及至日暮，天边一片红，暮云低垂，高处清寒，竟起了风。

赵宗锴在开阔处安营扎寨，秋风萧瑟，扫起片片落叶，营内温暖如春。

丑奴和伯都围在周颂宜身边，听她述说南边的水乡风光，温柔的声音飘散在空中，格外详和温暖。

赵宗锴悄无声息地走了进来，周颂宜轻轻瞥了眼，收了声。

“阿娘，我没有听够，我不想歇息。”伯都见阿娘停下，摇摇阿娘的手，示意她快点说。

“瞧瞧你的眼皮子都上下打架了也不困？”周颂宜点了点她的脑袋，“你和丑奴都该去歇息了，否则明日卯时能赶上吗？”

周颂宜正色直言，“莫要误了时辰，因你们耽搁在路上，我定不会轻饶！早去河中一日，你们便能多歇息一日。”

路途遥远，从灵夏至河中一途，对于没出过远门的兄妹俩算是艰辛了。

“阿娘累了也不歇息。”伯都嘟嘴。

“阿娘和阿兄早就赶过很远的路。”丑奴不与妹妹争辩，进学后他自觉长大了，甚少和伯都斗嘴了。

周颂宜眉头紧锁，进了学堂，他的消息倒灵通了，什么都能打探到。

“阿兄像你这么大的时候就和阿娘来过河中了，也是在河中遇到阿耶的。”丑奴一本正经道。

“哇！”伯都眼里含着泪，“我怎么什么都不知道，是不是太笨了？”

赵宗锴抱起伯都，“虎儿和耶娘一样聪明，越长大还会越聪明的。”

又转头对丑奴道：“送你去学堂，除了和夫人对着干，就光打听这些了？”

丑奴立即闭上了嘴，阿耶在外面太可怕了，现在不赶快认错，离了阿娘的视线更惨！

丑奴在学堂不学无术？周颂宜蹙眉，这父子俩个倒瞒得紧，若不是今日说漏了嘴，自己还会被蒙骗住。

眼见阿娘眼神严肃，丑奴立即催促文茵带他去歇息，他累了。

临走时，见妹妹埋在阿耶怀里，丑奴指使连翘将她抱走，随后飞快的消失在日暮下。

没了两个孩子，瞬间安静了。

“丑奴的事你既然瞒着我，便要善后，不可跟夫人对着干，若在娇惯下去，必是灵夏一霸，和昔日长安中五陵少年似的，为祸街坊四邻。”

周颂宜远比丑奴以为的生气，但她的气全往赵宗锴身上撒去了。

“幼时便出不尊师重道的名声，大时更难以收场！若你在，则安然无恙，得享太平，若一朝天崩，此命不久矣！”

随着子女长大成婚，左右皆不提寿数，唯恐赵宗锴在意，失了锐意进取的精神，今日宜娘提起，赵宗锴忽地一愣。

“丑奴本分守法，日后能分到一富庶之地做个太平郡王即可，我便别无所求了。”

这是周颂宜第一次表露自己的想法，孩子会长大，如飞鸟离巢般去自己想去的地方，为人母，她希望丑奴飞翔时，翅膀是完好的。

赵宗锴眸色幽深，缓缓道：“且看丑奴自己的意思。”

周颂宜心一沉，竟然想将丑奴拉扯进去？从几子中选一个最优秀的吗？

“今日情绪不佳，是因为触景伤情？”赵宗锴调转话题，好整以暇道。

周颂宜瞥头，望见案几上的匣子，烛光闪烁，匣子在明明暗暗显得神秘莫测。

＊

晋王赵宗锴在秋风扫叶时入驻河中，携临汝国夫人及三子一女，河中府各级官员扫榻相迎，府中夫人更有请帖纷至沓来，俨然将周颂宜看做了主角。

自幽州赵崇尚死后，魏博二州之地更显醉生梦死，朱李联军共击赵宗锴，给粮食甲械、奇珍异宝即可过境。

待朱李决裂，更向双方收取巨额过境费，朱全武时不时送一些至魏州，安抚魏博军，李敬之却直接将魏博军派遣来得人斩了。

封存好头颅即抛给了魏博军，更是大军南下，一路杀至洺州，和魏博军隔永渠相望。

得到赵宗锴如今坐镇河东，李敬之亲至汾州，领一路军马磨拳擦脚等着一雪前耻，令天下臣服，太原军才是天下第一军。

李敬之兵出三路，先伐魏博，杀得血流成河，处上方时却退居洺州，洋洋得意，中取滑州，互有胜负，至西更是撞到了铁板，处处碰壁，无从下手。

手下大将能杀至魏博、滑州，为何自己裹足不前？出征至今寸功未立？

李敬之不相信河中真宛如铁板，泼水不进！

一万兵马不行，便两万、三万，河中，他是要定了！

“大帅兴兵动众，至寒冬仍无动静，太原的供应怕是要出问题了。”有手下大将迟疑道。

李敬之这些年南征北战，地盘表面上看是大了很多，获得了很多人口，更有富庶的太原作为依靠，可仗越大越多，兵源质量却越来愈差，产出也越来越小。

刘长史坐在一旁不语，眼下三方汇聚，大帅同时宣战，炫耀武力，却陷入了泥潭，想正面取胜，如何容易？