柳拾月立马追上去，裙摆带起一阵风。

桌旁，紫竹君看着一前一后隐入黑暗的两个身影，眼中闪过兴味，放下碗箸——

“喂。”

衣袖冷不防被人拽住，他脚下微滞，回头。

男人半趴在桌上，面色酡红，眼里蒙着层水汽，偏那剑眉入鬓压得很低，叫人分不清他到底是否真的醉了：

“我看你很久了，先前一直盯着赵珍珍，后来又看着我师妹，”他懒洋洋掀动嘴皮，一字一句却犹如平地惊雷，“老实说，你平常都是装的吧？”

紫竹君藏在袖中的手蓦地捏紧，差点端不住面上温和：“肖公子此话何意，在下听不懂……你怕不是吃醉了。”

又一次，分明他才是居高临下的那个，却不敢直视仰视自己的人。

但比起裴景明，他更讨厌面前这个男人……肖三。

这个跟他的脸有些相似的人——

紫竹君格外重视这张脸，每日都要对镜自照，确认万无一失后才会出门见人，因此见到肖三的第一眼，他就发现了他们眉目间的相似，进而不可遏制地生出厌恶。

尤其是现在俯视的角度，那原先三分的像成了五分，紫竹君几乎控制不住想划破那张脸的冲动。

下一瞬，

“砰”地一声——

肖三一头栽在桌上，睡了过去。

紫竹君：“……”

“……紫、紫竹君，”

肖三身后，那个一直沉默的齐大夫站了起来，满脸歉意：

“我师兄他就，就是这个样子，喝多了就乱说话。你一向宽，宽和大方，不会跟他……计较吧？”

话音甫落，几个婢女端着碗碟从不远处经过，似是被这边的声音吸引，偷偷侧目张望。

“……”紫竹君挤出笑容，“自然不会，齐大夫快送他回去歇着吧。”

语罢转身就走，也没了去窥探柳裴二人的心情。

齐伍看着他彻底走远，面上变得凝重：“师兄……”

“你也感觉到了吧，”肖三从臂弯间抬起头，神色清明，“那种杀意——他绝不是赵旭口中清清白白的寒门贵子。”

那是只有杀过人才会有的气息。

·

与此同时，赵府另一头，柳拾月终于堵住裴景明——

“你要一直躲着我，不跟我说话吗？”

昏暗的回廊下一片安静，只有女子的喘息，和因为生气而格外明亮的眼。

裴景明垂眸避开，脚步却好似生了根，定在原地。

沉默半晌，柳拾月开口：“为什么？”

“为什么突然晕倒，为什么醒来之后身体就好了，为什么这几天要躲着我？”

她语气平和没有半点质问的意思，却好似步步紧逼。

裴景明心悸，莫名有些喘不上气。

他想打断她，可她说得太快了，仿佛想了许久又憋了许久，如今逮着人只想一吐为快：

“是不是跟那个紫竹君有关系？”

裴景明心中的弦霎时紧绷，下意识去找她的眼睛——

指挥使审过无数人，有罪的没罪的，他自诩老练犀利，此时此刻却看不透这双眼睛。

不是全然的愤怒，也不带半点试探，灯笼的光映在她眼底，裴景明甚至好像看见了某种欲语还休的东西。

是他曾想方设法想要抓紧，如今却决定松开的。

“太危险了。”他脱口而出。

柳拾月愣住：“什么？”

“……你停在这里是最好的，”裴景明往后退了一步，半个身子隐进灯笼照不见的角落。

“同舟教的势力盘根错节，金陵和滁州还有余孽，京城更是危险，绝非个人之力能撼动。”

“接下去的路是该紫衣司走的，你停在这里就够了，回去吧。”

“我知道同舟教危险，”柳拾月下意识顺着他道，“但是……”

话音一顿，她蓦地意识到什么，抬头：

“不是同舟教。”

裴景明被那目光烫了下：“……什么？”

柳拾月：“你说的‘太危险了’，不是同舟教，而是紫竹君对吧？”

裴景明第一次在对峙时被逼得哑口无言。

柳拾月看他这副模样，越发笃定先前的猜测：“如果你不方便回答，我就自己去查——”

未尽之音被宽大的掌堵住，柳拾月瞳孔微微放大，映出某张近在咫尺的面容。

“停下吧，柳拾月。”

裴景明的手覆在她唇上，俯身，鼻尖几乎抵上她的。

他声音还是那般冷：

“紫竹君虽没有官职在身，但仅仅一个钦差名头，就有对五品下官员先斩后奏的权力。”

“你一介百姓，在滁州无亲无故，怎么查，你也不管你的两个师兄了吗？”

柳拾月沉默。

齐伍的提醒好似尚在耳边，她紧绷的那股气泄了几分。

裴景明看她冷静了，放开手，后退一步。

梁柱隔开光影，在二人之间分出一条泾渭分明的线，柳拾月声音有些艰涩：

“那你……你算我们的亲故吗？”

紫竹君是钦差，紫衣司是皇帝特设，裴景明是紫衣司指挥使，人尽皆知的天子心腹。

她恍然发觉，再深下去，他们好像会站在不同立场……

尽管她的起点是因为他。

夜色中每一秒都被无限拉长，让人难以忍受，柳拾月一颗心渐渐沉了下去。

终于，裴景明开口：

“这东西是上一任指挥使的——”

他缓缓抽出腰间的剑。

纯铁重剑在夜色中敛去所有锋芒，于是悄无声息间便能取人性命。

“我杀了上任指挥使，”裴景明敛眸，看不清神色，“也会有下一个人，用同样的方式从我手中拿走它。”

“……”

柳拾月听懂了，但她不想懂，伸手：“裴……”

抓空了。

裴景明将手背在身后，转身就走。

凌乱的步伐被衣摆遮得严严实实——

他也不知自己是怎么了。

明明那么想抓住，可在蛊毒发作的瞬间，在紫竹君带着试探的瞬间，他想的都是不要牵累她。

或许是那天在碧落村，她说让他不要总是拿命去赌，该给自己留条后路。

又或许是后来塔楼里，他身上唯一的温度、心里唯一的生念，都是她给的。

等他意识到时，他早已不是只想占据她。

他喜欢她昂扬自由的样子，所以他抓不住她。

因为他是紫衣司指挥使，是天子的刀。

蛊种进骨子里，命已经定好了，他只能一条道走到黑。

虽然永远无法成为长兴街的大理寺卿，但他也有自己想要证明的正义。

没人能说他是错的，那只是另一种正义而已。

……他只能这样想。

……抓空了。

柳拾月踉跄了下，再抬头，那人已经转过回廊，再也瞧不见了。

身前没了遮挡，风来得更肆无忌惮，将梁上灯笼卷得东偏西倒、吱呀作响。

她抱紧胳膊，心底蓦地升起不安。

强烈的不安。

·

同一时辰，赵府后院某处，周泉生终于鼓起勇气叫住阿真。

阿真看见他，疲倦的脸上多了几分笑意：“新春快乐，泉生。”

“……新春快乐，”勇气逃得比风快，周泉生嚅噎半晌，最后只能说出一句，“你今晚很漂亮。”

阿真怔了下，缓缓点头：“谢谢。”

彼此竟再无话说。

月色溶溶，笼着这方小角落，一墙之隔就是长街，欢声笑语经久不息。