靳安殿，御书房内。

君臣对弈，颜修执黑，高晋骁执白。局面上仍自酣战，实则白子已占尽上风。

“王上以为夙公主如何？”相邦伸展筋骨，全身关节噼啪作响。

颜修没有抬眼。

高晋骁继续说：“白芷撮尔小国，于大局无用，倒是夙公主其人有些意思。

“遭逢变故能临危不乱，自请入羽见胆识超人，短短一旬内学羽言、羽礼，足证其冰雪聪明。既然是白芷国的公主，从身份上也能做王上的良配。

“更要紧的是，她是外人。”

白子落在围点上，颜修把石子执在手中轻轻摩挲。

外人，而且是孤零零的外人。她和羽国的任何一个人都没有关系，不受任何势力左右。

在苏欢之前，羽国历代主母都是从宗室遴选，或者，像兆戎太后那样，家族同颜氏有亲缘。

苏欢已经是个意外，令宗亲殊为不满了，到颜修这一代，他们早早就想纠正这种错误。

到这时，颜修才意识到高晋骁留下夙公主的真正目的。

下棋，比对手多想一步，便多一分胜算。

看着棋盘上处处陷落的黑子，高晋骁捻起花白胡须，靥足地眯眼，似只饱腹后憩息的鹰，“承让了，王上。”

此时门铎响起，谒者通报说尚仪令求见。

尚仪令是一个月前派去为夙公主讲授羽宫服饰规矩的，今天回来了。

“公主才智过人，十五册宫规十天背下，一面背一面根据我的讲解，认了许多羽字。

“打探过了，公主确实是孤身一人入羽，除了我等内官，也不曾见有旁人与之往来。

“问起过羽宫情形，下吏只告诉了她三位太后分别是谁，旁的没有多说。”

*

羽宫有三位太后。

一个月以来，秦夙一直在楚宫学宫规，自然也跟尚仪署的内官们交流了很多。嫁妆里的宝贝起了大用，总能很快替她拉近一个人。

三位太后便是这样打听来的。

羽王之母，苏欢苏太后，依据一部分人的说法，是名副其实的后宫之主。

上太后兆戎太后，羽王的大母，按另一部分人的说法，虽然深居简出，但真正掌着后宫大权。

除这二位以外，另有一位上太后明太后。就待遇而言，她与兆戎太后相同，但年纪大了，拖着病体，也没有母族支撑，所以并无实权。

羽王的父亲，羽庄襄王，是明太后的亲生儿子，后来认膝下无子的兆戎太后为母。庄襄王继位后，义母自然是太后，而他出于孝心，把生母也封了太后。

至于其中细节，内官们要么不知情，要么不愿多谈。

讲学结束，内官们回房间休息，秦夙灭掉燎炉，单抱一只熏笼，掀开刚才关得密不透风的窗板。

小时候，因为炭火不够，娘总是把门窗关得紧紧的。有一回娘俩睡晕过去，还是屋檐上的云雀把她吵醒，爬去打开窗子，才得活。

打那以后，她走到哪里，宁可吹冷风，也总要留点罅隙。

她提起笔，在木牍上写下几个字：

苏太后，兆戎太后，宗室，高相邦，羽王。

羽宫支系盘错。

但对她是好事。

现在，她已经暴露济水之心，只需静待人来与她舟楫了。

*

尚仪令陆续回答了高晋骁几个问题，颜修在旁听着，渐渐变得心不在焉。

溃败的棋局像一把榔头，不容分说地砸向他。

他的棋艺不如高晋骁，十局中有三四局可以取胜。这三四局，他需小心分配，在相父高兴时下出来。

如果身边再多一个“他们的人”，甚至连唯一属于自己的，被床幔围起来的夜晚，也要交给那个人……

他觉得自己会崩溃，跟这盘棋一样。

“相父，”颜修忽然说，“今年的军戏，办在雒山吧。”

*

楚宫中庭里，几百个布衣兵勇围出一个大圈，两端各用白漆刷出一块两丈见方的地。圈中两队人马，一队额上系红巾，一队额上系白巾，束袖绑腿，争抢着藤球。

一年一度的春耕大典是羽国最重要的节日，而军戏则是它的前奏。通常由太史府选定吉日，把宗亲世族聚在一处，开展军中游戏，角逐头名。

按惯例，第一场比赛羽王会亲自参加。

颜修为蹴鞠赛开了球。

球就在他脚下带着，红队的人间或跟上来一个，伸手、动脚，象征性地追一下，最终都只是目送他把球送入鞠室。

白队的人冲他拍手叫好，却没有一个人抱他，背起他，或是扳过他的脑袋亲一口。

他不喜欢蹴鞠。

刚到羽国时，他们从不带他玩。等他做了储君，倒是有人跟他玩了，但每个人都拘谨得放不开手脚。