沈晗的灵泉水只剩下最后一瓶了。他把它放在窗台上，和那株小苗并排。瓶子是玻璃的，透明的，瓶口用橡胶塞封着，里面的液体在阳光下泛着淡淡的翠绿色光，像一小片凝固的春天。小苗已经长到了半米高，叶子翠绿，茎秆笔直，比上周又窜了一截。它不需要灵泉水了，普通水就能活，根扎在土里，叶子吸收阳光。但沈晗还是每天用普通水浇它，看着它的叶子在阳光下闪闪发光。

“最后一瓶了。”陆止安站在他旁边。

“嗯。”

“省着用。”

“嗯。”

沈晗拿起那瓶灵泉水，拧开盖子，橡胶塞啵的一声，喝了一小口。还是甜的，从喉咙一路滑下去，胃里涌起一股暖意。他把盖子拧紧，放回窗台。陆止安看着他，没有说“别喝”，也没有说“留着”。他知道沈晗需要它。不是身体需要，是心里需要。那瓶灵泉水是最后的念想，是空间还在时的证明，是灵泉还在时的记忆，是他们从云顶阁一路走来的见证。

周医生和马博士在实验室里已经研究了三个月的疫苗合成技术。灵泉水没了，但疫苗还需要继续生产。丧尸还在，每天都有战士被咬，每天都有平民感染。疫苗不能断。实验室的灯从早亮到晚，周医生的头发又白了几根，马博士的眼镜片越来越厚。

“找到了。”马博士从显微镜前抬起头，眼睛亮得像灯泡，“灵泉水的有效成分，是一种蛋白质。它的分子结构，我们解析出来了。以前我们只知道灵泉水有用，不知道为什么有用。现在知道了。”

周医生走过来，看着屏幕上的三维分子模型。那是一个复杂的蛋白质结构，像一团纠缠在一起的丝线，又像一朵折叠的花。氨基酸链条在这里转弯，在那里折叠，形成了一个独特的空间构型。

“能人工合成吗？”周医生问。

“能。但需要基因工程技术。把合成这种蛋白质的基因，插入到细菌里，让细菌大量生产。”马博士推了推眼镜，手指在键盘上敲了几下，“就像以前生产胰岛素一样。我们已经有了基因编辑技术，孟鹤亭留下的设备也够用。他的实验室里有一套完整的基因工程生产线。”

“需要多久？”

“三个月。也许更短。如果设备不出故障。”

周医生把这个消息告诉了沈晗。沈晗站在窗前，看着那株小苗。小苗的叶子在风中轻轻摇摆，像在点头。

“灵泉水的有效成分，是一种蛋白质。”周医生说，手里拿着打印出来的分子结构图，“我们能人工合成。不用灵泉水也能做疫苗。”

“需要什么？”

“需要基因测序仪、基因编辑仪、发酵罐。这些我们都有。孟鹤亭的设备里有一套完整的基因工程生产线，虽然有些损坏，但大部分还能用。小马已经修好了几台。还需要一个能表达这种蛋白质的宿主菌。”

“用大肠杆菌。”马博士说，“便宜，好养，繁殖快。实验室里就有，现成的。”

沈晗转过身。“那就做。需要什么支持，说。”

“成本呢？”陆止安问。

“比灵泉水贵。但能接受。”马博士算了一下，在笔记本上写了几行数字，“一支疫苗的成本，大概相当于以前的一颗白色晶核。白色晶核现在不稀缺了，猎杀一级丧尸就能得到。”

“晶核不缺。”沈晗说。

“那就不缺。”

疫苗人工合成的消息，像风一样传遍了整个基地。苏糖听到后，哭了。不是难过，是高兴。她的治愈术还在，但灵泉水没了，她一直担心疫苗会断，担心战士被咬后无药可救。现在不用担心了。

“你哭什么？”阿九站在她旁边，手里握着匕首。

“高兴。”

“高兴就笑。”

苏糖笑了，眼泪还挂在脸上，顺着脸颊往下淌。阿九看着她，嘴角动了一下。那是她表达开心的方式。

第一批人工合成疫苗出来了。周医生亲自做实验，用丧尸咬过的兔子——十只兔子，每只都被一级丧尸咬了一口，伤口发黑。注射疫苗后，十分钟，病毒被清除了。二十四小时后，兔子活蹦乱跳，没有任何副作用，伤口也愈合了，只留下淡淡的疤痕。

周医生又在志愿者身上做了实验——志愿者是卫骁，他自己要求的。他站在实验室里，卷起袖子，露出精壮的手臂。

“你不怕死？”周医生问，手里拿着针管。

“怕。但总要有人试。别人试，我怕他们死了。我试，我不怕死。”

周医生给他注射了丧尸病毒——稀释过的，从一级丧尸身上提取的。卫骁的脸色没有变化。然后注射了人工合成疫苗，透明的液体推进肌肉。卫骁的脸色还是没有变化，体温没有升高，瞳孔没有变灰。二十分钟后，血液检测显示，病毒被清除了。

“成了。”周医生的手在发抖，针管差点掉在地上。

卫骁放下袖子，活动了一下手臂。“疼吗？不疼。跟蚊子咬一样。”

疫苗量产的消息传到了北方基地和西部基地。赵司令打来电话，声音沙哑，带着期盼：“沈总，你们的疫苗什么时候能给我们？我这里每天都有战士被咬，昨天又伤了五个。”

“一周后。第一批先给曙光基地的战斗人员。第二批给你们。”

“一周？不能再快了？我这里等不及了。”

“不能。生产需要时间。设备只有一套，发酵罐就那么大。”

赵司令沉默了一下。“好。我等着。”

沈晗挂了电话。

一周后，第一批人工合成疫苗送到了北方基地。赵司令亲自接货，亲自给自己注射。他对着镜头竖起大拇指，咧嘴笑了，“不疼。真不疼。”

西部基地的孙司令也收到了疫苗。他给自己注射后，对着镜头笑了，笑出了鱼尾纹。“谢谢沈总。谢谢曙光基地。谢谢联盟。”

其他小基地陆续收到了疫苗。有的几百支，有的几十支。不够用，但至少有了希望。以前被丧尸咬伤只能等死的人，现在有了活下去的机会。

一个月后，疫苗的日产量提高到了十万支。周医生和马博士从北方基地借到了一台发酵罐，从西部基地借到了一台离心机，从一个小药厂废墟里找到了几台旧的灌装线，小马花了三天时间修好了。生产速度翻了好几倍。