这样好的姑娘……这样傻的姑娘……

他的额头抵在了澜沛的肩上，呼吸透过薄薄的衣料落在澜沛的肩头，烫得她不敢动，杏眼微微睁大，眼泪也悄悄止住了。

她抿了抿唇，也小心地抬起手，轻轻搭在了他的臂膀上。

两个人就这样安静地相拥了很久，谁也不舍得放开。直到殿里的西洋钟响了一声，才打破了这短暂的温馨。

九爷直起身来，看着她水盈盈的眼睛，想到接下来的话，突然觉得有些难以启齿。

“那……遣散后院这件事……”

“我从来没有真的指望你会遣散后院，”澜沛看出来了他的为难，她的神情很柔和，那场大雨过后，她也终于明白了过刚易折的道理，“你是阿哥，我知道，有些事不是你一个人能说了算的。”

“我只是想听你说一句，听你说你愿意试一试……或者像方才那样，告诉我你也需要想一想。”

“而且……”她有些迟疑，不确定到底要不要告诉他，但最终还是决定坦白，“你那天在翊坤宫看到我和五爷说话，我之前不明白为什么，还觉得你……但我现在知道了，你是心里不痛快才这样的。”

九爷没想到能在她这里听到这件事。他知道澜沛对五哥的心意毫无察觉，那日冲动过后，他也曾反思自己是不是太过激了。

但澜沛显然不这样想，她也开始慢慢理解他说不出口的别扭和醋意：“五爷来找过我，就是下大雨那天。他说，如果我不想嫁去蒙古，他愿意跟皇上求一个恩典，让我留在京城。”

他的脸上没有澜沛预想中骤然冷下来的反应，九爷沉默了一会儿，然后出乎她意料地，极轻地叹了口气，“五哥会去找你，我确实没料到，但，是他会做的事。”

澜沛已经习惯了他领地意识般的占有和不容侵犯，突然被谅解她反倒不适应了起来。九爷看出她的怀疑和纳罕，唇角微微扬了一下：“怎么？爷平日看上去就那么不好相处？”

换做从前，澜沛当然就慌里慌张说连声否认，再上几句恭维的场面话。但方才他一番剖白，让她的肩头也放松了许多：“难道不是？奴婢那时还想着，这位九爷也太难伺候了，动不动就冷着脸甩袖走人，话里话外都夹枪带棒的。连对自个儿的兄长都这样，我那时候可真是怕死你了。”

说着她飞快地瞥了他一眼，声音有些不好意思地低了几分，“如今我才知道，原来你是因为……嗯。”

她没把吃醋两个字说出口，但九爷已经明白了她的欲言又止，脸上也难得有些发热，“你那时候也躲我躲得跟那什么似的，我自然不大痛快。”

他不想再继续这个话题，这种几乎把自己完全剥皮交底的感觉让他很没有安全感，哪怕是对着澜沛，他也始终不大适应。他不是个擅长把心里话说出来的人，不然也不至于从初见，就给他心上的姑娘留下这么个糟烂的印象。

“所以，你是怎么答复……五哥的？”

嘴上说着没关系，但心里还是很诚实嘛。澜沛忍着没笑出来，她怕把他笑急了，“我拒绝了。”

九爷偷偷松了口气。

其实他也猜得到结果，如果澜沛应了五哥，那她也不会陪着他在雨里把自己熬病了。但此刻听她亲口说出来，心里头那根绷紧的弦才松了下来。

他一直都知道五哥的心意，从去年畅春园开始他就看出来了，所以才会一次次地在兄长面前提起五福晋和侄子，想让他知难而退。也正是如此，他才会始终接受不了澜沛的区别对待，只能竖起刺，用他的方式去表达他的占有。

原来坦诚是这样一件让人愉悦的事情吗？他看着澜沛坦诚的眼神，忽然觉得自己今天能主动来跟她交心真的是太好了。

澜沛哪知道面前这位祖宗的三观正在经历一个小蜕变，她还在解释那日的原委：“我本来不想说的，好像在用五爷的心意向你邀功。可我思来想去，觉得还是应该让你知道。一是因为尊重他，尊重你，二是因为……我现在知道你不是无缘无故找茬了。”

“……你其实不必把这话又讲一遍。”

澜沛笑了出来，她眼角还带着点没擦干净的泪花，但那层持续了几个月的冷淡终于碎开一点，露出底下鲜活的真心来。九爷难得瞪了她一眼，唇角却也跟着弯起来：“等你养好了，我带你去骑马。”

澜沛被这没头没脑的话逗得又笑起来，“我又出不去。”

“总能出去的，”九爷认真地看着她，澜沛听出来了他是什么意思，脸颊渐渐红了，“到时候，我们一起。”

我们一起。

他说这话的时候，没有想太多，也想不了太多。可澜沛看着他此刻温柔了许多的面庞，心里无声雀跃的欢喜，莫名地熄了一点。

九子夺嫡的血雨腥风，圈禁、削籍、革去黄带子，还有更名……那沉甸甸地印在史书上的只字片语，在这一刻，随着这四个字终于扎进了她往后二十几年的余生当中。她曾想过，如果她真的对这个人动了心，将来眼睁睁看着他被逼入绝境，看着他走向死亡，她是什么都做不了的。

她垂下眼睛，看着他们紧紧相握的手，微微弯起眼睛，许出了一个人最干净也最纯粹的真心：“好，我们一起。”