“虽说外面还穿着一件旧衣裳，但外衣不厚，一下就能烫穿，最后烧到里面的袄子。”

石自桃立刻拉住刘永学胳膊，后退一步、再一步：

又蓬又暖的新棉袄，绝对不能烫破洞！

两小娃最积极，先穿上了新棉袄。

四个大人一直等到雪停两天后，高山山尖开始化雪。

“下雪不冷、化雪冷，都把新棉袄穿在里面吧！新棉袄做来就是穿的，莫舍不得。”

赵家芳一声令下，大人们这才都穿上了新棉袄。

“新棉花新布做的袄子，就是暖和！”刘乾国拍拍身上的新棉袄，又试探地按按。

拿开后发现陷下去一个掌印轮廓，马上就回弹无痕。

没见过世面地惊呼：“哇！好软好蓬！都舍不得穿了！”

“你是应该舍不得穿的！”赵家芳斜睨一眼傻儿子。

“我和梨娃儿娘俩，自个儿参照着弹棉花的工艺，慢工出细活，把棉花仔细地扯开了、弹蓬松了，再整体铺层、拉经纬、缝格子。”

“最后才缝上里布和面布，一针一线密密地缝，就连线都是用的三股线，打结都多绕了几圈！”

“你们这身棉袄，只要不故意糟蹋，穿个三五年都不会脱线！里面的棉花也不会东一坨、西一坨的。”

新棉花、新棉布珍贵，没能做到最好就是一种浪费。

而且做给自家人穿的棉袄，做工质量方面费心再多也是甘愿的。

“那不可能！”刘乾国信誓旦旦。

“家里花了钱，我妈和我婆娘用心给我做的棉袄，哪敢糟蹋！”

刘乾国嘴不甜，也不会说甜言蜜语，所以这是他的实话。

他要敢糟蹋不爱惜，他爸他妈能撵得他满山跑三圈，再打断他一条腿！

“晓得就好，都爱惜着穿！”

“好！”

大人和小娃都应得心口如一。

……

此前开始猫冬后，一家人便闲了下来。

赵家芳和陈宗梨婆媳俩，只需要做屋里屋外的家务活，煮一家人的一天两顿饭，喂一只小猪崽。

空余时间就拿起针线，首先把一家人的新棉袄赶工做了出来。

接着就拿出新棉布裁出被单、被面，缝线收边做成被单被罩。

然后将四床新棉被缝好、罩住。

现在，全家人也终于能盖上新棉被了！

两间卧房两张床，每张床一垫一盖两条新棉被。

床上铺好了，陈宗梨惊叹：“这被子软和蓬松的，床面都高了一截！”

凑近去闻：“没有霉味，全是新棉花、新棉布的香味！”

除了刘发元端着一家之主的稳重和威严，其余人都把脸埋进新棉被里，深深地闻了一回！

石自桃：“真的！不霉不臭，好香！”

刘永学：“好香！”

赵家芳安排：“免得弄脏糟蹋了新棉被，所有人都趁白天午后暖和的时候，烧水洗个澡！”

俨然是用过年前洗尘的规格，庄重对待新棉被的首睡！

猫冬没有要紧事，全家人都欢欢喜喜地洗了澡。

到了晚上，终于睡进新棉被的被窝。

刘乾国惊奇地喟叹：“别说还真是暖和啊！”

陈宗梨爱惜地摩挲被面：“是啊，都不用把袄子脱下盖在被面上，就已经暖融融的了。”

而且以前无论大人和小娃，睡觉姿势都是笔直平躺。

稍微一动，又薄又硬的被子就会支棱起来，被窝里敞空，里面那点微末的热乎气儿马上散尽。

但在新棉被的被窝里睡觉，两个小娃稀奇地在被子里来回翻身、肆意伸展，被窝里都还热乎乎的！

家中另一间卧房里。

“我是真没想到，我这辈子还能睡上、又垫又盖两条新棉花被的富裕觉！”

赵家芳把新棉被掖到下巴，欢喜地感叹。

刘发元在被窝里作了个揖，“多谢先人恩赐。”

“多谢先人恩赐。”

赵家芳也由衷作揖拜谢。

怀着对先人的感恩，一觉到天亮。

没在半夜被冻醒，初次体会到了寒冬里从未有过的温暖舒坦！

到了白天，以前都是：“前面烤煳了，后面冻木了”。

现在穿着新棉袄烤火，坐得离火塘近了久了，后颈和腋下都会热出汗来。

“记事以来，还是第一回猫冬时这么暖和的，都热出一身汗了。”

刘发元嘴角翘起根本压不下来，笑着说着苦恼的话。

说着就起身离开，去取来以前下雨得闲时砍了竹子劈好的篾条。

拿来镰刀，搬一把椅子坐到堂屋中间。

篾条已经剔除了篾黄，只余柔韧的外皮篾青。

眼下，他又信手将篾条改刀，劈得更细，

赵家芳见了问：“劈这么细的篾条，要编什么？”

刘发元：“编一个细筛子。你不是总嫌弃现在的筛子太粗，筛苞谷面要筛两道吗？我这就编一个更细的。”