翌日。

公主府庭院草木青翠，晨露尚且未干。

卫沐池刚踏出寝殿院门，就看到沈朝渊手里拎了一只大鸟。

六目相对，沈朝渊率先开口道：“臣见过殿下，殿下日安。今早有一只傻鸟撞在了臣的箭矢上，臣想若是扔了有些可惜，便拿来给殿下尝尝这野味。”

他话音刚落，院外就传来了急促的脚步声。

春桃神色匆匆，带着几分急切闯入小院，急忙道：“殿下！出事了！”

卫沐池将目光从傻鸟身上移开，皱眉道：“何事如此慌张？”

春桃下意识瞥了一眼立在卫沐池身侧的沈朝渊，她神色几番犹豫，似是不知该不该开口。

毕竟府外之事太过难堪，牵扯着殿下与沈将军的名声，当着沈朝渊的面说来，实在是冒昧。

卫沐池叹了口气道：“但说无妨。”

春桃压低声音道：“回殿下，姜家的大小姐一大早就堵在了公主府的正门，非要进府找您，执意要强闯府中见您。奴婢已命人将她拦下，可她不肯离去，就在府外一直叫嚷，说您，说您……。”

春桃又看了沈朝渊一眼，咬了咬牙认命的说了出来：“说您，说您尚未出阁便与沈将军同居。行径放浪，简直，简直是急不可耐，丝毫不知廉耻。”

方才还闲适慵懒的沈朝渊，周身气息瞬间沉冷下来。

反倒是卫沐池，听了这般肆意的诋毁，却毫无怒意，只是嗤笑一声道：“本宫还以为多大的事呢！看你慌慌张张的样子，成何体统。不过是些莫须有的话，便让你失了分寸，日后如何让你打理府中事务？”

春杏拽了拽春桃的衣袖，摇了摇头。

卫沐池的目光扫过两人的小动作，淡淡开口道：“走吧，随本宫出去瞧瞧。”

见卫沐池离开，沈朝渊的眉头不禁皱起，周身的气压有些低。他默然的紧随在她的身侧，挺拔的身影微微落后半步。

卫沐池还未到公主府门口，就听到了姜怜的声音，外头喧闹嘈杂的议论声也清晰入耳。

姜怜从一开始就知道，如果只是自己求见，那卫沐池一定不会见她。所以她一早便暗中授意身边下人四处散播谣言，特意将“永安公主与姜氏大小姐因为神武将军吃醋而大打出手”的戏码放了出去，目的就是为了让帝都城的百姓前来公主府外围堵看戏。

市井之人最爱看热闹，果不其然，不过半个时辰，府外便围满了百姓。他们踮脚张望、窃窃私语，黑压压一片将公主府围得水泄不通。

眼见围观百姓越聚越多，舆论声势越来越大，姜怜立刻授意自己的贴身侍女在公主府前大放厥词。

她知道卫沐池爱惜名声，绝不敢任由流言肆意发酵、沦为全城笑柄，所以她才想通过帝都城内百姓的非议声将卫沐池给逼出来。

不出所料，当卫沐池出现在府门之时，姜怜眼神中闪过一丝得逞，她知道她的计划成功了。

人群缝隙之中，她一眼便瞥见了紧随卫沐池身侧的沈朝渊。那是她爱慕仰望的人，是她晦暗人生里唯一的光。

一瞬之间，所有算计与伪装尽数化作汹涌的委屈。

“沈哥哥！”

姜怜眼眶瞬间泛红，声音哽咽，听得周遭百姓心生恻隐。

似是意识到了自己的行为不妥，她赶忙收回目光，对着卫沐池盈盈一拜：“我自知殿下在中秋家宴之时便请下圣旨，逼迫陛下赐旨招沈将军为您的夫婿，更是容不得沈将军的身边有其他女子。”

“怜儿尽数知晓，也从不敢僭越。如今沈将军即将大婚，怜儿别无他求，只盼能与沈将军说上最后两句话，也算是对自己这么多年的感情有一个交待。”

“怜儿保证，绝不会打扰殿下与沈将军之间的婚事！”

话音一顿，姜怜刻意放低姿态、卑微可怜：“更何况，自古以来世间男子三妻四妾乃是寻常。沈哥哥是陛下亲封的神武将军，功勋赫赫，日后府上有几位佳人相伴再正常不过。怜儿从未妄想正妻之位，只求一隅安身、远远相伴便足矣！”

“殿下您身居尊位，已经坐拥万般宠爱，为何偏偏容不下怜儿这一点念想？”

“公主殿下！怜儿的请求并不过分啊！”

姜怜抬眸，泪眼婆娑的看向卫沐池，一副我见犹怜的模样：“可怜儿不懂，只是这样微不足道的心愿，为何殿下也要百般阻挠。”

似乎是想到了什么，她的肩头微微颤抖：“怜儿也想过，或许殿下是对感情太过认真，容不得别人插足。可这样的话，怜儿就更不懂了。前几日百诗会，为何殿下可以同其他男子同行，却将沈将军囚禁于公主府，不许沈将军与怜儿说两句话道别的话，这样的做法是不是太不公平了？”