就在十日前，元善见已经颁旨封高澄为渤海王，兼任大丞相，加使持节，持旌节可代表皇帝行使军政大权，诛杀两千石以下官员。其弟高洋封太原公，兼任骠骑大将军，加仪同三司，从此仪仗制度等同三公。高氏的权力没有因为高欢的死而减弱，反而，在正当壮年的高澄高洋兄弟面前，皇帝的位置更加岌岌可危。
曹操没有篡汉，汉祚终结在曹丕手上。司马懿没有篡位，废曹芳的是司马师，杀曹髦的是司马昭。元善见几乎已经看见历史将要在自己身上重演。
“他还颁布了诏令，说自北魏以来根据资历选官、论年龄排辈的制度腐朽不可用。向天下征召有才能有名望的士子，无论鲜卑、汉、胡，只要确实有本事，便能得到重用。哪怕一时没有官位空缺，也纳为门客厚待。”元善见说，“将法典张贴在道路寺庙等人员汇集之处，让天下人评论，只要对朝政有益，哪怕言辞激烈些，也不苛责。”
“他本来少年奇才，十二岁入朝，就对政事对答如流，使朝野心悦诚服。如果真的如此，那么黄泉路已经离我不远了。”元善见苦笑。
“陛下何须如此悲观。”高法月宽慰他，“至多不过两个月，宫中的地道就要修成了。元谨和荀济对陛下忠心耿耿，他们联络于外，臣妾与嫔妃宫女们联络于内，只等着宫变那一日。”
元善见神情严肃起来，握住她的手：“没有人起疑吧？”
“宫中召集工匠翻修宫殿是最正常的事。至于挖出的泥土，臣妾说要在后宫起一座土山，为父亲祈福，他们并没有留意泥土是从哪儿来的。”
高法月说，“元谨花重金买来的那一批死士都是吐谷浑的好手，配了削铁如泥的长刀，刀上涂着见血封喉的毒药。这几个月来养在他和荀济府中，加以善待，人人都愿意为陛下肝脑涂地，诛杀高澄。”
“皇后，”元善见紧紧抓着她的手，力气大到指节发白，“我从坐上这个位置，便是在黄泉口上徘徊的人，没有办法让妻儿安享荣华，还使你冒此奇险。高澄是你哥哥，你为了我……”
“陛下要猜忌于我吗？”
高法月问他道。她的眉眼与高澄相似，但眉毛细长，鼻子瘦削，整个人的气质更轻盈。此刻竖起了眉毛，“我虽然是高家的女儿，但更是大魏的皇后。父兄将我嫁给陛下，我便把性命托付给了陛下。”
“太子是我的儿子，也是陛下的儿子。将来他登基，是大魏的君王，我是大魏的太后。”
高法月说，“高澄是一个什么样的人，我比陛下清楚。我这位好哥哥，年少英才，眼高于顶。即便是他的亲兄弟高洋，母亲所生的次子，当今的太原公，高澄从小就欺负他，从来没有拿正眼看过他。何况是我。”
“陛下亲近我，爱重我，我是陛下的皇后，是天下的女主。如果哥哥高澄做了皇帝，我不过是高家一个身不由己的公主，改嫁给他们想要拉拢的勋贵，成为他们手中新的棋子。”
“我绝无此意，法月。”元善见痛苦道，“我只是觉得为了我连累了太多的人。集宁边堡的士兵，他们也是为我大魏驻守边境的好儿郎。苏露华的哥哥，他是我大魏无辜的百姓。”
“吐谷浑的死士要进入大魏为陛下所用，便必须杀了他们。”高法月斩钉截铁地说，“陛下想要光复大魏，他们是一根助燃的柴草，必须要舍弃。陛下必须做好准备放弃任何人，包括臣妾。”
“此事当真没有半点泄露？”元善见问，“截杀殷舍人的死士也是元谨派的？殷舍人会不会查到了什么？”
高法月摇头说：“元谨说不是，我也觉得不该。我们的人早就进来了，不可能多日之后还停留在那里。大约是殷舍人常年替我哥哥奔走，自己得罪了什么人吧。”
殷纵在杖伤结痂之后就穿上了素服。她身形瘦而不弱，眉眼秀丽，唇是极淡的红，脸色有些苍白，长发依然墨黑，在一片素色中如同纸上的新墨痕，看上去凉凉的，也亮亮的。她的脸瘦了一点，跪坐在榻上，就着白烛，捧着一本经文在默看。
有人声从离帐子不远的地方走过，殷纵将脸抬起来一些，往外看了一眼。
眼睛是明亮的。她虽然憔悴，但不颓唐。
反而清闲，自在，欣慰。
她已经全听说了。
这间帐子的戒备远没有王帐那样森严，来给她疗伤的老大夫，殷纵没花多少气力便套得了他知道的所有最近发生的事情。
渤海王世子，不，应该是新的渤海王，发国书质问乌陵晖，提出如果想要开启互市，便先需交还自己。
“叶护，您就不怕把人打坏了？”赤盏金站在乌陵晖的案前。乌陵晖瞪他一眼，他的身高立刻矮了一截，但嘴上仍然心疼地说，“那殷舍人不过是一个十八九岁的女孩，不知道轻重，哪里受得了杖责……”
“赤盏金，你适可而止。”乌陵晖知道他的老毛病犯了，冷冷道，“我不追究你失言，已经是警告你。这回是小事，我可以饶过，下回若是别的事情，你该挨的不止二十杖。”
赤盏金连忙告饶。乌陵晖又提醒他说：“你当她是十八九岁的女孩，别忘了，当日在边境城墙之下，躺在地上的那个死士是怎么死的。”
那是赤盏金见她的第一面。赤盏金一个激灵。殷纵不拿剑的时候看起来太无害，以至于他差点忘了，当日在边堡之下，她提着剑满身是血，与自己对峙。地上的那一具死士的尸体他后来验过，一剑当胸穿过，可以说是被人钉在地上而死。
“但是，但是……”赤盏金讷讷道，“属下只是觉得，照惯例王庭中女眷有错，即便真的处罚，也不会用杖刑。”
“她不是女眷。”乌陵晖打断说，“与绮罗和书本为伍的人，用鞭子就能恐吓，与刀和血为伍的人，用杖刑才能威慑。殷纵看上去是第一种，但实际上是第二种。”
“把房枝喊来吧，我要拟信回复东魏。”乌陵晖说。