“好久不见啊，我是不是还要喊你一声师哥？”谢荣辞先开口对着他说。

“若是你好把我当成同门，我自然还是你师哥。”陆云中还是一副温润的样子。

“苗疆一别，没想到你还能活着出来。”谢荣辞面色阴沉，不羁地依靠在木门上。

“当年之事，我可以不怪你。”

“可是我怪你！”

听完谢荣辞说的话，陆云中脸上难得有其他的表情，眼角微微泛红。

“你跟着我去灵医谷吧，但是我有个条件，你身边的女子不能带。”陆云中缓了很久，最终说了这句话。

谢荣辞心口猛地一紧，他应该抛弃秦惜念的，跟陆云中一起前去，他有七成的把握能拿到雪莲。

他本不该在意，这女子既不是他的妻，也算不上他的人。

可那一刻，心脏却像是被一只无形的手狠狠攥住，闷痛得喘不过气。

或许，从他同意与她同行的那一刻起，他就已经输了。

“我可以自己前去。”谢荣辞还是拒绝了。

“多带一个人就多一个风险，你是知道的。而且你的病是我造成的，我必须管。”陆云中挡住他准备离开的身影，一瞬间周身的空气都变得稀薄起来。

谢荣辞神情没有一丝变化，“让开”。

陆云中叹了口气，像是妥协一般，“好，我同意你带她一起前去。”

—

秦惜念醒来时，晨雾还未散尽，微凉的风穿过廊下，卷起几片细碎的落叶。

她刚一推开房门，便撞进一双沉沉的眼眸里。

谢荣辞就站在门口，身姿挺拔如松，一夜未眠，眼下凝着一圈淡淡的青黑，却依旧难掩那份清冽逼人的贵气。

他的掌心静静躺着一支玉簪，质地莹润光洁，与之前赠予她的那只玉镯同出一脉，是上等的羊脂白玉，一眼便知价值不菲。

秦惜念心头轻轻一跳，嘴上却依旧绷着几分昨夜的小脾气，挑眉道：“干嘛突然送我这般珍贵的礼物？想讨好我？”

话虽如此，她的手却已经轻轻伸了过去，小心翼翼将玉簪接了过来，指尖触到冰凉温润的玉质，心底那点别扭早散了大半。

“昨日是我过分。”谢荣辞抬眼望着她，语气是从未有过的认真，“我的错，给你赔礼。”

他极少这般低头，更极少这般直白地认错。

秦惜念看着他眼底真切的歉意，再也装不出生气的模样，轻轻叹了口气：“我哪里是真的生气，我只是昨夜见你睡在地上，心里过意不去，才想着去隔壁房间，好让你能在床上好好歇息。”

谢荣辞的眼睛瞬间亮了起来，像落进了星光，一瞬不瞬地锁住她：“所以，你心里是有我的。”

那语气带着几分笃定，又带着几分不易察觉的紧张。

秦惜念脸颊微微一热，别开目光，轻声道：“对啊，我们一起前去灵医谷，本就该互相照应。”

“除了这个呢？”

谢荣辞上前一步，声音压得很低，带着一丝小心翼翼的试探，“我们还有别的关系吗？”

秦惜念的心猛地一沉。

她不是不懂，不是看不明白。

可她身负家仇，他身藏隐秘，两人目的相同，前路却布满荆棘与刀刃，稍有不慎便是万劫不复。她不能给他希望，更不能让自己深陷其中。

她强压下心口的酸涩，扬起一抹浅淡的笑：“我们自然还是朋友。”

一句话，轻轻巧巧，却也生生隔开了距离。

谢荣辞眼底的光亮淡了几分，却没有再逼问，只是默默望着她，沉默得让人心头发紧。

就在这时，隔壁的房门轻轻推开，陆云中一袭素衣立在晨雾中，气质温雅如故，声音温和：“时辰不早了，我们该出发了，下一站是风沙谷。”

若不是当他眼神扫过谢荣辞时流露出那股淡淡的忧伤，还真难让人发现两人之间存在一些不为人知的秘密，若即若离。

三人不再多言，收拾妥当便踏上行程。

风沙谷属楚国地界，人如其名，此地终年狂风呼啸，黄沙漫天，车帘一掀便是扑面的沙尘，吹得人睁不开双眼，连呼吸都带着粗粝的颗粒感。

马车刚驶入楚国边境，便被守关的将士层层拦下。

甲胄森严，刀兵寒光闪闪，气氛瞬间紧绷。

秦惜念与谢荣辞衣着气质皆不凡，一看便不是普通百姓，将士眼神戒备，正要上前盘查，可目光一落到陆云中脸上，瞬间脸色大变，慌忙收刀躬身行礼。

“陆郎中！原来是您！属下有眼无珠，冒犯贵人，还请恕罪！”

将领一挥手，立刻下令：“快，护送陆郎中一行进城！不得有误！”

秦惜念暗暗惊讶，忍不住小声赞叹：“陆郎中，你也太厉害了吧，在楚国竟有这般面子。”

陆云中淡淡一笑，语气平和：“三年前楚国公主突发怪症，中风昏迷，举国太医束手无策，恰逢我路过此地，出手相救。楚国上下感念这份恩情，故而对我多有照拂。”