檐上垂挂光一束，如丝如缕，叫他一叹吹动飘摇落地。小雀振翅落于眼前，压弯枝头，将赤红喙梳啄翅下绒。他在院中，亭下，叫这精心饲弄的花草层层作看客，在不着一尘的阶上托着腮饰演两眼空空。

是他小瞧了这太行群山之深，一谷还复一谷，亭台楼阁观不尽，缄默无声等一个不归的主人。还是他平添事端，叫柳肄炀叩开院门，将他领进此处，恭顺谦逊地请出二位老人，说要在院中安置一位同他非亲非故的小小姐，狐假虎威的非柳人。

那屋中说话声止息了，有人在屋门前久站，一道眸光如芒在背。那雀儿疑他不过一尊石像，攀上肩头更上额头，啄去两根松脱短发，厌嫌此物无用弃之在地，振翅而去。

那人也未看多时，待出神，再回神，已不在那处。

倒是熹光一匹如锦帛，悬肩而曳地，迤逦至门前，叫那粉色罗裙一女郎垫在鞋下。风期察觉她走近了，抬起头来，对上一张清秀明媚鹅蛋脸，脂白玉润美人面。

她笑靥若春风，朝着风期盈盈一拜，道了声郎君。“我们家阿郎已经回去了，等下晚食郎君可有什么想要的菜肴？”

却是将风期问至怔住，喉头一滚，半句支吾。“他回去了？”他将头转向连廊，叫那散在院子里各处的魂魄一一收拢，才发觉自个儿说了句无用的废话。“那越芽儿……”

“小小姐哭了许久，累了，在屋中小憩。”她伸出一只手来，扶云拢雾般，遥遥指着后头另一重院子，那是女眷们的所在。“奴们就在院中侍候。”她又将身子微侧，露出她来时方向，以指尖半褪的蔻丹将风期的眸光领向扇半开的门。

“阿郎吩咐，将他的屋子请郎君住下。奴名秋实，任凭郎君差遣。”

风期起身来，局促地搓着双手指尖，环顾四周的廊、屋，迁至院中栽满兰草的山石，低矮的池与水中鲤，最终不得不落到这如含露红芍一般的女子身上。

“姑娘……”

她将头低垂下去，是侧耳听着的姿态。

“平日里就顾着越芽就好，我一介粗人，哪有人伺候的道理。”

她颔首：“便与阿郎是一样的，郎君若是何处不清楚了，有用得着奴的地方，唤奴即是。”

她既然是如此说了，风期也便知道分寸，将双手一拢做了个叉手礼，秋实瞧了，面上的笑意又浓了几分。“秋实姑娘，晚食便无须备我的份量，越芽若是醒了，便同她说我先回平乐畦收拾行李。”他将话说到此处一顿，“请务必哄住她。”

秋实应喏，还复添问一句：“可要与郎君留门？”

“就不必了，明日再归。”

他是逃也逃出这层叠谷与草木深，风送云飘出山门，驻足停步时又是这四道岔口：往巍峨谷中，向无人旷处，至喧嚣人世。

如何选？

没有选。

只等路走尽了，脚尖指着台阶，抬起头来是熟悉的店面，熟悉的脸。堂倌儿正擦着柜台，女郎持着羽毛掸子扫着头面上的浮尘，瞧见他来了，发出声讶异的轻咦。只这二人罢了。

“郎君你怎的来了？师傅可没来啊。”堂倌将那擦桌的布甩到肩头，两步上前来招呼他。“来都来了，进来坐坐？”只是他同风期做了个请的手势，风期却站在那似定住般的不动。

“我……我没有要找他。”

“哎呦，不找他便不找他，有何相干的，进来进来。”堂倌请他半天不动，径直便出了门来，抓住他的臂膀将他往里拉，“停在这儿了便进来吃个茶再走，不耽误。”

也是没了线的风筝乱了心的人，轻轻一扯便随风走了，飘也似的进屋，叫女郎指点着落座，等茶水推到面前还不知道张口说什么。

面前人风期也见了数次，只这一次细细看了，才发觉她云鬓簪花双耳垂珠，项上缠丝璎珞挂的是红玛瑙，身上着的是锦绣绫罗，坐如枯梅枝头雪，眉宇暗藏好剑锋。

“你我二人还未好好坐下来相见过，广陵魏氏荣华，且同祭阙一般叫我嫂嫂也可。”

他听了，话过进脑子里半晌，吱呦呦转着，眉头越蹙越紧，又缓缓舒展开去。祭阙二字他见过，识得，是刀庐门前刻的字，是他信中落款印的章，大抵是个字号名称，表他工匠的身份。

而不管是肄炀亦或是祭阙，都觉得这字繁琐，沉。

“明州风期，刀宗弟子。”他还是端起茶盏来，一点温热打瓷面里透到指尖，越积越多，成了烫灼。

风不得走进这室中，只因万般情丝尽数绕在这张桌案，蔽塞了四下风动，叫这热茶生白雾，飘飘荡荡安然散在眉眼间。

一叶从浮至沉，如心如思。

“看来我们家儿郎是生了些心事。”

风期不曾抬起眼来，只闷闷地应了声，似嗯似啊音调，半是应和半是疑惑。这萍水相逢无亲无故的人，怎一个就收了他人的女儿，另一个就认了过路的人做家里人？

“想来是那姓柳的呆子惹着你了，可是仗着家里有钱有势的，叫你受了委屈？你说来，让嫂嫂我同你评评理。”

风期知晓魏荣华不过为了开解于他，故意说些逗乐的话，却也不自觉露出一点笑来。“嫂嫂。”他应了一声，又复嗟叹，“他是我的东家，给我些气受实在是再正常不过的事情。”