北原这场雪下了多天，不到半月院里已经积了半尺。扫院子的家丁一锹一锹往墙根底下推，堆起来的雪比人还高，日头出来以后，雪堆顶上化出一层薄薄的水光。

崔听澜的灵堂撤在头七那天。北原的土入了冬冻得梆硬，一锹下去只崩起几块土渣，族里几位长辈商议过，棺先停在后山地宫里，等开了春再落葬。白幡、纸扎、廊下那半截红绸，一应都收了。庄子里又和从前一样，寅时开中门，卯时有人到正堂回事。

崔行之每日仍是天不亮就起身，家里的事他一件也没落下。各处来吊问的客人要见，官府那边的文书要回，田产、商号、护院分派人手，报到正堂，他照样是当场就能给个准话。所有人看他，还是从前那个崔家家主。

江宿月知道他只是在麻痹自己，也是在机械地运转着那副躯壳。他的魂魄，在听澜死去的那天，也一同消失了一部分。

这么些天，她不敢打扰他，只有当他主动来找自己的时候，才会语气平常地问问他的身体、问问家中是否有需要她搭把手的地方。

傍晚，她终于又听见崔行之的脚步声，靠近她的院子。

“宿月，这会方便吗？”

他站在门外，声音很平淡，听不出情绪。

她开门，感觉到门外的寒气登时就入了屋子。崔行之进屋，拍了拍身上的落雪。

她这屋里只烧一个炭盆，盆里的炭是不久前才添的，红光落在东边的墙上，一小块一小块地动。窗上糊着两层棉纸，外头风大的时候，纸面跟着往外鼓一鼓。她侧过身让他进来，摸到桌上那把壶，倒了碗茶往他那边推。崔行之站着接了过去，两只手捧着，也不坐。

雪在他肩头上化开，顺着衣摆滴到砖地上，一小片湿。隔着一臂远，他身上有雪和冷铁的味道。还有...一丝酒气。

“你...晚膳用了吗？”

江宿月听得出来，他开口时的本意并不是想说这些无关紧要的。但她没有戳破，只是微笑着回答：“嗯，杨师傅特地给我做了卷饼，我吃了不少。”

“那便好。”

他捧着那碗茶坐了一阵，茶面上的热气散干净了，才又开口。

“碧穹山那夜的原委，是我未与你说实话。”

江宿月愕然。

“停云并非自愿跟着左丘遇离开。”他说完顿了顿，像是下了某种决心：“我听得真切，是左丘遇用见血散的解药相要挟。”

江宿月心头震动，她一边是动容和庆幸，一边又是担忧和后怕。原来停云不是不辞而别，丢下她不顾。但转念间又忧心他只身在千绝宫的处境。

她坐着没有动，也不催促，等他往下说。

“那天在山上，各派人马俱在。莫掌门指证岳宁霜，说她勾结千绝宫、害死前任掌门，铁证如山；左丘遇手上有无量心经，承认乃是停云处心积虑所为。

“....一时间，千夫所指。”

他苦笑：“我虽疑虑，却不敢当即就点破。崔家好不容易才起来，如今风雨飘摇之际，若我没有实证，只怕会陷崔家于不利。”

他好像这才想起把茶碗搁到桌上。手不够稳，碗底磕在桌面上，磕出很轻的一声。

碗里的水晃出来一圈，沿着桌面淌到桌沿上，他也没有擦。灯芯烧长了，火苗一跳一跳的。

“我以为自己是顾全大局，可日后徐徐图之，却没想到，这幌子只落到千绝宫和岳宁霜，就能让暗处真正的元凶有可趁之机。”

他嘴唇抖了抖，呼出一口微弱的气息：“宿月...是我害了听澜。”

崔行之像是脱力一般，手扶着额头，他把头深深低下。

“兄长，别这么说。”

“不，宿月。当时我早怀疑此事蹊跷，古家灭门下手太利落，千绝宫难凭一己之力做到。而岳宁霜死得太爽快。这一切都只像是浮在水面上的一张纸，禁不起推敲。”

江宿月听他声音有些激动，又带着颤抖。她觉察到他此刻的心灰意冷，想必是在这些个日夜的自责懊悔中，早已备受折磨。

“停云生父如何突然身亡，左丘氏上位的背后是谁在助推，岳宁霜的目的到底是什么，这些问题，一直萦绕在我心间。”

他深吸一口气：“只是我一直无法确定，究竟是什么人有此动机，有此能耐。”

“直到听澜......，我才知道。”

江宿月开口，平稳的声音之下，藏着令人胆寒的冷意：“里雅族。”

崔行之指尖死死扣着紫檀木的扶手，指节因用力过度而泛出青白之色，仿佛要将那坚硬的木头捏碎。

“没错。”

他咬牙，继续说。

“崔家当年倾尽全力剿灭流沙教，不惜背负了十几年的骂名。自那以后流沙教、里雅族都几乎从中原消散踪迹。我实在想不到竟然他们还有能力....”他的声音低下去。