谢荣辞轻轻摇了摇头。

“那我们便在此住下吧！”宋昭和眼睛一亮，语气里满是期待，“我在家的时候就听说，苗疆的夜集最是热闹有趣，而且夜里没有宵禁，我们晚上一起去逛夜集好不好？”

几人纷纷点头，一致同意，随后便各自回房歇息，等待夜幕降临。

夜色渐深，灯火四起。

秦惜念整理好衣裙，下楼与众人汇合，不料在木质楼梯上一脚踩空，脚踝猛地一崴，一阵刺痛传来，她踉跄着险些摔倒。

谢荣辞脸色瞬间一沉，快步上前，二话不说便将她打横抱起，转身带回房间，小心翼翼放在床榻上。

“我在这里陪着你，不去夜集了。”谢荣辞蹲下身，一边轻轻揉按着她红肿发烫的脚踝，一边低声说道，语气里满是担忧。

“不用啦，我自己在这里就可以，你跟陆大哥他们一起去逛逛吧，顺便回来的时候，给我带点好吃的回来就好。”秦惜念劝道。

“可我不放心你一个人留在客栈。”

“哎呀，我有武功傍身，寻常人根本近不了我的身，还有谁能来这里抓我不成？”秦惜念故作轻松地笑道。

谢荣辞终究被她说服，却依旧一步三回头，恋恋不舍地离开房间，关门的那一刻，还不忘再三叮嘱。

他走后，房间瞬间安静下来。

秦惜念刚想躺下歇息，一缕淡而诡异的香气忽然从窗缝之中缓缓飘入，她只觉得眼皮越来越沉重，意识渐渐模糊，浑身发软，片刻之后便彻底失去了知觉。

等她再次恢复意识时，眼前已是一间布置华丽却阴冷逼人的房间，锦绣铺陈，却处处透着压迫感。

一位衣着华贵、头戴金饰的女子端坐主位，气质冷艳，眉眼间与谢荣辞有几分相似，却带着刺骨的寒意。

“皇后娘娘，人我已经给您带到了。”一旁的侍女躬身汇报，随即悄声退下。

“很好，下去吧。”女子淡淡开口。

秦惜念心头一冷。

苗疆、皇后、与谢荣辞容貌相似、又对他恨之入骨。

她不用细想，也知道眼前这个人，正是谢荣辞那位，从他出生便想置他于死地的生母。

她的双手被粗绳紧紧捆在身后，勒得肌肤生疼。

“秦小姐，第一次见面，便用这样的方式请你过来，实在不好意思。”女子率先开口，语气虚伪，毫无歉意。

“既然觉得不妥，那就先给我松开。”秦惜念丝毫没有示弱，目光冷然。

她清楚，眼前这个女人，心狠手辣，为了权力，连亲生儿子都能下手，根本没有半分情面可讲。

“果然很有性格，也难怪他会对你这般上心。”皇后轻笑一声，语气里带着几分嘲讽。

“我与你无冤无仇，你不必跟我绕弯子，我听不懂你在说什么。”

“秦小姐，你是聪明人，不必在我面前装傻。”皇后身子微微前倾，目光锐利如刀，“与我合作，远比跟着他那个半死人合作更加合适，我能给你的，他一辈子都给不了。”

秦惜念心底一沉。

她没想到，这个女人竟然什么都知道。

知道她的身世，知道她的困境，更知道她接近谢荣辞，最初的确带着目的。

“所以呢？你派了那么多刺客去刺杀他，他不也好好地活下来了吗？而我一介弱女子，手无缚鸡之力，你觉得我能有几分胜算？”

“你现在，只有和我合作这一条路可走。”皇后眼神骤然一厉，语气狠戾，“不然？你是想让我现在就直接杀了你，还是等他知道你一直接近他全是利用，让他亲手杀了你？”

秦惜念的手心缓缓冒出冷汗，后背发凉。

她明白，今日自己，是真的逃不掉了。

“好，我答应你。”秦惜念抬眼，目光倔强，“我想要的东西，你给得起？不然，我凭什么跟你合作？”

“你倒是爽快。”皇后冷笑一声，却并不信任，“可是，我也不能只听你的一面之词，总要留个保障。”

她抬手示意，两名下人立刻端上一碗乌黑如墨、气味刺鼻的药汤，一看便知绝非善类。

“按着她，把这碗药给我灌下去。”皇后冷声下令。

“等等。”秦惜念立刻开口，强装镇定，“你先把我松绑，我自己喝。”

皇后料定她身受束缚，又脚腕受伤，根本掀不起什么风浪，便点头同意，示意下人松绑。

秦惜念端起那碗沉重的药汤，指尖冰凉，心底只有一个念头在疯狂呐喊。

谢荣辞，快点来，求求你，快点来。

就在这千钧一发之际，外面忽然传来连绵不绝的凄厉惨叫，声音刺耳，令人毛骨悚然。

秦惜念知道是他来了，他果然不会弃自己于不顾。