秦夙注意到他身边提灯的男人，身形矫健，脸上有种肃杀之气，像是上过战场的。看衣着也是显贵子弟，却干着随从的活儿。

“这位是……？”

杜虬才反应过来，忙说：“阿罴——哦，是缭元陟缭郡尉。他，他带我长大。”

那男子微微点头，“某已经不是郡尉了，如今赋闲在家，还做公子的家仆。”

秦夙说：“公子，缭公，两位可知陛下在哪？”

杜虬的眼神有一瞬暗下去，但还是伸出一只手，“那边，阁楼上。王兄每年都去那里赏景。”

秦夙有点意外，竟然是杜虬解决了她的困境。

她向二人告辞，按杜虬所指的方向去了。

*

坐在阁楼的第三层，颜修能看到近处的泠河和远处的卞嵇山。河的一边有星星点点的渔火和船灯，山的一边只有黑团团的暗影。

面前放着解酒茶，手上执卷，风中丝竹隐约，扰动杯中月影。哪怕只是暂时，总算逃离了回尧宫的高墙。

他是独自坐着，并没有觉得比先前更孤单。

贴身侍奉的宦者从楼梯口走上来，说道：“王上，夙公主求见。”

“告诉公主，孤头疼，不见人。”

“公主说，来给王上献礼。”

颜修笑起来。

“那请上来吧。”

宦者的脚步远去，过了一会儿，是另一个轻盈得几不可闻的脚步，踩着年久的木梯，吱呀、吱呀地靠近。

颜修感到一小股风掠过身后，吹过耳旁，随之而来的还有铃声。

他想象得到她走进来的样子，踩着月光，一步一只金铃，裙摆一过，满地的铃铛便开花似的响。

一只手从他背后伸过来，舀起醒酒茶，没有空余杯子，便直接把杓抬了起来。

颜修眼睁睁看着白芷公主对着杓一通豪饮，“不是说献礼？这是什么规矩？”

秦夙在栏杆下层坐下，“我不把你在这里装醉躲酒的事宣扬出去，还不够有礼？”

“你是知道出卖了我，你也没处可躲了吧。”

“不是拜陛下所赐，我哪需要躲？”

一边说，她一边就要把双腿蜷起来。

颜修眯起眼，“你在白芷也这么任性？”

秦夙一怔，不知想到什么，屈到一半的腿放了下去。

颜修没想到她会当真，有心解释，却被抢了先。

“上太后想让你把那位叫承平侯的召回来。”

打量她片刻，颜修才放弃原先的话题，回道：“不可能，过不了高相那关。”

兆戎太后的这位侄儿是能臣，雷厉风行，即使在颜修还没有自主理政的前几年，也常听他的封号。而且，他早年在淮国有自己的军队。

高晋骁不怵宗室，反而对承平侯韦布殊为忌惮，五年前大渠开凿，就将其遣去督工，而后慢慢从朝廷摘除了跟他关联紧密的人。

如果可能，高晋骁恐怕一辈子都不想韦布回京。

“又没让你现在就召，”秦夙说，“承平侯不行，淮系党羽总可以起用几个。我原先以为兆戎太后跟宗室吃一口锅，可如今看来，淮系还是想自己开小灶。这对你是好事，水越浑，越能跳出来。”

过了一会儿，颜修道：“承平侯为高相所忌惮，你知道宗室为什么不跟他联手吗？”

“为什么？”

“颜氏是天下最憋屈的宗室，维系爵位不能靠祖荫，须真刀真枪地去战场上拼。所以自宋君变法以后，恢复分封的声音就没消停过。

“而承平侯，他出身淮国韦氏，自己也是侯位，但不知为什么，很反对分封。他做事激进，宗室曾想跟他结亲，没成。”

听到这里秦夙托起了腮，“这么说，他不是很对你的胃口么？”

“一个人秉持着一种信念而找不到根源，不是很让人奇怪吗？”

“还有……”颜修停了一下，端起杯，送到嘴边却又没喝。

“他有两个女儿，一直想送进宫。”

秦夙笑了一下，“那也是应当的。”

颜修应该笑的——但他没牵得动唇角，也没抬得起眼睛。

晚风捎来白昼的余温，他转头望向栏杆外。船灯渐次，渔火明灭，连成欲说还休的心事。

*

祖宅东边的阁楼，一开始并不是王兄的专属。

他还是公子的时候，杜虬和他一起发现了那里。风光好，还可以避开大人们无趣的交谈、无休的问询。

那里从来不是什么禁地，谁都可以上去。

直到王兄成了王。

王喜欢的东西，谁也挨不得。他再也不能上去那阁楼了。

可秦夙能上去，因为她也是王兄的。

少女的背影慢慢融进黑暗里，杜虬心中忽然不是滋味儿了。

嫉妒吗？没这么温软。自哀吗？远比那激烈。

十五岁的公子从来不理解当初储君之位定下时，家里人的愤懑不平。现在，那深埋在心底的一道阴影，狡猾又难以遏制地漫上来了。

“这位……是公子将来的嫂嫂？”缭元陟抬臂搭上他的肩膀，戏谑地问。

杜虬轻声回答：“她叫秦夙，夙公主。”

缭元陟便没再说什么，用臂弯的力道，把他停止的身体往前推。

公子，你不能停下，你决不能在这里停下。