两人依偎着，絮絮说了半宿的话。

赵敏说起这几日查案种种，又说起王竺宜那日在乾元殿中，见到她与赵敏亲密时模样，

“王竺宜倒是个沉得住气的。她那日见我搂你，分明心里起了疑，面上却半分不露，仍低眉顺眼站着。

这般心性，在深宫蛰伏十年，所图必不小。”

李纾道：“她修为不过练气五层，气机又驳杂，像是东拼西凑堆上去的。她背后，多半还有人。”

赵敏道：“你是说王栀？”

李纾道：“嗯。王竺宜与她同姓，又受她呵斥驱使，多半是同族中人。

王栀既能拿出法器，又在外头养着那少女，行踪诡秘，只怕不是个寻常的方外之人。”

赵敏道：“那少女唤她‘阿婆’，倒不像是师徒，更似祖孙。”

李纾道：“她既有软肋在少女身上，便不算无懈可击。

只是此人心思深沉，你莫要去招惹她。待我腾出手来，自有法子对付。”

赵敏应了，二人又说了会儿话，方才相拥睡去。

这一夜，虽无白日那般荒唐，却自有细水长流安稳。

赵敏枕着李纾手臂，闻着她身上熟悉冷香，只觉得委屈与惊怕，都被这怀抱熨得平平帖帖。

第二日一早，李纾动身返回西夏。

临行前，赵敏替她理理衣领，又叮嘱道：

“姐姐，路上小心。那两位老人家若真要动手，你也莫要硬劝，伤了便伤了，自有她们后悔时候。”

李纾道：“放心。我自有分寸。”

她说着，又抱抱赵敏，在她唇上印下一吻，这才身形一晃，消失在晨光中。

赵敏望着她消失方向，怔怔站了半晌，方才转身，悄然回公主府。

周芷若此刻已回来。

她协同无崖子那干人，将新驻地安置妥当，又帮着把谷中几处宅子收拾齐整，这才回转汴京。

黄汵也自宫中出来，与二人重聚。

赵敏将这几日种种，拣要紧的与二人说了。

说到王栀那件法器时，周芷若与黄汵都变了脸色。

周芷若道：“那女冠竟有这般手段？敏敏，你伤了神识，可要紧么？”

赵敏道：“已吃了姐姐给的凝神丹，无碍了。”

黄汵沉吟道：

“照此看来，王栀背后，多半还牵连着什么隐秘势力。这汴京城的水，越来越深了。”

赵敏道：“姐姐嘱咐咱们，莫要打草惊蛇，只当无事一般。

案子，且让赵璟的人慢慢查去。咱们面上歇着，暗地里留意便是。”

周芷若与黄汵都点头应了。

在说李纾这一去，几个呼吸，人已重又落在西夏皇宫，那座冰库中。

她悄然现出身形，见冰库深处，童姥正盘膝打坐，双目微阖，

周身隐隐有一层白雾缭绕，显是在练返老还童神功。

而不远处空地上，虚竹正依着童姥先前所授，一招一式习练“天山折梅手”。

小和尚记性好，招式虽使得生硬，倒也将六路折梅手舞了个八九不离十。

李纾看了会儿，见他第七路“阳关三叠”转势处有一处别扭，忍不住出声：

“左掌再抬高三分，转腕时气沉丹田，不可浮在膻中。你这般使，力便断了。”

虚竹冷不防听到一个清冷女声，吓了一跳，险些一个趔趄摔倒。

他转头看去，见是那日在擂鼓山上，见过的年轻宗主，登时又惊又喜，忙合十行礼：

“贫…小僧见过宗主。宗主怎地也在此处？”

李纾道：“我来看你们的热闹。”

虚竹面上一红，呐呐道：

“小僧…小僧是奉童姥之命，在此习练功夫。并非有意偷学贵宗武学…”

李纾淡淡道：

“天山折梅手本是我逍遥宗一脉功夫，你既已激活道种，又得童姥亲授，练便练了，不必心虚。”

她说着，又随口指点了他几处，行气运劲关键。

虚竹一一记下，依言试演，果然比先前顺畅许多。

他心下暗暗佩服：

「这位宗主年纪轻轻，却连天山折梅手精微变化，都了如指掌，随口几句，

便胜过我自己摸索半日。逍遥宗当真藏龙卧虎」

不远处的童姥，早已收功，正悄然打量李纾。

她见李纾指点虚竹时，句句都点在要害上，显然对天山折梅手熟悉之极。

这路功夫是逍遥派不传之秘，非本门正宗，绝难窥其堂奥。

她心中对李纾“逍遥宗嫡传”身份，又信了几分。

李纾察觉童姥目光，并不在意。

她随口道：“童姥，你身上膻中一穴，是不是每隔半天，便会隐隐作痛约莫一刻钟？”

