的！”

“是吗？”苏倾祈收回视线，靠在椅背上，徐徐道：“可我给了你这么多年的机会，世上所有人早都忘了你，可你还是不敢，只躲在盐海深处苟活……”

“呵……”像是觉得有些好笑，“若我没有去盐海，若你不知道我还活着，你是不是就这样心安理得地活下去了？”

陈尚末“扑通”一声跪在地上，声泪俱下：“小祈，是我对不住你们！我不该、不该向卢正透露你的去向……这些年我总是在想，我虽自比为君子，可死到临头只能做一个小人！我恨啊……”

苏倾祈垂眼，静静看着陈尚末，若父亲还活着，头上的白发大概也和陈尚末一样多了。

“我知道，你怕我前来寻仇，所以才狠下心去刺杀奚牧。”苏倾祈叹了口气，像是不忍心一般，伸手将陈尚末拉了起来，“我知道，世伯最惜命了。”

陈尚末老泪纵横，颤抖着摇头。

“我对不起苏家……”陈尚末捂住心口，“我是千古罪人啊——”

“世伯，不必再哭了。”苏倾祈松开手，从怀里拿出一枚玉佩放在桌上，那是一枚小小的同心玉。

陈尚末有些惴惴不安地看着这枚玉佩，苏倾祈粲然一笑，道：“只要世伯愿意帮我，我想，我的爹娘和大哥必定会原谅你。”

“世伯也便再也不必夜夜被梦魇纠缠了，顺便，我还能保住你的命。这可是个好买卖啊，只盼世伯不要拒绝我。”

苏倾祈话音轻缓，说出口的话却如蜜糖一般引着陈尚末伸出了手。

一刻钟后，苏倾祈出了门，雨势似乎更急了些，她那条瘸腿又有些隐隐作痛。

苏倾祈伸出手，掌心朝上，看着檐下雨滴在手心汇聚，每一滴滴落时都能激起一阵小小的水花。

好像又看见了惊涛拍岸的离江水，以及那个被江水吞没的人。

苏倾祈忍不住闭上眼睛，手掌也随之握紧，掌心处积攒的雨水迫不及待逃了出去。

“在想什么？”

薛明理的声音自耳边传来，苏倾祈睁开眼，看见他正撑着一把素白的伞，站在雨中看着她，神色柔和。

苏倾祈摇了摇头，薛明理撑着伞走过来，将她拢在伞下，扶起了她的手臂。

二人自雨中缓缓前行，薛明理道：“阁老来信，信中赞你有勇有谋，问你回京之后想要做什么官？”

苏倾祈语气平淡：“阁老连官员任用也能干涉？”

薛明理敏锐地察觉出苏倾祈兴致不高，道：“阁老必然有自己的法子，如今除了伊卢两家，那奚牧也没了踪影，既然要奖赏你，必然是要给你最好的。”

苏倾祈轻叹一声：“我想要阁老的位子，他肯给吗？”

薛明理一顿：“倾倾，不要说这种玩笑话，被人听见了恐怕会有灾祸。”

“是吗？”苏倾祈毫不在意，抬眼看他一眼，“这里只有你我两人，这事若是传了出去，我便只能找你问责了。”

薛明理温温柔柔地笑了笑，伞面微微向苏倾祈倾了倾：“我不会告诉任何人。”

苏倾祈耸了耸肩，觉得有些无趣。

“对了，伊宁要见你。”薛明理道。

苏倾祈皱眉：“她的事情都已尘埃落定，找我做什么？”

薛明理沉默片刻，道：“她说她想喝酒，请你带着酒去见她一面。”

苏倾祈立刻明白了这话的意思，有些苦涩地笑了：“既然如此去，我便去见她一面。”

……