旧配电房在新校区西北角，一栋低矮的砖混建筑，外墙刷了灰白色的涂料，底部有一圈剥落的潮湿痕迹。门是铁皮包边的木门，锁眼锈得发黑，门轴附近有新鲜的开合划痕，不深，但边缘锋利，像是最近被开启过。沈听溪站在门口没有急着动手，目光从门框扫到地面，又从地面扫到墙角那排枯死的藤蔓。

姜愈从口袋里摸出那根小铁丝，蹲在锁眼前面看了看，然后把铁丝前端弯了一个比上次更小的弧度，插进去。锁芯比物理楼天台那把挂锁复杂一些，她转了将近半分钟，门锁才弹开，声音比上次闷，像是里面的机簧被锈蚀了一部分。她推开门，铁皮门板发出一声低沉的呻吟。

里面比外面暗得多，只有高处两扇窄窗透进微弱的自然光。空气里有一股陈旧的金属味和灰尘的干涩气息，混合着配电盘上残余的绝缘胶皮老化的气味。姜愈掏出手机打开手电筒，光束扫过一排排铁质配电柜，柜门大半敞着，里面的线缆已经被拆走，只剩下空荡荡的金属骨架。地面铺着一层薄灰，灰层上有几道新旧不一的脚印。旧的已经被时间磨得只剩轮廓，新的鞋底纹路清晰，从门口延伸到最里侧的配电柜后面。

沈听溪跟在后面走进来，没碰任何东西，视线贴着地面和墙壁的交界处移动。那几道新脚印是同一双鞋留下的，底纹细密均匀，步幅偏短，像是走路的人习惯把重心放在前脚掌。她蹲下来看了一眼其中一处脚印的受力方向，脚尖朝里，脚跟朝外，和申诉材料里那张手写卡片上的用笔习惯一致——写字的人手稳，但落笔时总是先轻后重。

“他在靠墙的位置停留过。”沈听溪站起来，目光越过配电柜，落在最里侧的墙角。那里放着一只老式的金属配电箱，箱门半开着，里面没有线缆，只贴着几张已经发黄褪色的线路图。姜愈走过去把配电箱的门拉开，箱体内壁贴着一张对折的牛皮纸，用透明胶带固定在箱门内侧靠上的位置。胶带和邮筒上残留的是同一种宽度规格。她把牛皮纸取下来，展开。纸上是手绘的一张简略示意图，画着五条线和一个环形，五个点分别标注了旧图书馆、档案室、旧书摊、邮筒和配电房。环形的中心画了一个小圆圈，圆圈旁边写了两个字：“原点。”图纸的右下角有一行铅笔字，字迹比前面任何一处都更轻，像是拿笔的人手上没有力气，但每个字都写得极慢：“前四步是绕圈，第五步是走进圈里。原点不在这张图上，在你们已经去过的地方。”

沈听溪从姜愈肩侧看完整张图，在脑海里把五个点的相对位置过了一遍。旧图书馆在环形图的左下角，档案室和旧书摊在右侧，邮筒在底部，配电房在顶部。连成线之后，圆环的中心落在老校区和新校区之间的一片绿化带上。那片绿化带她记得——从物理楼往东走两百步，有一片以玉兰和银杏为主的隔离绿地，中间有一座废弃的喷水池，池子已经干涸了，周围种了一圈冬青。她去过那里，在退学前的最后一个春天，坐在喷水池边沿上看了一下午的书。

“喷水池。”沈听溪说。姜愈把图纸折好收进口袋，两个人没有在配电房多做停留，出门时姜愈把那扇铁皮门重新拉上，锁芯扣回原位的声响在空荡的房间里回荡了一瞬。

下午的绿化带比平时安静，玉兰的花期已经过了，叶子在枝头铺成一层厚实的深绿。喷水池比沈听溪记忆里更旧了一些，池底的瓷砖掉了好几块，露出底下灰白色的水泥。池子周围铺着环形石凳，石凳缝隙里长满了杂草和青苔。姜愈走到喷水池边沿，低头看了一眼池底——池底中央有一块石板明显和周围的瓷砖不是一个材质，颜色更深，形状更方，边缘有被反复撬动又放回去的痕迹。她蹲下来，用铁丝沿着石板缝隙清了一圈，然后伸手把石板抬起来。

石板下面是一个浅坑，坑底放着一只铁盒，和姜愈家里装旧钥匙那只一模一样。铁盒没有上锁，打开之后里面是一叠手写的材料，纸张比申诉材料更薄，字迹更密，每一页都按时间顺序标注了项目资金的原始流向和经手人变更记录。最上面一页夹着一张便签，便签上只有一句话：“这本是原件。前四步的副本都是用这本抄的。我留着它，是因为我是经手人里唯一还愿意留下原件的人。”

姜愈把便签翻过来，背面没有字。沈听溪在她旁边蹲下，从铁盒里抽出第二页材料，那页纸的右下角有一个签名栏，签着那个从未出现在档案里的人的名字，笔迹和配电房图纸右下角那行铅笔字一致。签名旁边用括号注了一个日期，和副所长被列入主要相关人的时间差了整整一年。沈听溪看着那个日期，像在确认一条支线终于汇入了它应该汇入的主干：“他走完了所有的步骤，在你们之前。他把自己放在环形之外，然后从外面把环补上了。”