“你们......你们......”广陵儿无助地站在原地，眼泪再也忍不住，一行行往下滑，重重砸在烧得黑黢黢的龙骨翻车上。她沉默的姊妹们打破这僵局，一人把广陵儿和舞女的衣裳收拾好，掩盖住她们红彤彤的伤疤，其余人则站在广陵儿身前，把她护到身后，气势汹汹地盯着李泓易。

“你这个恶魔。”系在脑后的薄纱一飘一动，有人恶狠狠地说，“今日我们来到沙陀镇，就是为了揭发你！”

“对，老娘是个被男人骑的下贱坯子，不仅不要脸，老娘还敢不要命！今日若是讨不来说法，我们就算死，也要和你同归于尽！”

“就算死，也要拉着你下地狱！！”

众口难调，新赶过来的镇民摸不着头脑，低声询问其他人；几位上了年纪的妇女捂住自家小崽子的眼睛，瞪着衣衫不整的歌姬，骂道：“李县令的为人咱们大家伙可都看在眼里，怎么可能像你说的那样，这其中定然有误会，你有什么冤，有什么仇，去报官呀，找衙门说理去呀，在这里发疯算怎么一回事？还有那个丫头，你把我们的庄稼烧了，我们还没找你算账呢！”

“就是就是，看她那副没脸没皮的样子，不知羞耻，果真是个贱驴蹄子！”

“还敢来咱们沙陀镇闹事？给她颜色瞧瞧！”

“你们老娘们就是优柔寡断，这种妓女嘴里何尝有过真话？以老夫看，把她们赶出去得了！免得坏了咱们的清净！”

“滚！滚出沙陀镇！”

“对！滚出去！我们不欢迎你们！”

李泓易和这几个青楼妓女孰轻孰重，众人心里门清，一时间群情激愤，怨声载道，以几个成天闲的没事就打听八卦的婆子为首，助阵的是五大三粗的汉子，歌姬骂人没个轻重，婆子见惯了世面，哪句难听哪句往人身上扎，一时间鸡飞狗跳、火气冲天，双方僵持着，眼看就要动手，谁也不让谁。

“一群莽夫！为了名利不分青红皂白！”

“你们就是权贵的走狗！我呸！不如畜生！”

“有娘生没娘养的死丫头，你骂谁呢！昨天还给你送吃的，就这样恩将仇报，我看这事也不用理论了，就是你们胡搅蛮缠！”

“你——”

场面一度失控，沙沱镇把强悍的民俗展现得淋漓尽致，青楼女子把别人羞辱她们的话不管不顾地倒出来，威力亦是不遑多让。李泓易头疼欲裂，他自昨晚那杯烈酒，整个人都处于头重脚轻的混沌状态，看到广陵儿时短暂清醒了一瞬，又被翻涌上来的疑虑和阴谋撞得头晕目眩，骨头好像穿了银针，密密麻麻得痛从内到外传出来，他突然抖了抖，比阴谋更深的惊惧和骇然源源不断地涌上喉头，足以把脆弱的喉管生生割裂开，恍惚间，李泓易尝到了一丝腥甜的血腥味。

他的确把广陵儿和她母亲从青楼赎出，满目算计的老鸨说她母亲容貌一绝，是青楼的头牌，他这些年省吃俭用攒下来的银两远远不够，为此费了好一番心思，从好友那里借到银钱，才把她们平安无事地带到江南。泉山别院也的确是他的私宅，是他入朝后皇帝奖赏的，李泓易过惯了苦日子，不需要那么空闲的宅子，哪里都能睡，想来闲置也是浪费，就此改为学堂。

因江南富饶，未及战争之苦，纨绔子弟比比皆是，许多姑娘则困囿深宅，除了嫁人，似乎也没有其他好出路。女子无才便是德，京都有京都的规矩，他们那狭窄的地脉反而与众不同，不论男女老幼，只要想，便都可以拜入学堂。李泓易深感悲哀，可鞭长莫及，独木难支，想要突破困境，就必须站于高位。大户人家的姑娘自然不来一个莫名其妙的私塾，他便去平民窟带回几个居无定所的女娘，男孩交给在江南任职的好友，在府里充当小厮，不需要俸禄，给口饭吃便可。他的这位金兰之交出身世家，但全无矜贵之气，与贵胄横行霸道的做派不同，且与李泓易一见如故、志趣相投。李泓易请求，他欣然答应，不仅按月发放俸禄，还上朝觐见改善流民生活，是众望所归的贤者。李泓易请了信得过的先生来教书，拜托他多多照料，更是叮嘱这风流倜傥的朋友切莫拿私塾的姑娘开玩笑。

李泓易不能频繁去往江南，他绝大多数时候都在京都，除非皇帝派遣视察，或者去江南观察堤坝，沿路会采购些日常器皿送往泉山，男女有别，他没事不会过去歇息。

现在想来，那里竟然是一个吃人的炼狱么。

腥甜的血变得恶臭。

李泓易额角胀痛，心脏狂跳，他认识的广陵儿虽出身风月场所，但一直端庄有礼，不可能血口喷人，倘若其中没有隐情和误会，倘若她说的都是真的......那么李泓易便是万死难逃其罪，无颜见列祖列宗。

可怎么会发生这样的事，怎么会发生这样的事......李泓易头疼欲裂，舞姬身上鞭挞出的痕迹火一般烧灼他的肝肠，五脏六腑紧紧纠缠在一起，他仿佛置身于岔路口，人声鼎沸的也好，渺无人烟的也罢，走过去，映入眼帘的是掩盖脚步的重重迷雾。

舞姬也是无措的，她看起来年纪不大，不会骂人，也不会替自己辩护，仓皇地愣在原地，被失去神志的乡亲和姊妹挤来挤去，宛如一叶孤舟，茫然地飘向前途未卜的四面八方。

她近乎请求般地和李泓易对上视线，想起什么，又匆匆低下头，把羸弱的身体投于浩浩荡荡的波涛汹涌中。李泓易紧锁着眉，盯着舞姬那张进退维谷的脸......被烈酒灼烧过的记忆终于回到脑颅，即便扑朔迷离，即便仅仅闪过几个模凌两可的片段，还是把李泓易钉死在耻辱柱上，直到死，都不敢下来。