车窗的罅隙间，吕兴目睹眼前的场景，浑身血液倒流。

回尧城此时应已在中尉掌控之下，然而他万没想到，入城时畅行无阻，走在官道上却迎来当头棒喝——城楼上弓弩齐发，两侧冲出数百荷兵黑甲！

司马先雎是他的门客，至于中尉府其他吏员，防备他们抗命，早些天就将其家眷陆续接入吕家庄看管。

如此一来，京师内所有游徼都由司马先雎统一调遣，怎么可能此时冲出来截杀他？

来不及多想，他大吼一声：“冲过去！”

话音刚落，马车前后左右都响起刀枪铮鸣，吕兴随车舆左摇右晃，上下颠簸，好几次险些滚落出去，又有冷箭突入舆厢不知几何。

马被鞭打着狂奔，一刻之内已经跑进回尧街坊，驰道变巷道，御手见奔逃不便，先勒马停车，回头拉开厢门，对吕兴说：“主爷下车，轺车目标太大，不易躲避搜捕！”

吕兴尚未回过神，半推半就地下了车，御手倒是忠心，自己也跟下来，猛抽马背一鞭，让马拖着车朝另一个方向跑远。

双脚着地后吕兴才渐渐恢复理智。

这是一条僻静的深巷，四顾之下，身边除了御手竟无一人，都在方才的突围中冲散了，游徼队忙乱的步伐和呵斥从巷子的一头传来。

“主爷，”御手突然轻声叫他，面露难色，“这……这身衣服……”

吕兴低头一看，自己身上是一张玳瑁毛皮斗篷，底下绛紫鎏金绸缎长袍，白玉带，羊皮靴，襟下摇曳的是翠珏丝绦。

此珏乃苏欢所赠，一珏两玉，合之即成完璧，寓意同心合和。

两个时辰前还是他人生辉煌的见证，此刻却成为他逃生的累赘。

吕兴苦笑，动手摘下斗篷，脱去长袍，又把斗篷里外翻面，重新围在肩上。正在穿，人声逼近，二人赶紧抱起刚脱下的衣物，到另一头去躲避。

在转角处，吕兴把长袍、革带和玉佩都扔到路边，又和御手一道从另一个方向遁走。

事已至此，吕家庄是不能回了，只能找个隐蔽的地方躲起来，再觅时机逃出羽国。

吕兴不由得庆幸自己是回尧市井里长大的，虽然已过了数年贵胄日子，但是早年间混迹街头的功夫总算没生疏，在城中躲避追捕对他而言更是轻车熟路。

很快，二人逃到泠河岸。

时为旱冬，水位较低，裸露大片河床。吕兴和御手顺坡滑下，沿着河床找了一会儿，终于发现一处褶皱可供藏身。

进入岩洞，吕兴筋疲力竭，靠着岩壁瘫坐在地。他想抬手抹一把汗涔涔的脸，忽然看到自己身上唯一还没有抛弃的，他曾是人上之人的证据。

血玉扳指。

*

太后车驾抵达楚宫宫阍的时候，天已擦黑，盐粒一样的雪试探着洒了下来。

但苏欢无心赏雪，步履匆匆地进宫，径直穿过前庭，踅过閤门，顺着游廊来到内室。

在这里，她的两个孩子被病痛折腾了一宿，小脸涨成猪肝似的颜色，大张着嘴，费力地呼吸，眼睛被通宵哭嚎带来的沉积物糊住。三个医者也是一夜未眠，疲惫地靠在槛床边，连向太后行礼的精力也殆尽了。

“怎么样？”苏欢急问。

医者之一摇头道：“媪君，我们实在尽力了，并无大的起色。二位公子能否好转，还要看天意啊。”

天意？苏欢捏紧放在心口的拳头。

成儿和遂儿分明是昊天赐予自己的礼物，怎么可能再收回去呢？不可能，不准！

她回身吩咐小星：“先抱上车。”

将孩子安顿好，太后车驾又一次驶离宫门。楚宫出来是一条山道，道旁树丛中，早早蛰伏在此的许连妱站起来，拢紧斗篷，走到道路中央。

眼见路中突然冒出一个人，御手驻马而呼：“什么人！”

许连妱行礼，“妾戚许氏连妱，参见太后。”

苏欢探出头来，警惕地说：“你干什么？”

“妾奉王上之命，在此等候媪君。雍宁宫、回尧都陷入乱战，媪君还是呆在楚宫更为妥当。”

苏欢调整呼吸，尽量使声音听起来平静而威严，“我都不认识你，你空口白牙就说奉了王上的命，谁信？现在让开，我不治你挡驾之罪。”

“妾绝不敢矫奉王命，”路中间瘦弱的人儿咳嗽起来，声音楚楚可怜，“天都黑了，外面乱得很，还请媪君暂且、暂且不要离开楚宫……”

苏欢懒于多言，把窗帘放下，说道：“让行！”

马蹄才踏出一步，一大帮武行男女哗啦一下从树丛里冒出，彻底堵死了去路。

苏欢只好再次探出头来，“许连妱，你敢冲撞我？”

没想到，许连妱领着众人跪倒一片。

“媪君容申，楚宫人手薄弱，这些人是妾带来保护媪君的！”

凄凄切切，她还演上了！

苏欢气得发笑，正想发作，身后蓦地响起一个声音。

她将将攒起的心头火霎时熄灭，所幸许连妱跪着，应该没有听见。

“好一个忠心耿耿的妾，”苏欢语气柔和了一些，“也罢，横竖你是奉命来的，我不为难你。回去吧。”

最后三个字是向御手说的，于是马拉着车缓缓掉头，消失在宫门背后。

许连妱由旁人扶着直起身子，拍掉膝头和着新雪的泥土，再看了地上的车辙印一眼。

她现在有点明白秦夙让她留心什么了，因为就在刚才跪地的时候，她十分确信自己的耳朵捕捉到了一个声音，一个不应该出现在太后车驾里的声音。

幼儿的呛咳。

*

“我们分头走。”苏欢跟小星商榷起来，困境之下她反倒罕见地冷静和果决，“我还是从正门出，闹出大动静，让她把手下都召集到正门。你带着成儿遂儿，从西门溜出去，走小路下山，在小磨盘那里等我的马车。实在有人阻挠……”

她看向外堂，那里站着一队身强力壮的习武之人，听到她召唤，几人入内听命。

“你们不是卖命给蠡阳侯么？他叫你们为我效死，如今将成儿遂儿护送出境，直到最后平安，就是我的命令。到时候你们和他们一起走，实在有人阻挠，就杀出去。”