全部愤怒戛然而止，周围是流淌的寂静无声。

时间空间声音过去未来等等等等的一切一切都变得模糊的水底，唯有唇瓣还有淡淡温度，在窒息的绝望里，在迫近的死亡恐惧中，在她泥足深陷的沼泽下，飞蛾扑火着最后那丝生的勇气。

因为忍耐窒息而微微颤抖的手始终温柔地抚着她的头发，明明不应该，但在这样的万籁俱寂里，她却的的确确听到了他的声音。

那么轻，那么渺小，又那么坚定。

他说，别怕，哥哥在。

沈昭怔怔望着，冰冷沉寂的黑暗里，说不出来的情绪霎时间涌向四肢百骸。

少年已然有些力竭，加上窒息带来的痛苦，黑亮的眸子布满血丝。

但那只曾拖她离开过死亡一次的手却又一次抓住了她，抓紧了她，自始至终都没有丢下她独自逃生的想法。

他可以松手的。

……他明明就可以松手的。

那一刻，沈昭也不知道自己怎么想的，游走全身的灵气骤然泄去，瞬时倒流的灵力让她体内真气大乱，一口血涌进嘴里，又重重咽下。

但对抗力道被卸掉，也让她变得不再沉重。

少年立刻察觉到，近乎欣喜地抬头望了她一眼，而后转过身，毫不犹豫地带她离开水底。

“哗啦”一声，虚妄和濒死尽然褪去，冬日寒风呼啸而来，重新送来了呼吸权利。

少年已然力竭，抚住胸膛，快且重的喘着粗气，但他另一只手也一直死死攥着沈昭，像第一次将她从水里捞上来那样，硬是连拉带拽地将她拖上了岸。

皎洁月光斑驳着如水凉夜，冷风阵阵吹过，只换来止不住的牙齿发颤。

沈昭侧坐在河边，倒流的真气依旧横冲直闯在身体里，让她只有一阵接一阵的疲惫不堪。

她垂着眸，缓慢又艰难地一下下喘着气，那些痛苦消失在冷冽的寒风里，不会被任何人注意到。

同样另一边，跪坐在地上明显已是耗尽气力、一下一下喘着带有血腥味粗气的少年，却猛然转过身，膝行到她身旁，手忙脚乱地脱下自己的外衣，不顾自己浑身上下都滴答着水，颤抖着手拧掉衣服上的水分后，就手忙脚乱地想要披到她身上。

他瑟瑟发抖，牙齿都在打颤，因为方才的窒息，眼里布满红血丝。

可当他嘶哑着声音能张开嘴的第一时间，仍然是焦急地想要先来确认她的情况：

“妹妹！你、你没事吧！”

“你疯了。”

肉体凡胎根本就无法抵御这样的天寒地冻，沈昭抬起头，望着他，同样双目赤红：

“我想死，你凑什么热闹。”

“我、我今天搞到了一大块兔肉。”

少年浑身上下都挂着水珠，长睫上更是，落了雨一般，噼里啪啦落个不停。

但他全然不顾自己，两手使劲搓着，用自己好不容易攒出的一点热气为沈昭理着湿发，语无伦次道：

“我好不容易搞到的，妹妹……我明天给你烤兔肉吃，不要死好不好，我们好不容易才可以有肉吃的……”

心头的小火苗刹那间卷成燎原，恶意汹涌而出，被不得救赎的沼泽再次拖入深渊。她重重抬眸，一字一顿：

“我从没吃过你做的东西。”

“我知道。”

少年快速道，偏开目光，避开对视，只执着地为她擦着头发上的冷水：

“我带回来的糖、放在桌子上的饭菜你都没有吃过……但现在太冷了，妹妹，不吃不行……我好不容易才能搞到一块肉的，肉很好吃的，等吃完再死好不好。”

“太冷了，真的太冷了，妹妹……我没有钱，你再等一等好不好……”

“兔肉、猪肉，我们都会有的……现在太冷了，饿着肚子死的话会打不过其他鬼的，变成孤魂野鬼会投不了好胎……再等等好不好，等我再攒攒钱……”

