“放箭。”杜川冷冷道。

贺兰柔满头黑线，不由纳闷他到底带了多少箭镞，方才那般阵仗，竟还有余粮。

此次不同，金吾卫用裹了油毡布的箭镞，官兵点火，他们搭弓拉箭，一簇簇火星划过夜空，瞬间亮如白昼。

纵有白雪掩盖，依旧难挡烈火，树林噼里啪啦发出爆炸声，渐渐燃起熊熊大火。

贺兰柔压低身形，掩住口鼻，担心阿尔察的身体，方才把他暂时安放在白雪覆盖的逼仄洞口里，再烧下去，反而对他不利。

杜川颇有耐心等待，即使抓不到他们，也要将他们彻底困死在这里。

圣上下旨，谁能抓到活着的西戎奸细，那就是大功一件。

如今天下太平，武将难存，他不想做一个靠祖父功勋和姑母荣耀的二世祖，他要建功立业，他要平步青云。

密林足足烧了一刻钟，阿尔察不想成为麦穗的负累，于是主动现身，“你们在找我吗？”

没有他，麦穗才能平安逃出去。

阿昭冒着暴露身份的危险也要救下他，证明这个人的身份不简单，他不能让杜川带走他，动身想要出手帮忙。

贺兰柔按住他，“别动。”抢过他的面巾遮住脸，束紧夜行衣。

杜川轻笑一声，翻身下马，“呵，终于忍不住了，随我拿下。”

金吾卫身形快如雷电，迅速包围他。

杜川下令，“留活口。”

“是。”

他们收刀回鞘，近身搏杀。

阿尔察恢复一点力气，尚且应付得过来，但不过是强弩之末，支撑不了多久。

贺兰柔见状不妙，又抽走萧晏安的软鞭，无声无息潜入后方，挥鞭击退金吾卫。

被偷袭的金吾卫，即刻掉头对付她。

贺兰柔扬手甩鞭，长鞭连环甩出，忽而直刺，忽而横扫，鞭啸不绝，她犹入无人之境，一路杀到阿尔察身旁。

阿尔察趁乱掷出匕首，深深刺中杜川手臂，他吃痛地捂紧胳膊，鲜血慢溢，很快变成深紫色。

“匕首有毒。”杜川晕死过去。

官兵乱作一团，急忙抱住他摇摇欲坠的身子，一声声呼唤道，“都头，都头。”

他们趁乱逃走，一路逃到悬崖边。

阿尔察再也支撑不住，缓缓倒地，贺兰柔立马拥入怀中，感受到他微弱的气息，渐渐变冷的身躯，不停摇晃他的身体。“别睡，我们逃出来了，我带你见医士。”

“没用的。”阿尔察拦住她，微微摇了摇头。

刚包扎好的伤口，经历刚才一场恶战，汩汩往外冒血。

贺兰柔忙不迭地脱下夜行衣按住他的伤口。

“小杜将军追不上来，你快走吧。”阿尔察推搡她，咳了一口血。

“你怎么办？”贺兰柔担忧道。

“我本该死在那场灭门惨案里，偷来的十年光景，够本了。”阿尔察终于能释放内心积攒的情绪，他笑得从容，笑得悲凉。

“我一生为皇室效力，家人却尽数死在皇室手中，可怜可叹。麦穗，我踽踽独行，你是我人生第一个朋友。”

“我们才见过几次？”贺兰柔垂眸，她担不起这一声朋友。

“有的人只见一面，便能托付生死。”阿尔察断断续续说道，“你是不是在找大燕内应？”

贺兰柔愣住，他怎么知道？

阿尔察瞧见她的反应，自己所料不差，每次提到大燕内应，麦穗冷漠的神情会出现一丝裂缝，她明显在意此事。

或许，旧王派她来不是为了刺探贺兰郡主情报，而是为了找到大燕内应，拔掉新王毒牙。

他侧头看了一眼萧晏安，仍怀疑他的身份，颤抖着手在她掌心写下一个字，缓缓拢紧她的手掌，紧攥成拳。

贺兰柔心头微动，低头望着那双似笑非笑的眼睛。

“有何心愿未了？”

这是她最后能帮上忙的事。

阿尔察回想过往种种，犹如一个提线木偶，有何资格许愿。

他唯独放不下多年前的家人，这些年来，一直没有找到他们的尸身，家人尚未入土为安，而今自己又客死他乡，令人唏嘘。

留麦穗一人回乡，终是他食言了。

他不敢奢望麦穗能带自己回乡，无言望向天边，轻轻伸出一只手，又下雪了。

忽然觉得，死在这里也不错，至少最后一刻是和麦穗一起渡过。

阿尔察昂头想和她说话，奈何没有力气。

贺兰柔立马俯身凑近，轻声询问，“你想说什么？”

“替我自由。”阿尔察一字一句道。

贺兰柔握紧他的手，不禁悲从中来，冲他点点头。

阿尔察勾唇笑了笑，慢慢闭上眼睛，手也松开了。

贺兰柔轻轻拥住他，心里仿佛压了一块巨石，又沉又闷，未发一言。

零丁雪花变成漫天飞雪，洋洋洒洒落在人身上，贺兰柔长舒一口气，郑重许下诺言，“阿尔察，放心去吧，我会替你报仇。”

她拿出暗哨一吹，丹鹤及亲卫现身。

“郡主。”丹鹤扶她起来，捕捉到她脸上稍纵即逝的悲伤，心情复杂难言。

“带走。”贺兰柔恢复平日里的冷漠。

丹鹤亲自蹲下身背阿尔察。

萧晏安上前一步，“阿昭，我……”

话未说完，亲卫迅速拔刀围住他，脖间横着几把冷刀，泛出森然的寒光。

只要往前一步，立马取他性命。

贺兰柔没有命令亲卫放下刀，而是静静地看着他，目光跨过两人一起走过的山河与岁月，脑海里回想苏廷年的话，生出恻隐之心。

“走吧。”她转身离去。

亲卫收刀跟上，眼神无声警告他，不要逾矩。

萧晏安跨出的脚步又收回，他当然明白事情的重要性，只是想见见阿昭罢了。

见到便也心安了。

她活着回来了。

一路上，贺兰柔沉默不语，回到王府后，只是安排侍女沐浴更衣，其他事留到明日再说。

丹鹤安放好阿尔察尸身，派人暗中盯着萧晏安，不能让他影响郡主大计。

倘若他坏事，届时，若郡主舍不得动手，他会亲自灭口。

贺兰柔平躺在床上，久久凝视着那只留下字迹的手，虽然已洗掉血渍，但却隐隐作痛，仿佛刻进了她的皮肉。

丹朱点燃安神香，放下床幔，无声离去。

贺兰柔不知不觉进入梦乡，梦里是无边无际的草原，宛如春日清泉的男子……