“唉……”

荒愚之神百无聊赖地拖长了声音，重重地叹了口气，“我就知道，你只有这个无聊的愿望。为什么不想要更多财富？不想要让烧毁你家的人被你亲手处置？不想要什么看得见摸得着的……权力？”

祂伸出手指，在仓鸮的额头上轻轻点了一下。

“不过呢，既然这是你凭本事赢得的奖励，那就如你所愿吧。”

仓鸮从祂肩头落下，坠向地面发光的银粉图案。

阿莱的翅膀没有张开，它像是被什么看不见的力量托举着，轻盈地降落在图案的最中心。

光芒从银粉的每一道纹路中同时迸发。

索菲亚被刺得闭上了眼睛，光芒穿透了她的眼皮，在她紧闭的双眼前投射出灼热的白。

她听到风声、骨骼生长的声响、羽毛从皮肤上剥落的轻微窸窣……最后一切归于寂静。

索菲亚睁开眼睛。

阿莱不见了。

在银粉图案的正中央，静静地瘫坐着一个人类男孩。

那头柔软的亚麻色头发，那张属于七岁孩童的圆润脸庞，那件她记忆中母亲亲手为他缝制的蓝格子睡衣。

一切都和灾难发生前的那个夜晚一模一样。

“莱锡……”索菲亚的嘴唇颤抖着，眼泪从眼眶中决堤般涌出。她扑上去，跪倒在图案中央，将弟弟紧紧地抱进怀里。

可是，怀里的男孩没有任何回应。

没有那声甜甜的“姐姐”，没有重逢时的痛哭。

索菲亚疑惑地松开手，捧起弟弟的脸。

莱锡的那双蔚蓝色的眼睛依然漂亮，但里面什么都没有，和仓鸮的黑玻璃珠并无区别。

他呆呆地看着索菲亚，突然将头偏转了一个夸张的角度，张开嘴巴只发出了声嘶叫，抬起手放到嘴边开始做梳理羽毛的动作。

荒愚之神背着手，迈着轻盈的步子走过来。

“你看，我把你的弟弟还给你了。”祂得意地展示着自己的杰作，

“正如约定，莱锡·凡·诺克图的身体，原模原样，完好无损。我可是一点细节都没有改，完全按照你记忆里的样子塑造的。”

祂绕到男孩面前，弯下腰，用指尖轻轻抬起男孩的下巴。

男孩停止了啄羽毛的动作，歪着头用空洞的蓝眼睛回望着祂，从喉咙深处发出威胁的嘶嘶声。

“你把他变回了人类的躯壳，可是……”

索菲亚的声音像是从喉咙里被生生扯出来的碎片，比外面的夜风还要凄厉。

“可是他的灵魂呢？他的意识呢？！”

荒愚之神松开了抬着男孩下巴的手指，孩子又重新低下头，专心致志地继续用牙齿啃咬着睡衣。

“他只是鸟啊。”

祂直起身转向索菲亚，完美无瑕的脸上挂着最纯粹的好奇神色，

“你说，当一只鸟被关进人类的躯体里，它是在想‘我变成人了’，还是在想……‘我为什么飞不起来了’？”

索菲亚跪在地上，双手仍然保持着环抱男孩的姿势，但手心再也感受不到任何温暖。

她的眼泪已经干了，眼眶干涩得发痛。

这就是荒愚之神的游戏。

祂从不拒绝愿望，祂只是站在愿望的终点，放上一件让你永远无法释怀的东西。

让你在得到一切的同时，意识到你从一开始就已经失去了一切。

阿莱变成了人类，但他不是莱锡。

真正的莱锡，那个会揪着她的裙角喊“姐姐”的弟弟，在那个夜晚就已经彻底消失了。

他的灵魂被湮灭在那场亵渎的仪式中，没有留下任何痕迹。

十三年来她所保护的，从来都只是一只普通的仓鸮。

十三年后，荒愚之神只是仁慈地赐给了这只鸟，一具七岁男孩的漂亮棺材而已。

荒愚之神弯下腰，凑近索菲亚的耳畔，祂的声音极轻，似羽毛拂过冰冷的皮肤。

“怎么样，还满意吗？”

祂偏过头等了一会儿，见索菲亚只是呆滞地跪着没有给出任何回答，祂便觉得有些无趣地撇了撇嘴。

“晚安，猫头鹰。”

祂转过身，踏着轻快的步子走向了丛林深处。

荒愚之神的身影消失在黑暗中，但林中仍传来祂的声音，哼唱的曲调与多年前那个夜晚，狂信徒们在献祭仪式上吟唱的亵渎之诗，是同一首旋律。

祂的歌声渐渐远去，那些古老的音节被夜风吹散，融进树叶的沙沙声里。

空地上只剩下索菲亚，和她怀中那个正在啄羽毛的男孩。

索菲亚重新抱紧了怀中的人类，莱锡的身体在她怀里僵了一瞬，然后慢慢松弛下来。

他不再啃咬自己的手臂，试探着将头靠在她肩上，用嘴巴碰了碰她的肩膀，发出了一声轻轻的咕噜声。

那是阿莱每次被她抚摸头顶时都会发出的声音，是阿莱用这具身体刚刚学会的，笨拙的爱的表达。

索菲亚闭上眼睛，将脸埋进男孩柔软的头发里，鼻尖只有阿莱羽毛里如晒过的稻草一样的气息。

“没关系，阿莱。”

她收拢了双臂，将这具装着飞鸟灵魂的人类躯壳紧紧抱住。

“我已经照顾了你十三年，再照顾你一辈子，也不是什么难事。”

索菲亚抹去了最后的泪痕，松开怀抱，牵起了男孩的手。

“我已经得到答案了。走吧，阿莱，我们回家。”

阿莱顺从地被她拉着站了起来，他站在原地，低着头看了半天自己的脚，似乎在努力回忆走路的感觉，刚迈出一步便跌倒下去。

索菲亚蹲下身，将男孩的手臂绕过自己的脖子，将他背了起来。

男孩轻得像一只鸟，他趴在索菲亚的背上，将下巴搁在她肩头，用不熟练的手指揪紧了她的斗篷。

索菲亚背着他，踏过银粉残留的微光，走进了那片黑暗的密林。