少年一边擦着她额上的水，一边胡乱地想要说服着，明明一点道理都没有，也明明是那么不堪一击，可当那双手哆哆嗦嗦地拂去发梢的湿意、又颠三倒四地含糊着真心时，那些波涛汹涌在心底的致命恶意竟然慢慢褪下，被更大更陌生的情绪慢慢掩盖。

沼泽里的手被拉住，沈昭怔怔望着，片刻后，垂下染尽风霜的鸦羽，疲惫地敛起眸光，声音有些嘶哑：

“……我什么样关你什么事啊。”

“你是我妹妹。”

少年执着道，张开双臂虚抱了她一下，像是在梦呓里安哄自己襁褓里的妹妹，又轻又认真：

“无论如何我都会保护你的。”

……你拿什么保护我。

沈昭张张嘴，很想嘲笑他的不自量力。

可在这个夜里，在冰冷汹涌的冼澜江旁，那些话又全部都说不出口。

揣急的流水就像一个召唤，引诱着她去伤害去毁灭。

熊熊燃烧的大火烧了几日几夜不得安息，天地间哪有那么多的真理和公道，尖叫、痛哭，处处是嘈杂。

她痛苦、怀疑、绝望、认命，明明是那么脆弱、那么渺小到不值一提的人类，明明是凡人避之不及的九死一生，可他两次跳入其中，都只是为了拉住她的手。

他说保护她，就一直在保护她。

即使渺小。哪怕用命。

天地间一切不为人知的角落里，承诺就像是世间最大的言出法随，拨云见日出最后一缕生的希望。

仿佛一个等待已久的告别，她听到破空的蜂鸣，听到雪落的万籁俱寂，那些声音越来越远，骤然间，只剩下耳边少年红着眼睛的坚持。

抓着她的手滚烫如火，冬夜太冷了，真的是太冷、太冷了，少年抓着她像是抓着自己最后一根救命稻草，红着眼睛哀求：

“回去吧，我们回去吧，好不好，妹妹。”

他挣扎着站起来，整个人都是强撑的强弩之末，但顶天立地在风雪里，依旧慷慨地拍着自己的肩膀，像一个真正的哥哥那般，款待着自己的妹妹：

“妹妹，我背你回家吧。”

回家。

沈昭瞳孔骤缩，长睫轻颤，下意识地瞪大眼睛。

最后一刻，她也不知道自己是怎么想的，总之就是，被少年背上了身。

少年的后背其实一点也不宽厚，还是少年身形，背着自己甚至有些踉跄。

身上也淅淅沥沥地滴答着水，在这个寒冷刺骨的冬夜里，只有深一脚浅一脚地踩在泥泞里的狼狈落魄。

但他的步伐又非常稳，沈昭沉沉地趴在他的背上，燃烧过后，只剩沉寂的疲累。

凡人百年，修道者千年，存在了数千年又见证了数千年的冼澜江依旧在咆哮着奔向远方，天地间从来没有什么是亘古不变的，那里曾经被鲜血浸染，也终又能洗涤成浩浩荡荡沉如墨色的江。

可在天地的秩序之外，她听到他的喃喃：

“妹妹，活下去，好不好。”

她没有回答，只是半睁着眼，安静地趴在他的背上。

几天几夜无法安睡的困顿涌上，她感觉她又被带回那个破旧的小茅草屋里，被重新安置回茅草床上。

可惜的是，从少年背上下来她便立刻警醒了，怔怔对着黑暗发呆。

少年没有能给她换洗的衣服，她也不期望更多，转过身，重新面向墙，数着上面的纹路静静躺着，一如前几夜。

然而下一刻，少年跟了过来，小心翼翼地跪坐到床边，伸出手，悬空于上，隔着几寸距离轻轻安抚着她。

稀薄得不值一提的灵力流淌在黑暗中，与此同时，衣服在微微发热。

沈昭愣了愣，暗夜里，感觉另一只掌心小心翼翼地探过来，覆上她的额头，确认着她的情况。

“睡吧。”

干净的少年气息扑面而来，又温暖又安心，“别怕，哥哥在。”

鼻腔里充盈了几日几夜的血腥味似乎都被淡化了，沈昭恍惚了会，好半天，在这样静谧祥和的夜里，在一切发生的十天十夜后，在另一个人身边、在他手里，颤着长睫慢慢尝试着阖上眼——

竟久违地成功了。