视频发布的第三天，店里来了个戴眼镜的年轻人。

他站在门口，既不往里走也不退出去，歪着头盯着一排海藻面膜，姿势像在博物馆看展品。

姜莱注意到他右手里攥着个巴掌大的本子，上面隐约印着“海洋生物学·研究生实习记录”几个字。

他看了足足两分钟。期间进来了两个买水的老顾客，他侧身让了一下，等人走了又回到原位继续盯。

“你好，”他终于开口，往前走了一步，站在收银台正前方，“我叫段酌，海洋大学研二。我想买一盒面膜。”

姜莱从收银台下面拿出一盒，放在桌面上。

他没接过，抬手推了推眼镜。

“但买之前我想确认一件事。你们宣传的‘深海海藻’，具体是哪种藻？学名是什么？我查了我们学校的数据库，藻类图谱比对过三轮，没找到对应品种。”

姜莱靠在收银台上，看着他。

“你是替深蓝来的？”

“什么深蓝？”段酌愣了一下，嘴巴微张，然后才摇摇头，“我是看了那篇科普文章，然后又刷到你们龙虾精的视频。两边说法完全相反，一个说成分存疑，一个说自己是龙虾。我想自己搞清楚。”

他打开小本子，翻到中间某一页，转过来给姜莱看。那一页密密麻麻写满了字，中间还画了张海藻细胞结构的手绘草图，旁边标注了细胞壁厚度、叶绿体分布、疑似分化节点。笔迹很挤，箭头和注释叠了好几层。

“如果你们的原料确实是未知品种，我帮你们写论文发表。如果是普通海藻，我帮消费者曝光，”他把本子收回去，表情和语气一样平，“我不站队，只站数据。”

姜莱看了他一会儿，转头朝货架后面喊了一声。

“锦漓，出来接客。”

锦漓从货架后面走出来，嘴里还叼着半根辣条，辣油沾在嘴角，手里捏着拆了一半的包装袋。他站在和段酌隔了大概三米的位置，两个人互相对视了一秒。

段酌上下打量着他。从头顶支出来的触角，到嘴角的辣油，到脚上那双姜莱上周给他买的人字拖。

“这是……？”

“龙太子，”姜莱说，“你要的海藻是他用手催出来的。”

“……”

段酌合上本子，然后深吸一口气，重新把眼镜往鼻梁上推了推。

“请认真回答我的问题，我是搞科研的，不是来配合营销的。”他的语气比刚才硬气了一点。

姜莱转头看锦漓，指了指段酌，说：“你看，他比你当年那个海参幕僚靠谱多了，人家至少带了笔记本。”

锦漓没接这个茬。他把嘴里的辣条咽下去，又用手背蹭了一下嘴角，看着段酌，问：“你想看我催一次？”

“如果方便的话。”

姜莱从后厨端出那盆龙宫深层的海水，不锈钢盆盆底贴着的“龟速必达”标签还没撕干净，她把盆放在折叠桌上。

锦漓走到桌前，把辣条袋子搁在一边，手指探入水中。指尖触到水面的时候，那层极淡的、之前只在旺旺仙贝优惠券背面若隐若现的银色纹路在他手背上闪了一下。

三秒后，深绿色嫩芽从他指缝里冒出来，细如发丝，在水中舒展开第一片叶子。

七秒后，海藻爬满整个盆面，层层叠叠往外溢，盆沿挂下来的绿色瀑布一直垂到桌面上。

段酌惊得笔记本从手里掉下来。

硬壳封皮磕在瓷砖地上，发出一声清脆的声响。他没有捡起笔记本，盯着那盆还在继续生长的海藻，嘴张得说不出话来。然后猛地蹲下去捡起笔记本，翻开新一页，开始疯狂地记录。笔尖在纸上划得又快又重，字迹比之前潦草了不止一倍。

“细胞分裂速度完全不合理，这个倍增周期不是标准有丝分裂能解释的，培养基质是普通海水还是特制溶液？有没有添加生长因子或者激素类诱导剂？”

“龙宫深层水，”姜莱说，“外面买不到，老桂冷链送的，每次一箱。”

段酌的记录笔停住，他缓缓抬起头，看着锦漓正在用纸巾擦手上的海水，动作慢条斯理。那盆海藻还在微微颤动，其中一根藤蔓刚从盆沿探出来，正在空中缓慢地卷曲。

他看了看自己本子上画的细胞结构草图，叶绿体分布的位置，和他刚才肉眼观察到的生长模式，完全对不上。

“我能带样本回去做基因测序吗？”

“可以，但你得先买面膜。”

段酌沉默片刻，然后把本子夹在腋下，从裤兜里掏出手机，扫了收银台上的付款码，买了五盒。

姜莱帮他打包的时候，往袋子里多放了一片试用装，封口的时候随口问了一句：“你怎么找到这儿的？”

“我师兄介绍的。”

“你师兄是谁？”

“敖凛，深蓝重工资源评估部负责人。他本科也是我们学校的，比我高五届，毕业后一直有联系。”

店里的气氛顿了一下。

锦漓嘴角的辣油还没擦干净，但他的表情已经从“吃饱了的龙”变成了“听到某个名字的龙”。

门口传来脚步声，阿横正好推门进来，手里抱着空的快递箱，刚想张口汇报上午的配送量，看到店里的画面，默默退后半步。硬壳蹭到了门框，发出一声极轻的摩擦声。

姜莱的语气没有变化，说：“所以你是深蓝派来的。”

“不是，”段酌抬起头，看着姜莱，眼神认真地说，“师兄确实跟我说过这家店，说你们的面膜成分存疑，建议我来做个独立调查。他说的是‘你去看看就知道了’。”

“但你没听他的。”

“我本来打算听他的，然后我刷到了你们的视频，那个龙虾精说话特别真诚，我看了七遍。”

阿横在门口小声说了一句：“他说的是我。”

段酌把本子合上，塞进背包外侧的口袋里，推了推眼镜。

“我不站深蓝，也不站你们。我站数据。如果测出来是普通海藻，我会如实写。如果是新品种，我也会如实写。不管结论是什么，论文都会发。”

姜莱看了他一会儿，然后把打包好的袋子推过收银台。

“测完数据发我一份，不管结论是什么。”

段酌愣了一下，袋子已经推到面前了，他下意识伸手接住。

“你确定？万一测出来对你们不利——”

“那我也需要知道，总比被别人先知道强。”