童姥闻言，心中一凛。

她这隐疾，已缠了她数十年。

每过半日，膻中穴如针扎般隐隐作痛，约莫一刻钟方止。

这症状她从未对任何人提起过，连她自己也只当是当年，走火入魔留下的暗伤，从不与人说。

可眼前这女子，竟一眼便瞧了出来。

她满脸警惕，盯着李纾，却不做声。

李纾见她这般，也不追问，微笑道：“你不必防我。我只是随口一提罢了。”

童姥冷哼一声，仍是不语，心中已翻江倒海：

「这女子竟能看出我这隐疾…莫非，她当真知道我练功底细？

我这身子，当年若不是被那贱人陷害，走火入魔，也不至于再也不长。

这几十年旧伤，她若真有法子…」

她这般想着，心中戒备，竟不觉松动了几分。

李纾也不再多言。

她转身出了冰库，在童姥身上悄然留下一道神识印记，便化作一道流光，往昆仑山方向去。

她此去，是为采一味罕见药材。

昆仑山脉绵延万里，人迹罕至深谷幽壑之间，往往藏着外界难得一见灵药。

李纾寻了半日，终于在一处背阴绝壁上，寻着一株她需要新鲜药材。

她小心翼翼，以灵力连根带土挖起，放入一只玉盒之中，收入戒指。

正待离去，忽然神色一动，她留在童姥身上那道神识印记，有了动静。

李纾心中一惊：「不好！莫不是李秋水寻到冰库了？」

她再不耽搁，身形自无人峡谷中消失，眨眼间，已重又出现在西夏皇宫，那座冰库之中。

眼前情形，果然与她所料不差。

只见冰库之中，两道人影正斗得不可开交。

一人身形矮小，鹤发童颜，正是天山童姥；

另一人白衣如雪，面容被白绸蒙住大半，正是她师妹李秋水。

两人都已是拼命打法，招招狠辣，直取对方要害。

冰库地上，散落着大堆麻袋，其中几袋被火烧着，火光熊熊，浓烟滚滚。

那些麻袋里装的是棉花，冰库门口堆着棉花，本是用来隔热护冰的，

此刻被火折引燃，火焰越烧越旺，将四周的坚冰烤得嗞嗞融化。

冰水顺着融化冰壁汩汩流下，在冰库底部汇成小溪，渐积渐深。

水流已经没过了三人脚踝，还在不住上涨。

虚竹站在一旁，急得团团转，口中不住地念佛：

“阿弥陀佛，阿弥陀佛！两位前辈莫打了！水都要淹上来了，再打下去，咱们都要淹死在冰窟窿里！”

可童姥与李秋水斗得正酣，哪里肯听？

原来这日，童姥正自冰库中练功，李秋水不知从何处得了消息，竟寻到冰库。

仇人相见，分外眼红，两人一言不合便动起手来。

斗到酣处，李秋水一掌震飞童姥手中火折，那火折不偏不倚，正落在门口棉花袋上，登时燃起大火。

火烤冰融，水势渐涨，两人都红了眼，谁也不肯先罢手。

李纾见状，眉头一皱。

她也不多话，只抬手，朝着那斗作一团的二人，虚空点了两指。

两道无形劲力破空而出，正正落在童姥与李秋水身上。

二人只觉浑身一僵，四肢百骸再不听使唤，各自保持着出招姿势，定在原地，动弹不得。

李秋水大吃一惊，嘶声道：“是谁？”

她努力转动眼珠，这才看清冰库中，不知何时多了一个年轻女子。

那女子蒙着面纱，负手而立，气度从容。

童姥惊愕了一瞬，随即迅速冷静下来。

她认得这女子，正是昨夜制住她，又莫名消失的那位“逍遥宗宗主”。

她虽不知李纾为何去而复返，但见李纾出手制住李秋水，料想不是来害自己，心头反倒安定了几分。

李纾也不与二人多说，转头对虚竹道：

“小和尚，还愣着做什么？带上她们两个，随我走。”