他高举双臂，似是想把手里的东西砸个稀巴烂，临了却改变主意，轻轻放进了灌草丛里，然后转身下山。王荷在他走后过去一看，发现了襁褓中熟睡的婴儿。

这个婴儿就是星星，是程家花钱买回来的试验品之一。她当时在发烧，王荷做不到放着不管，就把她带回家了。

后来，王荷查到，像星星这样的孩子程宝斋里有十几个，年龄最大的还不到三岁，心中产生不好的预感。

程言需要这么多孩子做什么？

与此同时，她注意到程家人突然开始热衷祭祖。

按照霖铃镇的习俗，每年有三次祭祖，分别是除夕、清明和中元节，程家人进来却几乎一个月便要祭一次，有点太频繁了。

王荷怀疑他们打着祭祖的幌子在做别的事，偷偷跟进山里看过一次，看到了一个身着长袍又戴着面具的陌生人。程言对这个人很是客气，王荷诧异不已，不久便同桂悬玉等人一样，在山上看到了终生难忘的画面。

那绝对不是寻常意义的祭祖，是邪术。

桂悬玉：“你看到的陌生人，是魏逢雨？”

王荷：“不是。”

？

“是墨女。”

越初“嘶”了一声，“啊？墨女不就是魏逢雨吗，咋一会儿是一会儿又不是的，到底是不是？”

王荷叹了口气：“小魏不是墨女，她……”

“她杀了墨女。”

冷漠的声音出现在众人身后，桂悬玉回头，发现魏逢雨醒了。

****

王荷从山上回来后辗转反侧。

她以为多年蛰伏就能轻松报仇，却没想到如今报仇的对象早已不似当年——程家更加强大了，甚至拥有了某种她穷尽一生也无法想象的神秘力量。

这个世界为什么这么不公平？

王荷眼眶发红，指甲嵌入掌心，脑中正一团乱麻，星星饿醒了，开始嚎啕大哭。她不得不起来安抚，喂星星吃前几日买的奶粉。

看着星星的脸庞，王荷意识到怀里的这个生命和她一样，是程家恶行的受害者，却都没有反击的胜算。

复仇并不如臆想得那么容易，恨意绵长却容易被时间稀释，执着坚韧却会被现实瓦解。多年过去，她依然愧对程响。

王荷的心气儿一下被抽走了大半，不知道自己还能做什么。再花十年去调查在程家坟冢中看到的神秘力量吗？等她查清楚了程言的权势是否会更加庞大？

王荷消沉了几日，夜夜梦见程响。在梦里，程响躺在山间冰冷的土石中，劝她放下，去过自己的人生，不要迷失在愤怒和仇恨中。她还是少女模样，眉眼温和，可脸颊和手脚上全是血。

王荷每每惊醒，嘴角是上扬的，眼角却都是泪。

她下定决心要报仇，要亲眼看着程言断气。不但为了程响，还为那些无辜可怜的孩子。

又一次祭祖结束后，王荷尾随墨女回家，知道了她住在哪，开始监视她的起居。

经过几日，王荷发现墨女在生活上和普通人没什么区别，除了那一整脸复杂而奇怪的刺青。

头一回看见那些刺青是在晚上，墨女正准备睡觉，王荷看见后吓了一跳，差点儿以为自己看到了怪物，后来看多了，久而久之便习惯了。

春去秋来，一晃王荷监视墨女已有几个月，她发现每隔一段日子会有一个人来找墨女，这个人不是霖铃镇本地的，脸上也有刺青，但是花样和墨女不太一样。两人每次见面都要交谈很久，临走时，墨女会给那人一块墨锭。

在此期间，王荷经常上山采药，补贴家用。其实凭她之前的积蓄，养活自己几年不成问题，但家里不只有她自己，星星的奶粉和尿布都要花钱且开销巨大，王荷不得不提早打算。

常言道，福兮祸所伏，祸兮福所倚。

采药虽然辛苦，但是王荷借这个机会重新熟悉了夷山遍野，发现很多草药生长的位置都发生了变化，尤其是一些带有毒性的稀少品种，比如“土剪刀”。