早膳时，姜念晚小口抿着软糯香醇的瘦肉粥，有些心不在焉，没来由的不安萦绕在心头，胃口都变得极浅，直到轻禾略带急促的声音在耳边响起：“主子！”

姜念晚心头微跳，闻言轻放下汤勺，抬眼问道：“出了什么事？”眸底蓄了几分凝重。

轻禾：“刚刚传来消息，紫水国在千帆渡向北殷宣战，明王殿下自请带兵平叛，陛下已然应允，下旨任命明王为主帅，带领神机营前往千帆渡迎战。”

姜念晚眉心微蹙，神机营承担拱卫京师的重要职责，是云都最后一道护城河，凌嵘向来心思缜密，怎会将神机营轻易外派出征？

忆起近日种种，宁安侯府遭难，南家军不知去向，傅承煦带兵出征，抵御洛国，长公主突然离开云都，如今凌嵘将神机营派往前线，手握兵权之人尽数离开，都城守卫空虚，看似是北殷如今内忧外患，别无他选，却偏偏透着一股请君入瓮的意味。

夜来听闻此事，眼底涌着难言的兴奋：“哈哈…那老皇帝果真是走投无路了，竟将握着云都防卫命脉的神机营派出去迎战。”转头看向凌琛，朗声道：“殿下，眼下时机正好，大业既成，属下恭喜殿下。”

凌琛拧眉深思，无半分喜色，眼下形势一片向好，却透着十足的古怪，事情的进展…似乎太过顺遂。

父皇心思缜密，纵使眼下腹背受敌，也绝无可能轻易派遣神机营抵御外侵，一则神机营手握云都大半城防布局，是云都安宁最坚固的护城河，将神机营派往前线，无异于将整个云都置于危机中，一旦云都失守，江山危矣，父皇怎会轻易将致命软肋示人，任人拿捏？

二则，虽说当前形势颇为严峻，可北殷强盛，兵力充足，何况南泽身死，宁安侯府倒台，南家军尽数充入御龙卫中，自有充足兵源抵御外侵，可父皇却偏偏选择派遣神机营前往前线，不似走投无路下的被动妥协，倒像是故意设伏，诱他入局。

夜来见凌琛迟迟不语，开口劝慰：“我知殿下心中顾虑，可我们早已做好万全准备，北殷腹背受敌，致使云都守卫空虚是事实，纵使皇帝当真藏了不为人知的底牌，也难有胜算，殿下，眼下便是逼宫夺权最佳时机，一旦凌栀察觉云都异样重返云都，傅承煦班师回朝，云都恢复往日戒备森严的模样，再难遇上这样的好时机。”

凌琛沉吟片刻：“你当真可确保此行万无一失？要知道，计划一旦失败，可是掉脑袋的死罪。”

夜来：“属下筹谋数年，深知一子错落，满盘皆输，自是不敢有半分疏忽，纵使皇帝当真留了不为人知的底牌诱殿下入局，可我们手中同样握着蛊雕和火药两大王牌，趁着眼下云都戒备松散，正是极佳的时机。”

凌琛略作思索：“好，就依你所言，待事成之后，本殿定重重有赏。”

傅承煦将孟子行押往城门，面向全军将士，黎民百姓，枭首示众，以慰亡灵。

洛时立于一旁，目睹仇人殒命，血染城楼，眼底无半分波动，匆匆瞥过便移开目光，抱拳颔首：“契约既成，诸事已了，洛时也该启程回去向国君复命，就此告辞。”

傅承煦微微拱手：“皇子魄力，本将佩服，两国止戈言和，万千黎民，得以安居，只愿两国再不起兵戈，和睦永续。”

凌琛一袭黑色戎装，神色冰冷，夜来目光略过两侧暗卫，低声道：“随行暗卫，皆为属下精挑细选，武艺卓绝，以一敌十不在话下，三千精兵是我十年心血，殿下放心。”

凌琛微微颔首，嘴角勾起一抹极浅的弧度，眼底翻涌着隐秘的兴奋，父皇，今日儿臣便要你知道，儿臣才是最有资格坐上那把龙椅的人，要你清楚认识到，当初你因凌烨毫不留情将我贬斥，实在错得离谱！

“出发！”

话音落地，风声骤起，飞鸟四散。

兵临城下，只见城门不闭，城楼空悬，不见甲兵巡哨踪影，往来行人，见此情景，四散逃窜，昔日秩序井然的云都竟呈如此无序之状。

凌琛心底陡然升腾起一丝戒备，抬手示意，停止行军，侧目望向一旁的夜来：“你不觉得此事太过蹊跷吗？神机营被派往前线，按照惯例，理应由皇城司的人接手云都城防，为何偌大的城楼竟无一人值守？”

夜来拧眉不语，难不成那皇帝老儿当真提前得了消息，早早设下埋伏，只为请君入瓮，可究竟是哪里出了差错，致使风声泄露，难不成是青莲那个蠢妇在姜擎面前露了什么马脚？