楚素时自己搬了个小凳子过来坐下，摇了摇头：“还没吃，回来的时间刚好。”他说着，像是随口补充，“我代表学校去参加竞赛了，拿了个不错的名次。然后……就请了段假，在特殊控制局参加那个愿望书的测试。”

“你参加了？”连朝栖眉头微挑。

楚素时点点头。

“自愿的？”

“嗯。”少年神色没什么波澜。

“为什么？”连朝栖一边问，一边把干净的碗筷推到他手边。

楚素时低低笑了一声，把碗放在桌上，像是在斟酌词句：“这个……算是我的私心吧。”

他沉默了几秒，才慢慢开口：“我想找到我的父母。哪怕希望小得可怜，我也得去。”

咕嘟咕嘟的火锅声在这一刻像被压低了，热气模糊了眼前的景象。楚素时的语气却没有波澜，像在叙述一段已经尘封的旧事。

“其实我原本的打算很普通，读个还算体面的大学，然后安安稳稳过完一生。但我很清楚，如果我有能力，却选择不去找他们，这个坎我这一辈子都过不去。”

他轻轻吐了口气，眼神落在火锅翻滚的红汤里，声音压得很低：“就算要赔上一生……他们终究是最爱我的人。”

连朝栖沉默了片刻，终究不知道该说些什么，只是伸筷子替楚素时夹了几片涮得正好的牛肉，放进他碗里，算是一种笨拙的安慰。

楚素时低头接过，嘴角微微弯了弯：“哥哥不用担心我。最主要的收容物已经被控制住了，书里的门……现在是可控的。”

连朝栖还是皱了皱眉，语气不重却带着叮嘱：“你也要注意身体。”

“我会的。”楚素时抬起眼，那双眼睛在热气里有些模糊，神色却依旧平静。

下午，连朝栖和火辣的妻子开了语音，一起在游戏里并肩作战。

对方的声音带着点慵懒的笑意，偶尔一句调侃就能让气氛轻飘飘地热络起来。两人配合得出奇默契，从一局到下一局，时间像是被按快进似的，一转眼，天色就暗了下来。

这一整天，就这么被游戏和笑声消磨得干干净净。

假期在不知不觉中流逝。

三条小鲛人已经能小心翼翼地踏上岸来，脚步仍有些摇晃，却带着学会新事物后的兴奋。连峙回来的这段时间，耐心地教他们在陆地上的很多事情，还有如何用更完整的词句交流，如今他们说话的节奏已经顺畅许多。

连朝栖的日子并没有因此变得松懈。

他依旧要按时前往特殊控制局复检，接受心理评估。那些问题像是在一层层剥开旧伤，让人本能想回避，但他很清楚，自己不能回头。

无论过去发生过什么，视线都必须朝向前方。

他比任何时候都更清楚自己想做什么，也知道自己必须走下去。

心理评估室的窗帘半掩，午后的阳光被切成细碎的光片，落在桌面的木纹里。空气里弥散着一股温和的香气，像是黑茶加了几片干橙皮，暖而不甜。

容景昭坐在桌后，姿态一贯松弛。深色的西装外套搭在椅背上，衬衫袖口卷起，露出手腕和淡色的腕表。笔记本摊在面前，纸页压得很平，笔搁在旁边，仿佛等人来落第一笔。

“来了。”他抬眼，目光像细水一样从连朝栖身上掠过，没有锋利的审视感，却不容忽视。

连朝栖推门进来，手里还带着点外头的凉气，走到桌边坐下。

容景昭随意地翻了翻手边的笔记，像是在等茶香散开般慢悠悠地开口：“今天十五没赖着你？”语调里带着一点日常的随和，仿佛老朋友碰面时的闲话。

“这么可能，黏糊的不行，”连朝栖嘴角一动，带出几分无奈，“连峙说了他两句，结果一人一鱼吵的不要不要的。”

他抬手理了理袖口，视线落在桌上那只散着热气的茶杯上，随口问道：“今天喝的什么？”

“祁门红，顺便加了点陈皮。你要尝一口吗？”容景昭轻轻推过去，声音里像是随意的邀请。

连朝栖接过来抿了一口，温度正好，不烫舌，也不凉。“挺香的。”

“嗯，比上次那罐绿茶要温和。”容景昭点了点头，像是两人真在讨论茶叶而不是心理评估。他翻开笔记本的第一页，眼神仍停在连朝栖身上，“最近的睡眠怎么样？”

“中规中矩吧，醒得晚了点。”

“晚到什么程度？”

“……四点多，有时候五点。”连朝栖想了想，手指在杯壁上敲了两下，“醒了就睡不着，索性起来干活。”

“比起开店的两点起床是晚了很多，那段时间，会想什么吗？”容景昭提问时，语气依然温柔，不急不缓。