巴巴托斯低头看着掌心的泥与花瓣，轻而慢地呼出一口气。然后一点点收拢手指，将那截残破的茎秆连同碎瓣和泥一起握在掌心。

花瓣上的泥浆蹭在干净的掌心，留下暗色的污痕，他没理会。

巴巴托斯慢慢站起来，轻轻眨了一下眼睛，绿色的眼瞳中浮现出极淡的、若隐若现的金色时轮。

风在那一刻停了。

所有的气流都凝固在这一方寸的天地间，连尘埃都悬在半空。

某种更深邃的、从世界内部渗出来的无形的规则，在空气撕开一道极细的缝隙，缝隙的边缘泛着极淡的金色光芒，像沙粒一样簌簌落下，又像碎金一样在风里悬浮。

金沙翻涌，时光倒流。

他打开了时间罅隙。

金色的时之沙从缝隙中渗出来，无声坠落，泛着温润的微光，里面翻涌着破碎的光影、凝固的尘埃，还有那些属于过去的、早已被时间带走的画面碎片。

风从罅隙里吹出来，带着与这片谷地相同的、血与铁与泥的气味，只是更淡一些，更像从极远极远的往昔吹来的回声。

巴巴托斯向前迈了一步，整个人没入了那道裂隙中。

瞳孔中的金色时轮缓缓转动，光与影的碎片在他眼底急速流转。

在簌簌落下的金沙中，他看见了鲁斯坦。

骑士站在一片混乱的战场中央，剑尖抵着地面，左臂缠着绷带，血浸透了绷带，正在往下滴。他的脸色苍白，嘴唇紧抿，但那双眼里的光还没有熄灭。他回头看了一眼，望向蒙德城的方向，什么也没说，什么表情也没有。然后他转回身，提起剑，朝魔物的方向奔去。

巴巴托斯的指尖在金沙中顿住。

时轮在他瞳中缓慢地、沉重地转动着。

他没想要救下那个骑士。

他清楚自己不能改变，也没有打算改变。他只是——想取回那朵花。

他只是想要一朵花。

一朵还没有被踩碎、还没有被泥水浸烂、还完整存在的花。

他要从时间里取一朵花，撷走一个微不足道的存在，不需要改变因果，不需要惊动任何人。

他做得到。

——本该。

风停了。

蒙德城。

坐在神像指尖的吟游诗人胸腔里忽然一沉。

手指停在弦上，音断了。

他低头，膝头的风史莱姆果冻似的身体里金色脉络正急促地闪烁着，像一颗被攥紧的心脏。

“小王子……”

那一声叹息极轻极浅，落进风里，又顺着风，辗转层层叠叠的时光，落在五百年前。

风起地的树下，温迪的指尖颤了一下，琴弦发出极轻的一声嗡鸣。